La sala de ball de l'elegant complex turístic Eden Roc Miami Beach es va omplir dilluns a la nit mentre els impulsors i agitadors més influents de la indústria del vi es van reunir per celebrar la 24a edició dels Wine Enthusiast Awards anuals. L'estat d'ànim era festiu però determinat: el tema unificador de la nit era el futur i com el negoci del vi s'hauria de navegar enmig dels canvis en els hàbits de consum.

'Crec fermament que les generacions que arriben a la majoria d'edat, aquests 78 milions de mil·lenaris, amb el temps trobaran plaer en comprendre i gaudir del vi com a part del seu estil de vida, tal com ho van fer els seus 75 milions de pares baby boomers', va dir Adam, president i conseller delegat de Wine Enthusiast. Strum en el seu discurs d'obertura als diversos centenars d'assistents a l'esdeveniment.

'Com a indústria, hem de continuar buscant maneres de fer que els productes, en termes de gust, embalatge i marques, siguin rellevants per a ells. I aquest és el nostre tema per a tota aquesta vetllada'.

També et pot agradar: Nominats al 24è Wine Enthusiast anual dels premis Wine Star

La part de premis de la gala va començar amb el reconeixement de Carolyn Wente Vinyes de Wente com una llegenda del vi americà. Wente és la primera dona de la història de Wine Stars a rebre l'honor. La presidenta, editora i editora de Wine Enthusiast, Jacqueline Strum, va destacar la marca única de perseverança de Wente i el seu enfocament a construir un negoci sòlid prou fort com per transmetre a la propera generació de líders.

'És aquest tipus de coratge que apodera i inspira les dones, com jo, a fer un salt de fe en la creació d'un llegat per a les generacions futures', va dir Strum.

Wente va retre homenatge a les generacions que la van precedir mentre mirava cap al futur. 'Quan celebràvem el nostre 140è any, recordo les generacions que han nodrit la nostra empresa amb passió i perseverança', va dir. 'Des del sòl al celler, passant pels distribuïdors i minoristes i amb tots els que han compartit una ampolla de Wente Vineyards, cadascun de vosaltres ha tingut un paper indispensable en la nostra història'.

Altres escenes en moviment inclouen el moment de Joseph E. Gallo de Celler E. & J. Gallo va rebre el premi a tota la vida. Gallo no va poder assistir a la cerimònia, però els seus tres fills van acceptar el premi en nom seu.

'Quan vam saber que el nostre pare seria honrat amb aquest premi, ens vam imaginar estar entre el públic amb tots vosaltres i celebrar-lo aquí dalt', va dir Stephanie Gallo. 'Si fos aquí aquesta nit, et diria que sempre seguia el consell del seu pare: 'Només fes l'obvi'. Però pare, sempre vas més enllà de l'obvi'.

Un altre gir potent va arribar quan el Visionari Social de l'Any Carlton McCoy va pujar al podi. McCoy va guanyar el premi no només pel seu treball com a conseller delegat de Lawrence Wine Estates i soci director de Demeine Estates , però com a cofundador de El Fons Arrels , una organització sense ànim de lucre centrada en assegurar un camí per a la comunitat BIPOC en el vi. Quan va acceptar l'estàtua, va demanar al seu cofundador Ikimi Dubose que s'aixequés.

'Li vaig demanar que s'aixequés perquè sàpigues a qui escriure els xecs!' va dir a una habitació plena de riure. 'No estic de broma', va dir amb un somriure.

Més tard al vespre, l'escriptor general i revisor del Piemont i el nord d'Itàlia Jeff Porter va atorgar l'honor de Celler europeu de l'any a Ca’ Del Bosco de la regió italiana de Franciacorta. Va pintar un bonic quadre dels inicis del celler: 'Una petita casa de camp enclavada entre un bosc de castanyers en una zona d'una bellesa inimaginable i una possibilitat inexplorada va ser el començament', va dir Porter. El copropietari de Ca' Del Bosco, Gaetano Marzotto, president de la junta de Santa Margherita Gruppo Vinicolo, va acceptar l'estàtua i va convidar tot el públic al recinte del celler a la província de Brescia, a la zona italiana de Llombardia.

“La família Zanella va arribar fa més de cinquanta anys a Franciacorta i es va fixar pel que fa a la mida tant a la vinya com al celler; ara hem de treballar sense parar per continuar mereixent allò que hem aconseguit apostant sempre per l'excel·lència qualitativa”. va dir a la multitud. “Si us plau, vine a visitar-nos a Franciacorta!”

La vetllada va concloure amb un homenatge a la Persona de l'Any, John Sutton de The Wine Group. Va deixar l'audiència amb pensaments punyents a considerar mentre l'assumpte va acabar.

'A mesura que forjem aquest futur junts, us deixaré amb aquesta pregunta: estem fent prou, com a indústria, per atraure els amants del vi del demà?' va preguntar. “Sobretot, estem satisfent les seves necessitats de productes de qualitat a preus assequibles? Per a un vi accessible i de bon tast, ja sigui una ampolla de Cab de 10 dòlars o 100 dòlars, que finalment els ajudarà a enamorar-se d'aquesta indústria increïble com tots?

Atreure i fomentar la propera generació d'entusiastes del vi és la tasca compartida que tenim davant nostre, va continuar. 'No tinc cap dubte que hi haurà moltes converses perspicaces sobre això aquesta nit i en el futur'.