Durant el temps de collita a D’Argentina Vall d’Uco , es tracta d’un morat intens: el color, no els rockers “Fum a l’aigua”. El raïm de pell de color porpra fosc empaqueta les prop de 70.000 hectàrees de vinya que s’estenen des de Tupungato cap al sud fins a San Carlos, mentre que els tons violacis acoloreixen els llavis, les dents i les ungles dels viticultors de la regió.

Sebastià Zuccardi és un exemple perfecte. Durant el mes de març, al celler de pedra massissa de dos anys de la seva família a la secció Paraje Altamira de San Carlos, Zuccardi semblava que acabés de menjar-ne mil malbec raïm. Tenia la boca i les mans tenyides de violeta, cosa que li agrada a aquest enòleg progressista quan toca triar.

José Alberto and Sebastià Zuccardi / Photo by Matt Wilson

'He estat tastant raïm tot el dia', diu Zuccardi. 'Aquesta anyada [2018] serà fantàstica: un gran equilibri amb els nivells d'alcohol.

“L’elaboració de vins a la vall d’Uco és ara una part de la ciència i una part de la pell. Si no coneixeu els sòls i no tasteu el raïm amb regularitat, no podreu fer el tipus de malbecs i altres vins pels quals s’està donant a conèixer Uco '.

L’estil al que es refereix Zuccardi és fresc, elegant i net, de vegades sense roure i definitivament sense una preponderància de sabors de fruita madura i caràcter de fusta nova. Aquest gènere de vi, que ha crescut en popularitat a moltes parts del món, marca un allunyament global de què Mendoza ha produït durant bona part de les darreres dues dècades.

La notòria fama vinosa de l’Argentina va augmentar a principis del segle XXI, quan la mida i el poder eren els que més importaven. Els malbecs i altres vins negres del país van guanyar la reputació de ser carnosos, sovint amb panses, carregats de roure i corrents d’acidesa per obtenir un millor equilibri.

Un cop d'ull a la vall d'Uco

Terra sota vinya: Al voltant de 70.000 acres
Distància nord-sud: Aproximadament 45 milles
Elevació: De 2.800 peus a 5.300 peus
Precipitacions: Menys de 10 polzades a l'any
Principals districtes (de nord a sud): Tupungato, Tunuyán, Sant Carles
Zones destacades: Gualtallary, Sant Pau, Els Arbres, Els Chacayes IG, Vista Flors, Paratge Altamira IG, La Consulta, El Raspall
Principals varietats de raïm: Malbec, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Chardonnay, Pinot Noir
Darrers cinc Vintages: 2018 (excepcional) 2017 (excel·lent, però amb rendiments baixos) 2016 (molt desafiant, a causa de les pluges d’El Niño) 2015 (marginal, a causa de les gelades fredes i tardanes) 2014 (marginal, a causa de les pluges a la collita)

Aquest tipus de vi ja no està de moda.

'La llibertat sense por és el nostre nou tema', diu Marcos Fernández, enòleg principal de donya Paula , amb un orgull palpable. Mentre es trobava a la vinya plena de roca del celler al districte de Gualtallary de Tupungato, Fernández va dir que ell i els seus companys, en general, recol·lecten de manera significativa abans que en el passat per corregir i preservar l’acidesa natural.

'Confiar en vinyes amb grans dipòsits al·luvials dels omnipresents Andes és la clau per produir vins més frescos i rics en minerals', diu Fernández. “Som una generació més jove d’enòlegs i intentem canviar la percepció de qualitat. Abans creiem que més de tot era millor: més maduresa, més roure, més alcohol. Però, en el camí, hem après que si espereu massa temps a triar, perdeu aquest sentit del lloc '.

Roberto de la Mota of Finca Remota / Photo by Matt Wilson

'El llegendari enòleg francès Émile Peynaud ho va dir famosament a Bordeus , tots els vins superiors al 13,5% d’alcohol són similars ”, diu Roberto de la Mota, un dels enòlegs més venerats de Mendoza. 'Per a nosaltres, la mateixa regla es pot aplicar al 15%'.

Un soci a Vins Mendel , De la Mota makes a superb Uco Valley Malbec called finca Remota , que rep el nom de la vinya on es conrea. La parcel·la es va plantar a Altamira durant la dècada de 1950, quan la vall d’Uco era legítimament remota. Ara que la vall d’Uco ha arribat a la majoria d’edat, ell i la seva parella Anabelle Sielecki esperen construir un petit celler al barri de Paraje Altamira, prop de la bodega de Zuccardi. pedra Infinita .

'Sòls calcaris a gairebé [3.600 peus] d'altitud? Això és únic per a Altamira i marca tota la diferència ', diu.

