Espanya sens dubte és un país de vi negre, des de Tempranillo i Garnatxa fins a mencía i més enllà. Però no rebutgeu els vins blancs del país elaborats amb raïms que van des de Albariño a Viura i Verdejo, Garnatxa Blanca a Godello .

En els darrers anys, els cellers i els viticultors espanyols han intensificat els esforços per fer vins blancs més nets i consistents que vagin més enllà de la seva qualitat. Els líders d’aquest moviment provenen en gran part de les Rías Baixas, Rueda i Rioja regions.

Els meus tastos a cegues des del juny de l'any passat indiquen que el Català les regions de la Terra Alta i el Penedès també fan avenços positius amb els embotellats varietals de Garnatxa Blanca i Xarel-lo, respectivament.

Per agafar en préstec una antiga expressió de la indústria vitivinícola, que podria haver estat encunyada especialment per a Verdejo: cal refredar-la i matar-la.

Mentrestant, a Valdeorras i al veí Bierzo, els vins elaborats amb el raïm Godello local mai han estat millors.

Quan apareix la primavera, això és el que passa amb els millors vins blancs d’Espanya.

Treballadors durant la collita a Vionta, a les Ries Baixes, Espanya / Foto cedida per Vionta

Coherència

Com a classe, el vi blanc espanyol més agradable i constant és l’albariño produït a Rías Baixas, situat a l’angle nord-oest del país. Fresc, floral i fàcil de gaudir, l’Albariño és el blanc més exportat d’Espanya i per una bona raó. Els vins són seriosos però senzills i combinen bé amb tot tipus de marisc.

Vins blancs de Rias Baixas recomanats

Val do Sosego 2016 Albariño (Rías Baixas) 15 $, 90 punts. Les aromes estretes de pell de cítrics i préssec presenten un costat de nasa. Aquesta excel·lent interpretació d’Albariño se sent rodona i sucosa, però no nítida. Els agradables sabors de préssec i meló s’assequen i suggereixen pebre blanc al final. Saranty Importations. Millor compra.

Variant 2016 Limited Release Albariño (Rías Baixas) $ 15, 90 punts. Aromes d’herba fresca, pedra mullada i poma són suaus al nas. Un paladar rodó amb una acidesa saborosa es troba en plena salut, mentre que els aromes de poma, meló i pinya perduren al final. Freixenet EUA. Millor compra.

Mar de Frades 2016 Albariño (Rías Baixas) $ 25, 90 punts. En aquesta anyada, el vi és tan enganxós com l’ampolla blava de Mar de Frades. Aromes de meló verd, poma i mares són perfectes per a la varietat. Aromes de pinya i acabats cítrics amb una complexitat modesta portats per la presència de mares. Deutsch Family Wine and Spirits.

Les vinyes de Bodegas Faustino, Rioja, Espanya / Foto cedida per Bodegas Faustino

No és nou, però sí millorat

Es produeixen millores notables a Rioja, on diversos cellers tradicionals i progressius fermenten en barrica, tant Viura com Tempranillo Blanco, amb resultats de bons a excel·lents. Es tracta de blancs rics en àcids que poden absorbir el roure i envellir durant dècades. Serviu aquests vins amb plats de peix, aus de corral o verdures.

Vins blancs recomanats de Rioja

Rioja Vega 2014 Reserva Producció Limitada Ull de llebre Blanc (Rioja) $ 45, 89 points. Aquest ull de llebre fermentat en barrica té poca intensitat al nas. Tot i així, a la boca és lineal i presenta una forta acidesa. Sabors oxidats i antics de fruites blanques seques i roure acabat llarg i suau. Beu aquesta clàssica Rioja blanca fins al 2020. Kobrand.

Sierra Cantabria 2015 Organza White (Rioja) $ 28, 88 points. Les notes de roure i d'espècies són al nas, però no són excessives. Aquesta barreja de Viura, Malvasia i Garnatxa Blanca és de cos mitjà, amb una mica d’acidesa. Els sabors dominants de la fusta de poma i resina especiats porten l’acabat. Belles finques d'Espanya.

