Establerta el 1908, la regió de Vinho Verde ocupa la majoria del nord-oest de Portugal. Està travessat per valls panoràmiques que aporten profunditat i complexitat als seus vins. En el seu punt més al nord es troba la vall del riu Minho, on comença històricament i geogràficament Portugal. A partir d’aquí, les subregions Monção i Melgaço es desfan davant els ulls a cada corba del camí, finestra de pedra de granit i rínxol de la vinya.

Lloc d’alguns dels millors vins blancs del país, Monção i Melgaço produeixen vins de qualitat amb personalitat que envellixen molt bé a l’ampolla. Els dos pobles es van fundar fa més de 700 anys i actualment fan frontera amb Espanya, però el vi forma part de la vida quotidiana a la vall des de molt abans que s’establissin les fronteres del país. Al segle XV, el famós 'vinho de Monção' era buscat pels comerciants anglesos que vorejaven la costa portuguesa, desitjosos de canviar-lo per bacallà.

LA TERRA

El riu Minho separa Monção i Melgaço de les seves veïnes Rias Baixas, situades a la riba nord d'Espanya. Els vessants d’aquesta vall estan coberts d’elegants i serpents ceps que baixen suaument fins a la vora del riu. Un cop pedra de granit, el sòl aquí reflecteix mil·lennis d’erosió. Brilla a la llum del sol mentre les muntanyes dels voltants s’albiren majestuosament.

Les subregions s’assemblen a un amfiteatre verd, orientat al Minho i tancada en un semicercle de turons senyorials que la protegeixen dels vents durs de l’Atlàntic, proporcionant hiverns freds i plujosos i estius calorosos i secs. Aquesta geografia crea les condicions perfectes per a vins excel·lents.

Les subregions conreen moltes varietats de raïm, però Alvarinho, originari de la vall del riu Minho, és present en gairebé tots els vins blancs de Monção i Melgaço. El raïm contribueix considerablement a la identitat de la zona. Altres varietats cultivades aquí inclouen els raïms de vi blanc Trajadura i Loureiro i els raïms de vi negre Borraçal, Vinhão o Alvarelhão.

LA GENT

Una regió vitivinícola és més que els seus turons i valls, sòls i climes, vinyes i raïm. La gènesi del vi requereix sobretot gent. Al llarg dels segles, els habitants de Monção i Melgaço han configurat la història, la cultura i la identitat de la zona i imparteixen el seu coneixement a les generacions posteriors. A Monção i Melgaço, hi ha més de dos mil viticultors que conreen 1.700 hectàrees de vinya anualment. Aquests experts locals supervisen tots els aspectes del procés vitivinícola, des de la floració fins al naixement i creixement dels clústers, des de controlar i evitar malalties i plagues, fins a donar tot el que tenen a les vinyes durant. Molts d’aquests agricultors també són viticultors i creen més de 250 vins amb la certificació Vinho Verde Monção i Melgaço.

Avui, pràctiques centenàries heretades dels avantpassats es fonen amb la innovació científica. La majoria dels productors de Monção i Melgaço són membres d’una nova generació, arrelada a la seva història, però amb formació específica en viticultura i enologia. A la vinya i al celler apliquen pràctiques i conceptes que combinen tradició i modernitat. Coneguts, creatius i atents a la sostenibilitat i la biodiversitat mediambientals, aquests viticultors de nova generació creen vins sublims que deixen impressions duradores.

ELS VINS

Els vins de Monção i Melgaço tenen característiques que els diferencien de tots els altres elaborats a la regió del Vinho Verde, sense oblidar la resta de Portugal. També són diferents entre si. A Monção i Melgaço, conviuen diferents estils de vi i varien segons l’origen del raïm, la barreja de varietats utilitzada i la personalitat i les pràctiques del productor. Una barreja d’Alvarinho i Trajadura, per exemple, podria crear un blanc lleuger, alegre i refrescant. Una barreja Alvarinho i Loureiro, però, podria crear un vi perfumat, elegant i fi.

Els vins més ambiciosos s’elaboren gairebé sempre exclusivament amb Alvarinho, tot i que fins i tot aquests vins tenen perfils diversos. Hi ha vins exuberants amb aromes i sabors que s’assemblen a vins de fruites tropicals més continguts, centrats en cítrics de taronja i mandarina i vins fermentats en bótes de fusta per formar un cos complet, textura cremosa i sabor intens. A més, hi ha vins escumosos afruitats, que guanyen més devots.

Dit això, els vins blancs de Monção i Melgaço tenen alguns denominadors comuns importants. Són intensos, elegants i expressius, amb una forta identitat que parla del seu lloc d’origen. També són de llarga vida, creixen amb el temps en ampolla amb noblesa i guanyen la complexitat i el refinament que només estan a l’abast dels vins veritablement excel·lents. I són ampolles gastronòmiques, és a dir, vins perfectes per maridar amb menjar.

LA TAULA

A la taula, els vins de Monção i Melgaço brillen realment. Són profundament versàtils i poden acompanyar diversos àpats i ocasions.

Els vins escumosos mariden bé amb ostres fumades i peixos com el salmó o el peix espasa. Les mescles d’Alvarinho i Trajadura, o Alvarinho i Loureiro, acompanyen marisc cuit o peix magre a la planxa, com l’orada, el llobarro i el llenguado. Els blancs d’Alvarinho, amb la seva intensitat, equilibri i expressió de fruita, complementen de manera meravellosa plats com ara arròs de marisc al forn, corvina o amanida César de mero o carns magres a la brasa, com ara guatlla o pollastre. Un Alvarinho Monção i Melgaço fermentat en barrils serà ric i sec amb una acidesa preciosa i es pot maridar amb una gran varietat de menjars. Alguns maridatges excepcionals inclouen plats de bacallà, peix gras, pasta, vedella a la brasa i un plat de xarcuteria de formatge d’ovella i pernil ibèric.

Independentment del plat o de l’ocasió, els vins de Monção i Melgaço són una experiència per a ells, rics en aromes, sabors i records a l’ampolla.