La propietat familiar Trinchero Family Estates (TFE), amb 14 marques de vins a Califòrnia i Austràlia, té una filosofia senzilla: seguir el consumidor.

“El consumidor sempre ve amb les idees. Els nostres venedors només escolten i veuen ', diu el conseller delegat Roger Trinchero de les oficines de TFE a Santa Helena, des d'on supervisa 14 marques de vins a Califòrnia i Austràlia.

Els trincheros entenen el consumidor. Va ser el germà gran de Roger, Bob (ara semijubilat) qui, el 1972, va produir el primer Zinfandel blanc sota el seu segell Sutter Home. Aquella primera anyada va produir 25.000 caixes. El 1986 Sutter Home produïa 1,3 milions de casos de Zinfandel blanc cada any.

Els trincheros també van entendre que no havien de posar totes les gallines en una cistella. 'Veníem molt Zin blanc i no gaire altra cosa', recorda Roger. Va ser un moment de ràpida expansió a la indústria vitivinícola i la família va veure oportunitats. 'El nostre objectiu era reduir la nostra dependència de Zin blanc, perquè mai se sap què passarà', continua Roger. 'Llavors, per què no utilitzar el nostre poder a la superfície de venda a l'engròs per promocionar altres varietats?'

Per què no, efectivament. Tant èxit ha tingut l’empresa que l’any passat va ser la sisena empresa vitivinícola de la nació, per volum, just darrere de Foster’s i Bronco, segons la publicació de la indústria Wine Business Insider.

La construcció lenta i acurada d’una marca
Retrospectivament, el salt de Sutter Home al gegant internacional sembla perfecte, i això es deu al fet que els Trincheros gairebé no van perdre cap pas, anticipant nous nínxols i evitant la planificació defectuosa que va acabar amb altres cellers de propietat familiar. Roger, de 63 anys, explica l’acurada acumulació, començant per la decisió de no sotmetre Sutter Home. 'Hi havia una gran part del mercat on no arribàvem [amb Zinfandel blanc], gent que comprava a un preu més alt. Així que vam començar a desenvolupar altres marques per omplir els buits que teníem ”.

En el front domèstic, Montevina va ser el primer. Els Trincheros van adquirir els productes del comtat d’Amador el 1998. El 2004 es va posar en línia el Folie à Deux i es va augmentar l’agressiva expansió de la vinya. Avui en dia, la família posseeix una superfície principal de Napa que va des de l'Atlas Peak i el Mount Veeder fins a Santa Helena i Rutherford.

Aquests anys també van veure com l’evolució de l’empresa va créixer, passant de ser identificada principalment amb Sutter Home a una que finalment podria portar el nom Trinchero. El 1998, la família va llançar el primer segell Trinchero, dividint-lo en dos nivells: Trinchero Napa Valley i Trinchero Family Wines, a un preu més baix. 'Però això era confús i necessitàvem canviar els vins de la família Trinchero', diu Roger. En última instància, aquest últim es va transformar en Main Street, mentre que Trinchero Napa Valley va experimentar alguns canvis abans que es rellancés formalment aquest any.

El salt més enllà de Califòrnia a Austràlia va arribar inesperadament. La família no havia estat interessada a involucrar-se a nivell internacional, però quan Reynolds Vineyards els va atreure per representar-los als estats, va semblar una bona idea, tenint en compte el calor de les marques australianes. L’empresa conjunta va donar lloc a la marca Little Boomey.

Totes les marques es troben sota el paraigua de Trinchero Family Estates. Les etiquetes californianes són Joel Gott Wines, SeaGlass, Trinity Oaks, Bandit, Firehose, Wingnut, Jargon, Sycamore Lane, Main Street i Fre, la beguda sense alcohol. Les marques australianes són Angove’s, Nine Vines, Red Belly Black i Reynolds.

La variació de marca i preu és coherent amb el model de negoci de Trincheros. 'El consumidor ens diu què hem de produir, què és calent i què no', diu Roger. 'Aleshores decidim si val la pena, val la pena la inversió?' 'Nosaltres' és el grup executiu de TFE, que inclou, a més de Roger, Bob, la germana Vera, el COO Bob Torkelson, el vicepresident executiu Jim Huntsinger i altres.

Alcista sobre el futur
La saga de Trinchero Family Estates comença el 1948, quan els pares de Roger, Mario i Mary Trinchero, van deixar el seu còmode apartament de l’Upper West Side a Manhattan cap a Napa Valley i un antic celler abandonat anomenat Sutter Home. Mario s’havia guanyat la vida com a cambrer al Barbizon Plaza Hotel, “però finalment va decidir que volia treure la seva família de Nova York i va considerar que Califòrnia era un lloc millor per formar una família. I, afegeix Roger, 'tenia ganes de ser el seu propi cap'.

Quan la Maria va veure el bungalow on s’esperava que visquessin, que no tenia calor ni tan sols un vàter interior, va plorar: “Per què ens traieu aquí?”. va preguntar al seu marit. Durant la majoria dels anys cinquanta i seixanta el raïm de Sutter Home es va vendre a altres cellers, però el 1972, com es va assenyalar, el germà Bob Trinchero va fabricar aquell primer Zin blanc.

Avui el creixement de l’empresa continua, malgrat la desacceleració econòmica. Roger admet que 'Trinchero Napa Valley i les nostres altres marques de gamma alta són una mica planes ... no perdem terreny, però no guanyem'. Menage à Trois, que es distribueix entre els 8 i els 10 dòlars, està ajudant el resultat final i, per descomptat, Sutter Home continua obtenint beneficis, amb quatre milions de casos de Zin blanc venuts anualment.

La família va invertir recentment en una nova planta de producció a Santa Helena i al setembre va aixafar, per primera vegada, 25.000 tones de raïm a la nova instal·lació de 80 milions de dòlars a Lodi. 'I això és només la fase 1', emet Roger. 'Ara comencem la fase 2, que, el 2011, processarà 100.000 tones. Per tant, som optimistes sobre el futur '.

'La família Trinchero produeix una enorme i variada col·lecció de vi de Califòrnia i és líder en el nostre programa de viticultura sostenible de Califòrnia', diu Bobby Koch, president i director general del Wine Institute. 'La seva tasca benèfica per a la comunitat és àmpliament respectada'.

Jess Jackson de Kendall- Jackson es fa ressò d’aquestes observacions. 'Des de la dècada de 1940, treballant a la família, es pot acreditar en gran mesura la família Trinchero per donar a conèixer el vi de Califòrnia a la llar americana mitjana. També han obert el camí perquè les petites bodegues familiars creixin i prosperin, incloses les nostres. '

Roger Trinchero diu que la companyia està preparada per al futur. 'He vist molts alts i baixos a l'economia i, sí, això és el pitjor, però saps què? Els nord-americans són resistents. Fins i tot en una economia reduïda, la gent busca les petites coses que facin la vida suportable i feliç. El vi és una d’aquestes coses ”.

Trinchero Family Estates és el celler americà de l’any de Wine Enthusiast, que ofereix als consumidors el que volen, a preus que poden permetre’s per ser líders a Napa Valley i a la indústria vitivinícola de Califòrnia per continuar invertint en el futur.

El celler serà guardonat al sopar i cerimònia de premis Wine Star de Wine Enthusiast el 25 de gener. Per obtenir més informació sobre el sopar i la cerimònia de lliurament de premis The Wine Star i reservar la seva taula
feu clic aquí o poseu-vos en contacte amb Seth Dranginis, seth@dunnrobbinsgroup.com, 212.929.7700.