Uco llavors i ara

Coneguda localment com el Valle de Uco, tot i no ser una autèntica vall, la regió s’estén aproximadament a 45 milles de nord a sud i està flanquejada a l’oest pels massius Andes. A l’est, però, no hi ha res més que terres planes i pampes Buenos Aires i l'oceà Atlàntic, a uns 700 quilòmetres de distància. Les millors vinyes, les plantades en les darreres dues dècades i d’altres amb arrels encara més antigues i profundes, s’enfonsen cap als Andes. Es beneficien d’elevacions elevades i de nits fredes.

Pel que fa al terrer, la vall d’Uco és un alt desert pur. Rep molta aigua de la fosa de neu andina, però, generant una gran quantitat de flora, mentre que els dipòsits al·luvials de milions d’anys omplen els subsòls de Gualtallary in Tupungato through Els Chacayes in central Tunuyán to aforementioned Paratge Altamira a San Carlos.

Altres microzones Uco que s’han guanyat les ratlles inclouen San Pablo, situat a la part més alta del sud de Tupungato vista Flors and Els Arbres in Tunuyán and la Consulta a San Carlos.

Celler Monteviejo, part of Clos dels Set / Photo by Matt Wilson

Fa deu anys vaig passar una setmana de gira per la vall d’Uco. Després d’aquest viatge, vaig escriure un dels primers articles a la premsa principal de vins que se centrava en aquesta regió rural, en lloc de les zones vitivinícoles més establertes i habitades més properes a la ciutat de Mendoza.

Aleshores, la vall d’Uco encara no estava aprofitada, però estava carregada d’esperit per fer i amb el potencial de fer vins més frescos i vives de varietats més enllà de Malbec, com Cabernet Sauvignon , Cabernet Franc , Chardonnay i Pinot Noir .

Com la Uco Valley d’Argentina crea experiències vitivinícoles de primera classe

El 2008, els principals projectes de maó i morter a la vall d’Uco incloïen un grup de set famílies bordeleses que elaboraven vins exclusius i un embotellament col·lectiu Clos dels Set , que continua impressionant per la seva relació qualitat-preu.

Altres cellers que van impulsar el creixement inclouen Celler Catena Zapata , líder en plantacions de gran elevació a Tupungato i motor de tota l'Argentina Alts Les Formigues , cofundada per l'enòleg italià Alberto Antonini i Achaval-Ferrer , una empresa conjunta entre dos argentins i dos italians, inclòs l’enòleg Roberto Cipresso.

Un altre que va marcar el ritme va ser un celler establert pels germans Bordelais, François i Pierre Lurton, amb seu a Chacayes. Ara es diu Celler Pedra Negra i dirigit exclusivament per François.

Matías Riccitelli / Photo by Matt Wilson

Avui en dia, hi ha encara més cellers i vinyes que esquitxen la vall d’Uco, amb noves bodegues boutique en construcció de la talla de Catena Zapata i Trapiche . Dels 22 vins que Matías Riccitelli actualment s'embotella al seu celler Luján de Cuyo, molts confien en la fruita de la vall d'Uco. A mitjan març, Riccitelli ja estava aixafant Malbec de Gualtallary. En el passat, diu, la mateixa fruita hauria arribat un mes després, amb un brix més elevat i, per tant, amb menys potencial de frescor i tensió.

'Estem treballant amb rendiments molt més baixos que mai, de manera que les vinyes maduren més ràpidament', diu Riccitelli. “L’acidesa és natural, no s’afegeix. La combinació de sucres, nivells de pH i acidesa pot ser perfecta '.

Mentre l’estèreo omplia la seva funky bodega de Fela Kuti, Riccitelli va explicar el que a ell i a Gabriela Lombardi, la seva dona i ajudant d’enòleg, els encanten la vall d’Uco.

Salentein / Foto de Matt Wilson

'Als primers dies, és a dir, fa 15 o 20 anys, la creativitat venia de fora', diu. “Vostè va tenir Michel Rolland i els seus amics de Bordeus al Clos de los Siete, Paul Hobbs [de Califòrnia] a Cobos , i Hans Vinding-Diers [un danès] amb Noèmia a la Patagònia. Però ara la influència arriba més des de dins. Gent com nosaltres, Seba Zuccardi i els germans Michelini ... tots coneixem el terrer i quins tipus de vins volem fer '.

“El pèndol gira en direcció als vins amb nervi i intensitat. Per a això, la vall d’Uco és perfecta ”, diu Matías Michelini , un dels quatre germans nascuts a Mendoza que elaboren nombrosos vins de vinyes repartides per tota la regió. Va començar el seu segell Passionate Wine el 2009 amb només dos vins ara, en fa 28. Els seus germans, Juan Pablo, Gerardo i Gabriel, produeixen una secció transversal de vins de la vella Uco de nova era, inclòs un Malbec d’esforç conjunt anomenat SuperUco .

