Fa un any, vaig agrair el vi, el menjar i els viatges per la seva ajuda per fer-me passar el tumult polític i social que va definir el 2016. Ara que el 2017 s’ha acabat, un títol de Led Zeppelin, el meu grup de rock preferit, sembla apropós: The Song Segueix igual.

Aquí teniu un repàs als millors vins que vaig revisar aquest darrer any, juntament amb alguns llocs memorables i tres àpats fantàstics.

Els millors vins

Per enèsim any, vaig revisar més de 2.000 vins d’Espanya i Amèrica del Sud. Aquests són els meus quatre vins més recomanats d’Espanya, Xile, Argentina i l’actual Uruguai, segons la qualitat, la disponibilitat i el preu.

Muga 2009 Prado Enea Gran Reserva (Rioja) $ 79, 95 points. No soc fanàtic de la verema del 2009 al nord d’Espanya. Feia massa calor, amb molts vins amb sobrepès i massa madurs. Però aquest valor anormal és atractiu i complex, amb aromes de carn a la brasa, fruites del bosc, te, fum, vainilla i espècies. Tenint en compte la calor que va tenir el 2009 a Rioja, la intensitat d’aquest gran reserva no és una sorpresa, però el que sorprèn és la seva elegància. Aromes de mora, melassa i moca amb notes de roure xocolatós, tanins fins i cohesió. Beguda del 2020 al 35. Elecció dels editors.

Valdivieso NV Cavall Boig Number Sixteen (Central Valley) $ 70, 95 points. La barreja vermella 'Cavall Boig' de Valdivieso, en la seva 16a encarnació, pren el pastís a Xile per combinar qualitat amb misteri. El fet que sigui un vi “Central Valley” que no sigui vintage fa que sigui molt curiós la meva opinió (ajudat pel coneixement comú) és que es tracta sobretot de Cabernet Sauvignon de Maipo o Curicó Valley d’una anyada (2012?), Potser amb una anyada més vella o dues i amb altres raïms afegits per complexitat. Les aromes de cirera negra s’inclinen cap a la coca de panses i espècies. Un paladar exuberant i saturat conté sabors de fruites negres de xocolata, mentre que la fumat fosc pren el relleu. Begui fins al 2023 . Elecció dels editors.

El Esteco 2013 Chañar Punçó (Calchaquí Valley) $ 68, 94 points. A partir del raïm Malbec i Cabernet Sauvignon cultivat a l’aire andí, aquesta barreja prové d’una vinya única que es troba a 7.800 peus a la regió nord-americana de Salta, que el converteix en un dels viatgers més alts del món. L’orgull i l’alegria d’un enòleg afable Alejandro Pepa fa olor fosc, a la planxa i a goma, però també carnós i ple de fruita. Un paladar exuberant s’acumula a capes de riquesa, mentre que els sabors lleugers de baies i prunes són molt atractius. Beu un dels millors vins que he provat des de Salta fins al 2024. Elecció dels editors

Garzón 2015 Single Vineyard Tannat (Uruguai) $ 30, 91 points. L’Uruguai s’està convertint finalment en un productor de vi de primer nivell mundial? Vins com aquest Tannat indiquen que la resposta pot ser que sí. Aquest vermell, de color profund, ofereix robustos aromes de fruites fosques. Tast carnós, però també tànic, té sabors de fruites negres ajudats per notes de xocolata i espècies mixtes. Un final robust que acaba amb una nota salada és un avantatge. Beure fins al 2020. Elecció dels editors.

El propietari / enòleg Eric Glomski de Page Springs Cellars amb l'autor / Foto gentilesa de Michael Shachner

Vol freqüent

A finals de febrer, la meva dona i jo vam passar uns dies a Sedona, Arizona. Envoltats de formacions de roca vermella increïbles i a la recerca de vòrtex d’energia esquiva que mai no vam trobar, ens vam allotjar a La posada Sedona . Es troba a la riba d’Oak Creek i compta amb la millor selecció de vins d’aquesta joia d’una ciutat desèrtica. Si aneu a Sedona, visiteu Page Springs Cellers , on el propietari Eric Glomski elabora vins molt respectables a partir de varietats de clima càlid que inclouen Vermentino i Garnatxa.

Al maig, vaig passar deu dies al nord - est d 'Espanya, principalment a Barcelona Regions vitivinícoles catalanes del Priorat, el Penedès i la Terra Alta. Allà, mesos abans que el moviment de secessió català arribés a la primera pàgina, vaig tenir el primer tast de diversos caves de gamma alta que podrien optar a la designació de Paraje Calificado. Aquesta nova categoria requereix que un cava s’elabori a partir d’una planta de vinya única i que tingui almenys 36 mesos d’envelliment de les mares abans que un jurat pugui aprovar la seva qualitat. L’objectiu és crear una nova classe de cava d’alta qualitat, però esperem a veure-ho.

Vista des d’una habitació de Positano / Foto cedida per Michael Shachner

Al setembre, vam estar de vacances a Roma i Positano, Itàlia. La veritat és que tots dos estaven més plens de turistes americans del que ens agradava. Però bé, aquests llocs són populars per una raó. A Roma, ens vam gaudir de fettuccini carbonara untuosos però totalment deliciosos a Roscioli , un elogiat salumeria-cum-enoteca . La pasta es va combinar amb el destacat Teroldego de Foradori, Sgarzon, i el duo va demostrar ser un excel·lent maridatge de tots els temps. També a Roma, ens va encantar dinar diumenge a La Tavernaccia da Bruno al Trastevere. Una lasanya clàssica i un plat de conill cacciatore amb un Lungarotti 2004 Rubesco madur (Torgiano) és una cosa que podeu posar al meu davant cada diumenge.

Una mostra de plats al Willows Inn de l’illa Lummi de Washington / Foto cortesia de Michael Shachner

Punts calents culinaris Est i Oest

Finalment, tres grans restaurants americans, dos dels quals nous i ubicats a la ciutat de Nova York, on visc.

L’estiu passat, The Grill and The Pool es van fer càrrec de l’antiga Four Seasons al centre de Manhattan, i tres ànims per això. Un sopar d'aniversari de juliol a La graella , on Mario Carbone és el xef, va ser un espectacle parcial i una cuina gastronòmica. Opteu per les preparacions de taula, els vins i el tipus de servei atent que actualment no està de moda.

Costat , una filetera coreana al districte Flatiron de Manhattan, no és la vostra barbacoa coreana habitual. El programa inspirat en vins està supervisat per Victoria James, perfilat per Entusiasta del vi en el seu Llista de menys de 40 anys el 2016. Aquí, cuineu una varietat de talls de vedella excel·lent i envellida a les graelles sense fum d’alta tecnologia. També són excel·lents els molts kimchis, salses i costats.

Una bella nit de finals de juliol a la petita illa Lummi, situada a la costa de Washington a mig camí entre Seattle i Vancouver, The Willows Inn vaig servir un dels millors sopars que he tingut mai. El menú degustació del xef Blaine Wetzel abastava més de 20 plats i gairebé tot el que menjàvem provenia de l’illa Lummi o de les aigües properes. Va ser una festa de gairebé quatre hores de colors, textures i sabors locals que persisteix amb mi fins avui. Si un viatge a aquest racó remot del país no figura a la vostra propera agenda de viatges, consulteu el llibre de cuina de Wetzel, coescrit amb Joe Ray, Mar i fum: sabors del nord-oest pacífic indomable .

Aquí teniu un gran 2018! Que els vostres vins, àpats i viatges us aportin molta alegria i enriquiment.