Pregunteu a qualsevol persona de la indústria cervesera sobre Charlie Papazian i prepareu-vos per a un gran elogi. Per descomptat: els fundadors de tres de les empreses més elaboradores de fabricació artesana de cerveses —Sam Adams, Dogfish Head i Sierra Nevada—, acrediten Papazian i el seu llibre, L’alegria completa de la producció casolana , com a influència important. Ens asseiem amb l’autor i aprofitem el seu paper de rei de la producció casolana.

Per què vau començar a elaborar productes casolans?
Un noi anomenat George Conner va entrar a la meva vida. George era un bevedor de cervesa i no va trigar gaire a suggerir-nos que anéssim a visitar el seu veí fabricant de cervesa. Mai no havíem sentit a parlar de 'fabricació casolana'. Amb poca vacil·lació, ens vam trobar provant una cervesa veïna. La novetat de fer la pròpia cervesa em va intrigar molt més que el gust. Ens vam trobar allunyats, inspirats i amb una recepta críptica escrita en una targeta de 3 per 5 polzades.

Quines són les vostres cerveses preferides per elaborar?
Faig bitter ordinari amarg, IPA, pale ale, cervesa fosca a l’estil txec, Pilsners (tots amb malt i addicionals), Helles a l’estil alemany i un veritable estil irlandès, veritable però suau.

Per què creieu que la cervesa a casa s’ha fet tan popular?
És una afició divertida, gratificant i molt accessible. Les xarxes socials que sorgeixen de fer i gaudir de la vostra pròpia cervesa són un motor, sempre ho han estat des dels primers temps del renaixement de la producció casolana a principis dels anys setanta.

Està creixent ara i continuarà creixent perquè transcendeix tots els grups d’edat, tant els adults més joves com els adults més grans troben el seu propi “solc” en la manera d’enfocar i gaudir de l’afició. Tant és un art com una ciència, i l’afició és accessible des de la perspectiva cerebral dreta o esquerra, o bé, creativa, innovadora o tradicional i científica.

Una nova guia del llúpol a la cervesa

Coneixeu algun cerveser professional que no comencés a fer cerveseria casolana?
Existeixen, però no se m’acut cap. Ahhhh, espera ... Hi ha Fritz Maytag, que ens va regalar la nostra moderna companyia de cervesa Anchor i Anchor Steam.

Alguna vegada aniràs a professional?
Si anés professional, ho faria fa molt de temps. M'encanta el que faig. M'encanta la fabricació casolana. Ser cerveser professional és un altre tipus de relació íntima amb la cervesa i l’elaboració, però molt diferent de l’elaboració d’aficions. Ara bé, si configureu la meva família i jo a preparar la cervesa en alguns dels llocs més bonics del món, podria passar per fer una cervesa convidada. Però ser Prez a temps complet de l'Associació de Cervesers no em dóna molt de temps per fer-ho ara mateix.

Quina és la vostra recepta 'original' preferida (i la podem tenir)?
Simplement, no hi ha una recepta preferida que tinc. Gairebé totes les meves receptes són originals. Igual que qualsevol cerveser casolà, podeu tenir una idea o fins i tot una recepta d'algú o d'algun lloc, però inevitablement em trobo adaptant-me i ajustant-me per adaptar-me al meu sistema d'elaboració, la disponibilitat d'ingredients i la meva preferència gustativa. Si en tingués, te la donaria. Però en tinc moltes.

Els productes casolans que faig amb més freqüència són els tipus de cervesa que fabriquen molt pocs cervesers artesans professionals nord-americans. L'experiència fresca realitzada a l'establiment és la cervesa llarga fosca a l'estil txec, l'American Ordinary Bitter i l'estil alemany Helles. Alguns tipus de cervesa poques vegades es serveixen al vostre pub local. I quan vull assecar el llúpol amb un llop amb aroma de mango afruitat, ric en cacau.