Quin és el menjar per emportar actual? Per als malbecs i altres vins amb fruites brillants i equilibri, la vall d’Uco és on buscar.

Laura Catena i l'enòleg Estela Perinetti de Luca i Domaine Nico / Foto de Matt Wilson

Des de Zuccardi 's Polígons vins d’una sola vinya, el complex de Riccitelli Tupungato Chardonnay i el naixent Domaine Nico Pinot Noir de Laura Catena, des dels vessants més alts de Gualtallary, que presenta una elegància excel·lent, és evident que l’ascens a la glòria de 20 anys d’Uco Valley continua sent fort.

Els millors malbecs de la vall d’Uco

Vinya Cobos 2015 Bramare Chañares Estate Malbec (Uco Valley) $ 115, 96 points. Un color porpra intens i aromes igualment profunds de baies silvestres i nabius obren aquest exuberant Malbec d’una de les vinyes més noves de Cobos al Valle de Uco. Un paladar sensual és dens però equilibrat, amb una mica més de frescor del que és coneguda aquesta etiqueta. Els sabors de moka, xocolata i fruites negres són constants amb un final suau. Beu aquest magnífic Malbec fins al 2030. Seleccions de Paul Hobbs. Selecció de celler .

Luca 2016 Old Vine Malbec (Uco Valley) 35 $, 94 punts . Les aromes de baia pura i cassis es concentren i no presenten forats. Aquest Malbec de la vall d’Uco se sent pur, directe i lineal, encara que amb tanins lleugerament ratllats que s’han de dissipar a temps. Els sabors de mora i d’espècies seques acaben plens i atractius, amb muscularitat. Begui fins al 2028. Vine Connections. Selecció de celler .

Zuccardi 2016 Polígons d'la Vall d'Uco Malbec (Paratge Altamira) $ 30, 94 points . Un color porpra fosc saturat i aromes de suc de raïm pur i fruites de baies robustes constitueixen una obertura impressionant. Mora, cassis i sabors naturals de pebre omplen aquest Malbec fermentat amb ciment de la part més alta de Tupungato. Un final constant i concentrat és net i potent i, en general, es tracta d’un vi musculat i elegant que es pot beure fins al 2024. Winesellers, Ltd. Elecció dels editors .

Salentein 2014 La Farigola Estate Plot Nº 1 Malbec (Paratge Altamira) $ 50, 93 points . Aromes de mora, cassis, pruna i xocolata fan que sigui un vi madur. Aquest Malbec és ple de cos, amb una acidesa brillant que ajuda a mantenir el ritme cardíac elevat. Aromes de mora, cassis, herbes i espècies en negreta s’enfornen i es xocolaten al final. En general, es tracta d’un paquet complet, especialment per al 2014, que va ser un any fred. Begui fins al 2026. Palm Bay International. Elecció dels editors .

Donya Paula 2014 Alluvia Parcel Malbec (Tupungato) $ 100, 92 points . Un nas calcari i pedregós crida de les roques al·luvials que inunden la vinya d’on procedeix. Per descomptat, també hi ha molts fruits del bosc a la imatge. Madur però enèrgic al paladar, té un gust de fruita negra, cafè i pebre. Un final ferm i elegant és ple i sucós. Begui fins al 2025. Trinchero Family Estates.

Valors principals

Clos dels Set 2014 Xarxa (Uco Valley) $ 20, 90 points . Les audaces aromes de fruites negres d’aquest vi són retallades. El seu paladar saturat ofereix una gran quantitat de fruites de baia i tanins i notes de xocolata. Al final, és picant, torrat i robust. Serviu aquesta barreja Malbec sempre fiable amb vedella a la brasa a l’estil argentí. Thiénot EUA.

Domaine Bousquet 2017 Reserva Malbec (Tupungato) $ 18, 90 points . Aromes desenfrenats de baies mostren notes de iode i cautxú a mesura que es desenrotlla. El paladar directe ofereix una sensació de boca fresca, mentre que aquest té un gust de fruites negres barrejades i torrades. Un acabat lleugerament ennegrit embolcalla aquest audaç Malbec, que conté un 5% de Cabernet Sauvignon, Merlot i Syrah. WISD LLC.

Matias Riccitelli 2017 The Malbec Party (Uco Valley) 20 $, 90 punts . Les aromes naturals de baies són estretes, magres i espurnejades. Aquest Malbec, trepitjat i envellit de ciment, té un aspecte atractiu i sòlid. Els sabors de pruna vermella picant i grosella són un toc salat, tot i que són tan ferms, secs, frescos i sucosos com el Malbec. Elixir Wine Group.