A tothom li agrada la pèrdua. Al món vitivinícola, hi ha regions que, per una raó o una altra, han de treballar més per fer-se notar. En Austràlia , el Gran Sud és un d'aquests candidats.

Tot i ser una de les zones vitivinícoles més grans del país, que abasta 125 milles d’est a oest i més de 60 milles de nord a sud, la regió ha afrontat la seva proporció de desafiaments.

Pot ser gran, però també és remot. Great Southern ocupa una porció de la cantonada sud-oest d’Austràlia Occidental, que es troba a un ardu de 260 milles en cotxe de la capital de l’estat, cosa que la converteix en la regió vinícola més aïllada d’Austràlia.

Tot i haver estat identificada com una regió vinícola de qualitat potencial una dècada abans, Great Southern viu des de fa temps a l’ombra del seu veí més famós a l’oest, el riu Margaret. I mentre el món començava a conèixer Austràlia pel seu poderós Shiraz, amb fruites i sol, el clima fred de Great Southern produïa tot el contrari: el seu Shiraz, magre i saborós, s’assemblava més al nord de Roine que al sud d’Austràlia. juntament amb el seu elegant i auster Riesling i Pinot Noir .

Avui en dia, els nous productors es barregen amb la vella guàrdia, experimenten amb tècniques alternatives d’elaboració del vi, nous clons i recorren els molts quilòmetres d’aquesta regió massiva per explorar els seus racons.
i crans.

Però els temps canvien. Amb els viatges més fàcils que mai, els amants del vi estan més disposats a afrontar el viatge cap a les costes del sud-oest, solitàries però increïblement belles, per descobrir aquestes joies vinoses. I quan arribin, els turistes trobaran que hi ha molt que agradar.

Els vasts i variats terroirs de Great Southern es reflecteixen en l’atenció augmentada de diversos petits productors cap a llocs individuals. Els seus vins més lleugers i baixos en alcohol també compleixen una creixent preferència dels consumidors, cosa que converteix aquesta regió salvatge d’Austràlia Occidental en una perra que els aficionats al vi poden encantar fàcilment.

Foto d’Andy Christodolo / Cephas

Un començament lent

La regió del Gran Sud pot semblar un territori desconegut per als que estan fora d’Austràlia, però ha produït vins de classe mundial durant més de 40 anys i el seu potencial com a regió vinícola de clima fresc de primera qualitat es va reconèixer molt abans.

Quan el doctor Harold Olmo, professor de viticultura de la Universitat de Califòrnia, Davis, va visitar el sud-oest d’Austràlia el 1955, va informar del que molts primers experts ja sabien: la regió del Gran Sud era molt adequada per al raïm de clima fresc.

Totes les característiques d’una regió vitivinícola dinàmica eren al seu lloc. La regió del Gran Sud gaudeix de pluges hivernals abundants. Presenta diversos sòls, composts de margues Marri (marques laterítics rics en ferro / grava) i margues Karri (marques arenosos de roca mare gneissic / granit), que drenen bé. I les seves temperatures estan regulades per la influència de l’oceà sud.

El vi australià presenta l’estil New-Wave

Passarien uns deu anys més o menys abans que el potencial de la regió es traduís en vinyes plantades comercialment i passaria una altra dècada abans que Plantagenet llancés el primer vi minorista de la regió el 1975.

Avui en dia, els nous productors es barregen amb la vella guàrdia, experimenten amb tècniques alternatives d’elaboració del vi, nous clons i recorren els molts quilòmetres d’aquesta regió massiva per explorar els seus racons. Tot forma part d’un viatge aparentment interminable per entendre millor els diversos i de vegades desconeguts terroirs de Great Southern.

'Hi ha tanta diversitat de llocs i sòls a les subregions de [Great Southern] i, molt probablement, molts llocs increïbles per al raïm que encara no s'han plantat', diu Guy Lyons, director general i enòleg de Forest Hill Vineyard . 'Estem experimentant més experimentacions a la vinya i al celler, cosa que contribueix a inspirar una nova il·lusió al Gran Sud'.