Cellers Faustino 2016 VII Viura (Rioja) $ 12, 86 points. Aromes frescos de poma verda i meló combinats amb una nota de llevat al nas. Un paladar sòlid manté suaus sabors de cítrics i herbes verdes que donen un acabat senzill. Palm Bay International.

Com els vins d’elevada elevació porten Espanya a nous nivells

Vi futur a la vinya a Bodegas Copaboca / Foto cedida per Bodegas Copaboca

Patio Poppers

A Espanya, el vi blanc més venut és el Verdejo de Rueda, una regió situada a prop de la ciutat de Valladolid, a uns 90 minuts al nord-oest de Madrid. Això no és perquè Verdejo ofereix una qualitat increïble, sinó perquè és fresc, accessible i s’adapta a la factura quan només es vol un vi blanc amb gust. Amb característiques similars a les del Sauvignon Blanc, Verdejo és el vi blanc per excel·lència del pati o del bar de tapes. Per agafar en préstec una antiga expressió de la indústria vitivinícola: cal refredar-la i matar-la.

Recommended Verdejo from Roda

Jorge Ordóñez & Co 2016 Nisia Old Vines Verdejo (Roda) $ 17, 86 points. De nas mineral, el paladar d’aquest Verdejo té un tacte cítric, amb una textura adherent. Els sabors de nectarina i préssec són suaus en un acabat fresc. Belles finques d'Espanya.

Cellers Copaboca 2016 Finca Feroes Verdejo (Roda) $ 6, 85 points. Les aromes de poma i albercoc condueixen a un paladar senzill però saludable. Els sabors de fruites d'os i de cítrics són abundants, però aplanats amb un final poc àcid. Esperits màgics. Millor compra.

Botes de Fang 2016 Verdejo (Roda) $ 15, 85 points. Els aromes suaus de fruita de pinyol són suaus al nas. Al paladar, se sent grassonet, amb sabors cítrics secs que són verds i amargs. Grup d’importació perillosa.

A view of the vineyards at Celler de l'Abat, Bierzo, Spain / Photo courtesy Celler de l'Abat

El millor de la resta

A la regió catalana de la Terra Alta, la Garnatxa Blanca regna quan es tracta de vi blanc. No fa molts anys, les garnatxes blanques d’aquí eren majoritàriament pesades i oxidades, sovint amb aromes punxeguts i sabors de blat i cera. Avui en dia, la garnatxa blanca de la Terra Alta (i d’altres indrets de Catalunya) s’elabora d’una manera més neta, cada cop més fructífera, de vegades amb criança de roure.

Pel que fa a Godello, és un raïm blanc produït a Valdeorras (a l’est de Galícia) que he comparat sovint amb el Chardonnay de Borgonya. Valdeorras compta amb sòls de pissarra negra plens de minerals i ara compta amb la competència del proper Bierzo, la capital espanyola de Mencía. Polivalents i sovint de gran qualitat, els Godellos d’ambdues regions són clars exemples del progrés que fa Espanya amb els seus vins blancs.

Vins blancs recomanats d'altres regions

Edetària 2016 Viaterra Garnatxa Blanca (Terra Alta) $ 15, 87 points. Els aromes de pell de taronja i estragó són esponjosos i una mica verds al nas. Aquesta garnatxa blanca fresca i magra presenta una acidesa moderada i un sabor curt de meló verd i pells d’ametlla. Hi ha una mica de sal en un acabat sec. Importacions de vi madur.

Advance 2016 Cuveé de O Godello (Valdeorras) 18 $, 88 punts. Els aromes suaus però concentrats de poma i llima són frescos i lleugerament minerals. És rodó i fàcil al paladar, amb una acidesa cítrica controlada. Un sabor senzill de taronja acaba favorablement però sense complexitat. Belles finques d'Espanya.

Abat Dom Bé 2016 Godello (Bierzo) $ 24, 87 points. Aromes de fruites blanques de llevat porten el nas. A la boca, aquest Godello bàsic és carnós i polpós. Una barreja de sabors cítrics i de nectarina es manté estable en un acabat fresc però senzill. Importacions de vins fronterers.