Evan Lewandowski dirigeix ​​el que és possiblement l’operació vinícola més poc convencional dels Estats Units. Primer, aixafa raïms de cultiu ecològic procedents de Mendocino, Califòrnia, bastant estàndard, però això és només el començament. Després transporta el suc de fermentació en un camió refrigerat per acabar i madurar el vi en un celler de fusteria convertit en celler de Salt Lake City.

Aquelles ampolles, a sota del Ruth Lewandowski etiqueta, han donat la volta a les fires de vins naturals com RAW. L’estiu vinent plantarà les seves primeres vinyes a Utah, en una parcel·la d’altitud entre el Parc Nacional Bryce Canyon i el Capitol Reef. El vam conèixer amb els assajos sobre el cultiu de raïm d’Utah i els vins que el van inspirar per aquest camí inusual.

El risling sempre ha estat la meva passió. M’encanten els estils madurs, secs i opulents d’Alsàcia, que podrien funcionar molt bé aquí.

Hi va haver algun obstacle boig que es va trobar en la creació del seu celler?

Bé, hi ha el fet que més de la meitat de la població d’Utah no beu i l’impost és força absurd. Però, pel que fa a les lleis reals, és un estat de control, de manera que qualsevol cosa que superi el quatre per cent d’alcohol s’ha de comprar a una botiga de licors de l’estat. Si sou productor i voleu tenir una sala de tast, podeu sol·licitar una llicència per ser agent de l’Estat, cosa que tinc ... Ningú del barri va dir que no.

Esteu a punt de plantar algunes vinyes a Utah. Quines varietats de raïm podem esperar que hi conreu?

Grüner Veltliner, Kerner i Riesling seran els primers a entrar a terra. El risling sempre ha estat la meva passió. M’encanten els estils madurs, secs i opulents d’Alsàcia, que podrien funcionar molt bé aquí. També plantaré Schiava, perquè sembla un ajust natural: clima fresc, coses alpines. Llavors, si això funciona, podria provar Blaufränkisch i Mondeuse. Però serà una prova de tornasol gran i cara.

La ardua recerca de portar raïm rar a Califòrnia

Com que és territori de vinya verge, com us heu establert al lloc per plantar-los?

Si parleu amb els vells de la viticultura en moltes parts del món, us diran que si podeu madurar una poma i les cireres no reben glaçades a la primavera, és probable que sigui un bon lloc per vinyes. D’això me n’anava. Però l'elevació del lloc és el factor més important per determinar què puc créixer. Es troba a 6.400 peus en un alt desert. Es tracta d’un bon 3.000 peus per sobre de la vinya més alta de Califòrnia. El que és fantàstic és que té una ubicació ideal per a l’agricultura en sec. Tenim entre 18 i 21 polzades de pluja a l'any i molta exposició al sol. És com si Alto Adige i Salta, Argentina, tinguessin un nadó.

Estic segur que hi ha molts problemes poc romàntics entre bastidors amb què es tracta de traslladar el suc de fermentació de Califòrnia a Utah.

Sí. Transporto els blancs i el rosat a Flextank, que és una forma de dipòsit de plàstic a base de polietilè. Les meves tenen forma d’ou i contenen 230 galons. Si mai no heu intentat assegurar un tanc en forma d’ou dins d’un vaixell en moviment, permeteu-me que us digui: és difícil. Ara sóc el rei de les corretges. Però tinc tanta ajuda dels meus amics. Sam Bilbro d’Idlewild i jo tornem molt enrere. Tots dos vam començar els nostres projectes el 2012 i tots dos treballem força a la vinya de Fox Hill. Moltes de les nostres opcions i logístiques s’alineen, de manera que trasllado el meu equip al seu celler i bàsicament canvio l’espai del dipòsit i l’espai per a la mà d’obra, ajudant-lo durant la collita per a la seva etiqueta ... És una mena de relació perfecta.