Foto de Bon Appetit / Alamy

La disposició de la terra

Un dels reptes de Great Southern i una de les seves intrigues és la seva mida. Matt Swinney, de Swinney Vineyards , la família dels quals va ser pionera a la regió fa gairebé 100 anys, diu que el Gran Sud comprèn prop de 3,7 milions d’acres.

Conduir a Great Southern és una mica com Los Angeles: mai no saps del tot quan has arribat. Això es deu al fet que el Gran Sud comprèn cinc subregions extenses: Dinamarca, Albany, Porongurup, Mount Barker i Frankland River. Tots presenten multitud de diferències en topografia i clima.

Demaneu a un enòleg del Gran Sud que descrigui les variàncies entre subregions. Invariablement, hi ha una pausa, seguida d’una exempció de responsabilitat ràpida. 'Espereu, he de respirar profundament per aquest.'

Les riberes vores de Dinamarca i la seva veïna oriental, Albany, de color aqua, rasquen el fons d’Austràlia Occidental. Els seus climes marítims estan molt influenciats per les aigües fredes de l’oceà sud. Els vins d’aquí solen ser de cos lleuger i de fruits suaus, sovint de varietats com Pinot Noir, Riesling i Chardonnay.

Allunyeu-vos de la costa i arribareu al ventre d’aquesta regió bèstia. Una mica més de cos i estructura s’arrossega cap al Riesling, el Shiraz, el Cabernet Sauvignon i el Pinot Noir de les subregions de l’interior, que reben més sol, menys pluja i gaudeixen de nits més fresques.

Els joves productors poques vegades posseeixen vinyes, de manera que provenen de tot el Gran Sud. Normalment desitgen fomentar la diversitat, la potabilitat i l’experimentació.

Porongurup, una de les serralades més antigues del món, es troba a 25 milles al nord d’Albany i el seu homònim poble es troba als vessants nord. Composta per bosc d’eucaliptus i còdols rodons de granit que s’assemblen a un castell de sorra després que les onades de l’oceà hagin començat a enfilar-se, la zona de Porongurup compta amb algunes de les espècies vegetals més diverses del món.

Els seus vessants proporcionen un excel·lent drenatge per a les vinyes, que produeixen riesling amb una mineralitat intensa i pedregosa i puresa de fruita. El Pinot pot ser picant, de fruits vermells i ben enrotllat, potser vorejat d’auster, però digne d’edat. El seu Shiraz pot exhibir personatges herbacis semblants a garrigues.

Per contra, Shiraz del Mont Barker, a l'oest dels Porongurups, expressa el joc, la terra i les espècies, mentre que el Riesling té més pes afruitat i tons florals. L’històric Forest Hill Vineyard, seu de la primera vinya comercial de Great Southern plantada el 1965, produeix un Riesling a partir de les seves vinyes originals.

'La [vinya de 1965] és realment especial, amb rendiments dolorosament petits', diu Liam Carmody, enòleg principal de Forest Hill Vineyard. “Veiem constantment aquesta puresa d’espina dorsal àcida i acabat persistent, que sovint qualifiquem de saborós, gairebé en aspecte marí. Aquest sorprenent acabat és el segell distintiu de Mount Barker Riesling '.

Encara més a l'interior, al nord-oest del mont Barker, hi ha el riu Frankland. La subregió més gran de Great Southern, representa el 60% del total de plantacions de la regió. El riu Frankland és més càlid i sec que la resta del Gran Sud i té canvis de temperatura diürns i nocturns més amplis. Produeix vins una mica més estructurats i amb cos. El cabernet sauvignon es pot madurar aquí en anyades on podria tenir dificultats a Mount Barker.

Grans estàndards del sud

A Dinamarca, busqueu productors com Vins Singlefile , Rockcliffe i Castells d’estiu (la seva notable gamma Empirica consta de vins experimentals, com Funk L’Orange i un Gewürztraminer en contacte amb la pell). A Porongurup, inclouen els productors clàssics Castle Rock Estate i Zarefat . El Pinot Noir i el Riesling del primer són expressions meravelloses del terrer de Porongurup.

