Un equip de científics europeus ha desbloquejat, per primera vegada, el genoma de la vinya comuna, Vitis vinifera, un tipus de vinya que s’utilitza habitualment en la producció de pinot negre.

Els científics esperen que el seu descobriment, publicat a la revista britànica Nature, permetrà als genetistes ajudar al desenvolupament de noves varietats de raïm més resistents i a la producció de vins superiors.

El projecte multinacional, queimplicats en centres de recerca d’Austràlia, França, Xile, Alemanya, Itàlia, Espanya i els Estats Units, van trobar que el genoma del raïmté al voltant de 480 milions de ‘lletres’ i poc més de 30.000 gens que codifiquen proteïnes.

De fet, la investigació va revelar que la vinya conté més del doble de gens implicats en la producció d’olis i aromes essencials que altres plantes els genomes dels quals han estat seqüenciats.

Però no hem d’esperar que la seqüenciació del genoma del raïm aporti canvis immediats als consumidors, diu Carole Meredith, genetista de la Universitat de Califòrnia, Davis, queva ser pioner en l’ús de la tipificació d’ADN per diferenciar entre varietats de Vitis vinifera i propietari de la vinya Lagier-Meredith.'No es tracta d'un desenvolupament dramàtic des del punt de vista del consumidor, però és un guany incremental en coneixement que, en última instància, ajudarà el consumidor', va dir Meredith a Wine Enthusiast.

Segons els investigadors, el gran nombre de gens aromàtics suggereix que la diversitat dels sabors del vi es podria rastrejar fins al nivell del genoma. En canvi, altres plantes els genomes dels quals han estat seqüenciats contenen entre 30 i 40 gens.

'En última instància, això ens pot ajudar a entendre com es produeixen determinats sabors en determinades circumstàncies, però es tracta d'un llarg camí des de la seqüenciació dels gens fins al fet de saber quins gens són claus', diu Meredith. 'Per entendre completament el gen pot passar diversos equips de científics fins a deu anys'.

Es va trobar que la vinya tenia 89 gens funcionals que contribueixen a la producció de resines, olis essencials i aromes, que determinen les característiques aromàtiques del vi.

La comprensió del genoma del raïm obre el camí a més investigacions, ja que s’intenta aïllar un gen que pugui augmentar la resistència a l’oidi, una forma comuna de floridura a la qual el Pinot Noir és especialment vulnerable.

L'anàlisi també va identificar 43 gens implicats en la producció de resveratrol, que s'ha associat amb els beneficis per a la salut de beure quantitats moderades de vi negre.

La Vitis vinifera, que és una de les primeres vinyes domesticades, es va conrear per primera vegada fa uns 2.000 anys. Es conrea a tot el món, inclosos els Estats Units, però està més relacionada amb la regió de Borgonya de França.