The Wine & Spirit Education Trust (WSET) va anunciar la setmana passada el nomenament del seu primer equip de desenvolupament de negocis amb seu als Estats Units. Amb seu a Gran Bretanya, WSET és el proveïdor més gran del món de qualificacions de vi i destil·lats i va obtenir uns ingressos anuals d’11,1 milions de GBP (14,85 milions de dòlars). Durant l’últim any, WSET va comptar amb 19.401 candidats britànics, més d’11.000 candidats nord-americans. El cap executiu Ian Harris va parlar amb ell Entusiasta del vi sobre l'expansió.

Per què vas decidir actuar ara?

Les xifres de candidats a la WSET als Estats Units han augmentat fins a gairebé 11.500 aquest any, passant dels 500 del 2001. La mida, la riquesa i la varietat del sector de les begudes mostren un alt potencial. Mirant la necessitat i la demanda de coneixements i habilitats, esperem plenament que els Estats Units superin el Regne Unit com a mercat de parla anglesa número 1 de WSET en els propers tres anys.

Com publicitaràs la teva presència?

Aproximadament el 20% del nostre pressupost total de màrqueting per a WSET a tot el món es destina a promocionar cursos als Estats Units, repartits entre la publicitat en mitjans comercials i de consum. Seguirem organitzant esdeveniments d’exalumnes i desenvolupant campanyes de temporada. Incrementarem la participació en fires comercials de la indústria, organitzant classes magistrals que mostrin com les empreses s’han beneficiat de treballar amb nosaltres. Els nostres graduats també enarboren constantment la nostra bandera. El seu èxit parla més fort per WSET que qualsevol altra cosa.

Els cursos WSET costen entre uns 400 dòlars per a un programa de nivell inicial i uns 7.500 dòlars per a un curs avançat. Com beneficien les qualificacions els de la indústria?

La formació i l’educació aporten diners al resultat final. La nostra pròpia investigació al mercat minorista amb seu al Regne Unit va demostrar que proporcionar educació WSET en combinació amb formació interna i de marca va augmentar els beneficis de manera significativa. Un estudi va mostrar que l’educació d’esperits WSET va augmentar la venda en + 16,9%. A més, el 93% de les empreses que ofereixen cursos WSET afirmen que la formació interna ha millorat la retenció del personal.

Com arribareu a possibles candidats?

Fent dels contactes entre empreses de vins i licors un objectiu estratègic. Aproximadament el 70% dels candidats a WSET treballen al comerç, de manera que els empresaris són un punt d’accés. Estem augmentant el nombre de proveïdors de programes aprovats (APPs) i treballem amb les aplicacions existents per augmentar els programes WSET que ofereixen. Recentment hem aprovat el Napa Valley Wine Academy i American Wine School per oferir el nostre diploma de nivell 4, augmentant els centres de diplomes als Estats Units en un 28%.

Hi ha algun element específic dels Estats Units en aquestes qualificacions?

Un dels avantatges de les qualificacions WSET és que tots els estudiants reben la mateixa formació allà on estiguin al món. La rellevància mundial d’una qualificació WSET és un punt de venda. De la mateixa manera, el contingut del curs proporciona als estudiants una perspectiva realment global.

Quin paper tindran les eines digitals?

Les eines digitals ja són un recurs important. El 2020 ... esperem que diversos milers de candidats als EUA utilitzin programes digitals purs per preparar-se per a les nostres qualificacions de nivell 1 i nivell 2.