Mount Barker compta amb molts cellers clàssics com Vins de West Cape Howe , Vins Galafrey , Plantagenet i Forest Hill Vineyard , tots amb una història pròpia i fascinant.

I al riu Frankland, Vins Alkoomi i Frankland Estate hi ha dos noms a buscar, aquest darrer dels quals produeix alguns dels riesling australians més longeus i amb terroir.

'A Frankland, la majoria dels anys és fàcil assolir la plena maduresa i riquesa de fruites', diu Hunter Smith, el celler familiar del qual, Frankland Estate, fabrica alguns dels millors risling d'Austràlia. “L’art és molt important quan tot està en equilibri, donant als vins delicadesa i lleugeresa al tacte. Al meu parer, aquests vins són el referent de la regió ”.

Un informe del 2000 del doctor John Gladstones, investigador vitivinícola acreditat d’identificar gran part del potencial d’Austràlia Occidental, afirmava que el riu Frankland era capaç de produir estils de vi de clima fresc i Shiraz comparables als de l’alt Rhône.

El Shiraz de Frankland tendeix a la fruita blava i negra, així com als personatges violeta i pebre negre. Els seus millors rislings solen ser precisos, calixosos i molt dignes d’edat, amb una mineralitat pedregosa.

El riu Frankland també és prou càlid per madurar varietats negres com l’ull de llebre, la garnatxa i el mourvèdre.

'Realment obteniu un caràcter de fruita molt diferent dels estereotips australians a les regions de Barossa i McLaren Vale', diu Swinney, les vinyes arbustives de les quals produeixen les tres varietats.

Els trencadors de regles

La fruita de Swinney no només entra en els seus propis vins, sinó també en els d’un nombre creixent d’etiquetes de lots petits a tota la regió. Els joves productors poques vegades posseeixen vinyes, de manera que provenen de tot el Gran Sud. Normalment tenen moltes ganes

per fomentar la diversitat, la potabilitat i l’experimentació.

Un dels rebels de vi més lloats d’Austràlia és Andrew Hoadley , la irreverent però estranyament cerebral de la qual la Violetta La marca inclou des d’un risling salvatge i oxidant amb un toc de Gewürztraminer anomenat Das Sakrileg fins a una barreja vermella d’estil nou anomenada Nova Syrovà i dos pet-nats.

Una altra marca renegada és Brave New Wine, elaborada per l'equip de marits i esposes de Yoko Luscher-Mostert i Andries Mostert. La seva oferta de vins naturals idiosincràtics porta noms com Sunshine & Hercules, Klusterphünk i Wonderland.

La nova gran raça del sud

Andrew Hoadley està al capdavant de l’experimentalisme i la creativitat amb el seu segell La Violetta. El precedeix Xabregas (Proveu el seu contacte amb la pell de la posta de sol Mad Men of Riesling Devolution ). L’elaboració del vi orgànic, biodinàmic i natural està impulsat per Brave New Wines, Vins a mà alçada i d’Albany Vi Tractor Taronja , mentre que als productors els agrada Flor Marchè , Swinney Vineyards i, més recentment, Lonely Shore i L’Enclos du Tertre, se centren a expressar terroirs d’un sol lloc.

Penseu també en una de les animadores de llarga data de la regió, Larry Cherubino, que destaca la diversitat de Great Southern en les seves nombroses etiquetes, incloses Apostrofació .

'Hi ha un brunzit a l'aire', diu Luscher-Mostert. “Els productors i productors pensen fora de la caixa i exploren noves idees. Hi ha una autèntica reunió de creatius afins que estan prosperant en provar coses noves '.

Aquesta xarxa de productors representa totes les formes i mides, centrada en la qualitat, l’expressió del lloc i l’experimentació.

La majoria dels amants del vi poden trigar un petit esforç a arribar a la regió del Gran Sud o, fins i tot, a trobar tots aquests vins apassionants a l’estat. Però tot el que calgui, un cop arribin al vostre paladar, us costarà discutir que el futur de la regió és tan brillant com el brillant sol australià.