El India Pale Ale (IPA) es beneficiaria d’un lloc web similar a Snopes dedicat a desmentir el gall i el toro que envolta l’estil. Entre els mites més dominants hi ha el fet que l’IPA sobreeixida es va inventar específicament per sobreviure a l’ardu viatge d’Anglaterra a l’Índia durant els segles XVIII i XIX.

'He recreat cervesa micènica, cervesa víking, cervesa antiga peruana [i] cerveses revolucionàries nord-americanes, però recrear l'original India Pale Ale va ser, amb molt, el més difícil per a mi', diu Travis Rupp, un arqueòleg cerveser que imparteix cursos sobre el tema al Boulder de la Universitat de Colorado campus.

La ciutat de Rocky Mountain també és la llar Avery Brewing Co. Fins fa poc, Rupp va dirigir la seva investigació i desenvolupament, on va liderar un projecte anomenat Ales de l'Antiguitat .

'Amb IPA, vaig haver d'esbrinar com fer una cervesa [recreant les condicions a Londres [durant la dècada del 1700], i després simular l'enviament a l'Índia', diu Rupp. Però certes tècniques arcaiques segurament anirien fora de taula en una fàbrica de cervesa moderna.

Una, per exemple, és la pràctica de la cocció. Això va fer que el carbó es pogués utilitzar com a combustible de malteig, cosa que va oferir més control sobre el procés durant mitjans del segle 1600. Va cremar de manera més neta i va permetre un rostit més lleuger en comparació amb la fusta o la torba, cosa que hauria enfosquit el malt i li donaria un gust fumat.

'La cervesa és el que ens fa humans': Com la cervesa va influir en la humanitat a tot el món

A principis del segle XVIII, la tècnica va permetre la creació de 'ales càlides' a Anglaterra. Aquestes cerveses van ser enviades a Madras, Índia , ja el 1717. El 1784, aquestes ales pàl·lides es van anunciar al Gazeta de Calcuta . Aquesta és una prova força sòlida que els anglesos van fer enviaments de cervesa amb èxit a l’Índia molt abans de carregar les cerveses amb tones de llúpol.

En aquell moment, els porters foscos haurien estat l’estil de cervesa més destacat enviat a l’Índia. No només eren més robustes, sinó que eren l’estil de cervesa dominant a Londres en aquell moment i el que els soldats britànics estaven acostumats a consumir a casa.

Alamy

Segons l'historiador de la cervesa Ron Pattinson, entre el 1849 i el 577, la Companyia Britànica de les Índies Orientals va ordenar 23.511 porres (barrils de 64 galons) de cervesa pàl·lida i una enorme quantitat de 46.363 porres.

'[A] aquesta lliuració pesada, viscosa i semidulça s'adaptava a un clima fresc britànic millor que a una opressiva humitat tropical', va escriure Nicholas J. Hamlin, de porter, al seu diari. Gran Bretanya, Bengala, Burton i Beer .

Un viatge en vaixell de sis mesos, si no de dos anys, cap a l’Índia i altres climes més càlids, i fins a un any d’emmagatzematge també, va fer que els exportadors anglesos s’adonessin que podrien necessitar més llúpols de l’habitual per conservar aquestes cerveses. .

Com va començar el rumor

George Hodgson és l'exportador més conegut d'aquesta època. Sovint se l’acredita mandrós com a “inventor” de l’IPA. Va començar a elaborar cervesa a l’est de Londres el 1752. La seva cerveseria Bow es va situar a prop del moll de l’Índia Oriental, on els vaixells comercials es carregarien amb mercaderies.

Hodgson va començar a exportar la seva cervesa i va ser un dels pocs fabricants de cervesa anglesos que ampliaria el crèdit de la cervesa que potser no es vengués durant 18 mesos.

'Hodgson prenia exactament la mateixa cervesa que venia a Londres i, per transportar-lo a l'Índia, embotellava els barrils', diu Rupp, que diu que fins i tot va fabricar un dispositiu especial amb solapes que podia inserir i estampar. llúpol de con sencer cap avall.

Burton-on-Trent a principis de la dècada de 1900 / Alamy

Com molts historiadors, Rupp creu el de Hodgson i d’altres des de -Les IPA de l'època haurien derivat del que es coneixia com a cervesa d'octubre, o 'vi de malta'. Es tractava essencialment d’unes ales amargues imperials produïdes a la tardor a partir de llúpols acabats de collir i després envellides de dos a tres anys. Però eren 'súper, súper cars' per elaborar, diu Rupp. Hi ha un motiu pel qual eren principalment els oficials els que els bevien a l’Índia. El porter barat es va deixar per al hoi polloi .

I encara…

'[No hi ha] proves absolutament nul·les per donar suport a la idea que la cervesa de Hodgson va ser formulada o inventada específicament per a l'exportació a l'Índia', escriu l'aclamat cerveser nord-americà Mitch Steele al seu llibre del 2013, IPA: Tècniques d’elaboració de cervesa, receptes i l’evolució de l’Índia Pale Ale .

Aquest tipus de pale ale amb molt de llançament existiria durant moltes dècades abans que fos etiquetada com a 'pale ale de l'Índia'. La primera aparició escrita de 'India pale ale' es va trobar en un diari australià de 1829 .

Aleshores, Burton-on-Trent, una ciutat comercial a 135 milles al nord de Londres, s’havia convertit en l’epicentre d’aquest estil de cervesa exportada, produïda ara per cervesers com Bass i Allsopp.

El llibre de William Molyneux de 1869 , Burton-on-Trent: la seva història, les seves aigües i les seves cerveseries , va ser el primer a atorgar a Hodgson la invenció de la 'India ale', que potser va brunyir un llegat que potser no mereixia.

Recreant l'IPA original avui

Pel que fa a Rupp, ell crearia 1752 IPA , que indica l'any en què Hodgson va obrir la seva fàbrica de cervesa. Rupp va replicar l'aigua del Tàmesi, va escampar la cervesa amb gairebé el doble de la quantitat de Gold Kent East que hauria utilitzat en una cervesa moderna i la va fermentar en bótes de roure anglès usades.

Un IPA pot ser massa fresc?

Periòdicament, Rupp fins i tot periòdicament va sacsejar els barrils i va fluctuar la seva temperatura d’emmagatzematge durant els propers tres mesos per simular l’ardu viatge a l’Índia.

'Déu, he de fer que la gent ho compri, i si té gust de merda?' Rupp diu que recorda haver pensat en aquell moment. Es trenca totes les regles dels dies frescos, afruitats i borrosos IPA, tan populars avui en dia. 'Vaig pensar que la cervesa seria horrible, però en realitat era bastant agradable'.