A més de cultivar raïm de vi i elaborar vi, els residents dels comtats de Mendocino i Lake mantenen llargues històries de menjar de la terra, de criar la seva pròpia carn, cultivar les seves pròpies verdures i pescar els seus propis mariscs.

La costa de Mendocino prospera amb marisc acabat de pescar, amb fondes i restaurants que troben noves maneres de delectar els comensals durant tot l'any. A l’hivern, Mendocino celebra la seva anualitat Festa del Cranc, el Vi i la Cervesa , durant el qual els millors cuiners de la zona lluiten pels honors del 'millor pastís de cranc'. La primavera porta bolets salvatges, mentre que a l’estiu, la ciutat de Fort Bragg, a la costa, acull la barbacoa de salmó més gran del món.

El clima fa créixer pràcticament qualsevol tipus de fruita o verdura. En particular, el comtat de Lake continua sent una regió encara prolífica per als cultius que han mantingut el comtat durant dècades, com peres i nous. Aquí, com a Mendocino, els plats que la gent gaudeix reflecteixen l’agricultura local i les arrels italianes de tants avantpassats.

Tot i que el comtat de Lake és escàs en restaurants en comparació amb Mendocino i, certament, en comparació amb els seus veïns de Napa i Sonoma, al sud, hi ha alguns llocs de destí que val la pena buscar.

L’històric amorós Hotel Tallman a Upper Lake n’és un, situat en un edifici del 1895 restaurat a la seva legítima grandesa durant diversos anys a partir del 2003.

Ara serveix com un refugi romàntic i un lloc meravellós per als visitants i locals per reunir-se, menjar i beure al restaurant de l’hotel, el Blue Wing Saloon. Amb un èmfasi en els productes acabats de triar, alguns cultivats al voltant de l'hotel i en els vins locals, el Saloon ofereix seients tant a l'interior com a l'exterior, cervesa a l'aixeta, còctels frescos i música en directe.

'Ens encanta poder utilitzar el xai local de Shannon Ridge Ranch per a tots els articles del menú i combina molt bé amb els nostres vins locals', afirma la directora general Susan Mesick, que anteriorment treballava a prop Celler Six Sigma . 'Les costelles curtes estofades són una recepta típica i el bastó de xai amb crosta d'herbes és un dels meus preferits.'

El copropietari del Tallman Hotel, Bernie Butcher, diu que quan va obrir Blue Wing per primera vegada no trobava prou bons vins locals per servir, així que va fer-ne una mica. Avança un parell d’anys i avui en dia té tantes bones opcions que l’envolten que ja no necessita fer-ho. El Saloon serveix de lloc de trobada per als enòlegs i els productors per provar-se els vins.

---

Blue Wing Saloon

Cortesia del xef Mark Linback, que també elabora un deliciós plat de xai amb mostassa i herbes.

Oli d’oliva, per saltejar
8 canyes de xai tallades al centre
1 tassa de farina, opcional
2 cebes, picades
2 pastanagues, pelades i trossejades
4 tiges d'api picat
2 cullerades d’all picat
1 cullerada de romaní picat
1 cullerada d’orenga picada
2 tasses de puré de tomàquet
Sal i pebre, al gust
1 ampolla de vi negre, preferiblement igual o similar al vi del sopar

Preescalfeu el forn a 350 ° F.

Escalfeu una paella gran a foc mitjà i afegiu oli per cobrir el fons. Si voleu, tireu-hi els canyells amb farina i poseu-los a la paella. Escaldeu fins que estigui daurat i gireu-lo. Quan els dos costats estiguin daurats, poseu-los en una paella profunda.

A sobre, poseu-hi verdures, herbes, puré de tomàquet, sal, pebre, vi i aigua suficient per cobrir almenys a la meitat del xai.
Cobrir amb paper d'alumini i coure al forn preescalfat durant 2 hores o fins que estigui tendre.

Serviu sobre polenta cremosa o el vostre midó preferit. Serveix 8 persones.

Vi recomanat:

Vi negre exclusiu de la propietat de Brassfield Estate (comtat de Lake)

---

Trobades preferides de la granja a la taula:

Mongetes verdes: Una collita abundant que es vesteix millor amb un toc de llimona, all i oli d’oliva i ideal amb Sauvignon Blanc del Comtat del Llac. La temporada de mongetes verdes arriba a l’estiu, quan els mercats de pagesos de la zona presenten des de mongetes verdes del Blue Lake, tradicionals fins cruixents i suaus, una varietat gourmet que es va originar al comtat de Lake.

Xai: Clay Shannon, productor de vinya de llarga durada, Clay Shannon, de Shannon Ridge i Vigilance Winery, cria les seves pròpies ovelles, que pasturen i fan males herbes (els millors paisatgistes del planeta) entre les vinyes. El xai USDA Shannon Ranch, alimentat amb herba, resultant és un dels millors de l’estat i està disponible a través dels seus cellers.

Peres: El segon-el proveïdor més gran de peres fresques de primera qualitat a Amèrica, les recol·leccions del comtat de Lake solen anomenar-se peres de muntanya perquè creixen a l’altitud del comtat, tot i que la varietat és tradicionalment Bartlett. A Kelseyville se celebra cada setembre un festival massiu de la pera.