James Abraham, membre de les reserves de l’exèrcit de 40 anys, es va inscriure a un curs digital de vi mentre es desplegava a l’est d’Àfrica l’estiu passat.

'Va ser completament autònom', diu sobre el programa, que va trigar unes dues setmanes a completar-se. 'Heu pogut personalitzar com heu estudiat i programat el vostre temps.'

Abraham sempre havia volgut estudiar vi, però mai va tenir el temps ni el pressupost per a tasques formals. 'Sens dubte va ser a causa de la quarantena', diu. 'M'agrada ampliar la meva base de coneixement i, ja que era gratuït i en línia, era fàcil de fer'.

Moltes persones amb curiositat pel vi segueixen l'educació digital durant el nova pandèmia de coronavirus . Per a aquells a qui les finances i els horaris ho permetin, les classes o degustacions de grups guiats poden proporcionar una connexió molt necessària durant la quarantena.

Quatre programes virtuals d’educació del vi per a cada pressupost

Larissa Dubose és una professional del vi amb seu a Atlanta que treballa com a gerent sènior de premsa per a vins de luxe. En hores baixes, corre El Lotus i les Vinyes , un lloc d’educació del vi que ofereix degustacions de mercaderies i a la carta.

'Puc comptar amb dues mans amb el nombre de tastos guiats que vaig fer abans de l'any passat', diu Dubose. 'Ara, en faig almenys dos o tres al mes'.

La professional del vi amb seu a Atlanta, Larissa Dubose, és la fundadora de The Lotus and The Vines / Foto de Krys Alex

Els clients de Dubose van des de grups empresarials fins a amics que van haver de cancel·lar plans a causa de restriccions de pandèmia.

'He tingut la xicota que va complir els 40 anys i tots havien d'anar a Grand Cayman', explica. 'Així doncs, vam fer un tast on recorre el món des de la seguretat de casa seva, i després ningú no ha de conduir cap a cap lloc'.

Consultor i educador de vins Kelly Mitchell també va començar a organitzar tastos virtuals l'any passat. Ella creu que la capacitat de personalitzar els cursos i els compromisos fomenta els entusiastes del vi.

'A la nostra BC, abans de la vida de Coronavirus, el ritme era tan ràpid per a la majoria de nosaltres', diu Mitchell. 'L'interès dels vins del consumidor ha tingut l'oportunitat de florir en aquest entorn i, per això, els tastos virtuals realment van prendre força.'

'Hi ha aquest accés complet que abans no teníem. Sens dubte, això ajuda quan parlem de fer més divers el món del vi. ”- Larissa Dubose, El lotus i les vinyes

El personal del bar de vins de Nova York The Supernatural Wine Company pot donar fe d'això. Després de l’aturada de bars i restaurants el març del 2020, va crear versions digitals de les seves classes in situ. El format va permetre als instructors augmentar la mida de les classes de 16 a 40 assistents i ampliar-ne l'abast.

'Hem conreat nous habituals de llocs com Boston, Santa Fe, D.C., Oklahoma, Miami, Chicago, etc., que ni tan sols havien estat a la vinoteca', diu Sarah Stafford, directora d'esdeveniments i comunicacions. 'També hem incorporat diversos membres de la família de diferents estats per a diverses classes'.

El passat mes de setembre es va estrenar Wine Enthusiast Wine Enthusiast Academy , que ofereix un curs virtual de vi de primer nivell en col·laboració amb Wine & Spirit Education Trust (WSET). La classe es va omplir pocs dies després de l'obertura, cosa que els organitzadors acrediten per la manca de restriccions geogràfiques per a la inscripció.

L’augment de les possibilitats de connexió té implicacions personals i professionals.

'Hi ha tanta informació que us podeu perdre perquè no podríeu arribar a un esdeveniment real', diu Mitchell. 'Però si podeu assistir virtualment a aquest panell realment significatiu i això és una opció que no suposa un gran cost, ara hi ha una manera de solucionar la vostra set d'aquesta informació. Espero que sigui una oferta que els organitzadors de conferències consideraran després de la pandèmia '.

'Per a les escoles de vins especialitzades en formació i formació presencials, la pandèmia ha estat tan perjudicial com ha estat per als restaurants de qualitat', diu Mary Ewing-Mulligan MW, presidenta del Centre Internacional del Vi / Foto cortesia d’IWC

Malauradament, el pivot del digital desafia les institucions educatives amb petjades més pesades. Inscripció a Nova York Centre Internacional del Vi (IWC) va caure un 50% el juny de 2020 respecte al juny de 2019.

'Per a les escoles de vi especialitzades en formació i formació presencials, la pandèmia ha estat tan perjudicial com ha estat per als restaurants de qualitat', diu Mary Ewing-Mulligan, MW, presidenta d'IWC. Té ganes de tornar a donar la benvinguda als estudiants quan “se sentin segurs en tornar a les circumstàncies normals”. Amb sort, aquest dia serà el 2021 ”.

No obstant això, per a persones com Abraham de les Reserves de l'Exèrcit, que es descriu a si mateix com 'molt familiaritzat amb l'aprenentatge en línia', els formats virtuals són benvinguts.

La creació d’una comunitat de begudes digitals inclusiva requereix un compromís i una atenció genuïna

També poden augmentar l’accessibilitat de maneres matisades.

El tastador virtual d'un celler podria ser organitzat pel fundador de l'empresa o enòleg principal, 'algú amb qui no podríeu haver estat capaç de parlar si realment anés al celler', diu Dubose. 'Hi ha aquest accés complet que abans no teníem. Sens dubte, això ajuda quan parlem de fer el món del vi més divers ”.

L’educació virtual no baixa la barrera per entrar al món del vi, sinó que el canvia. Si abans no us sentiu incòmode fent preguntes als sommeliers als restaurants, per exemple, pot ser que us envolti amb Zoom. Això genera confiança i entusiasme pel coneixement del vi en general.

'És aquest bitxo del vi. Un cop comences a aprendre una mica, és un forat de conill, només vols continuar aprenent ”, diu Dubose. “Em fa il·lusió veure que hi ha més gent que s’interessa pel vi, ja siguin entusiastes o professionals, i prenguin els seus cursos.

“Crec que el cel és el límit. És una cosa molt bonica que va sortir d’un any molt lleig ”.