PATROCINAT PER

Digueu-li el noi de la tornada. Garnatxa. Garnatxa. Cannonau. Independentment del sinònim, l’evidència és clara: la garnatxa és un dels raïms més plantats del món i la seva popularitat augmenta.

Per què ara? Diversos motius. Cabernet, Chardonnay, Malbec i Pinot Noir: tots han gaudit de llargues tirades i els consumidors, més que mai, estan oberts a raïms alternatius. Afegiu a la barreja una nova generació d’enòlegs, molts que recuperen vinyes històriques o redueixen els rendiments per convertir la garnatxa en un estil fresc i elegant actualment en voga. I, tot i que l’augment de la demanda de la varietat pot ser recent, el raïm té una llarga història que va contribuir a la seva implantació a tot el món. El resultat: un tresor de vinyes velles a les butxaques del vell i del nou món.

El patrimoni de la garnatxa es remunta a centenars d’anys a les regions que ara es defineixen com l’est d’Espanya i el sud de França. Cariñena, considerada la casa natal del raïm i la casa espiritual, proporciona unes condicions de cultiu òptimes. La garnatxa té un amor documentat per la calor. Com que madura tard, el raïm prospera al clima sec de la Mediterrània. Els sòls càlids i ben drenats que fregirien la delicadesa del Pinot Noir, permeten obtenir la millor concentració de sabors i aroma a la garnatxa.

Més enllà de les seves fronteres a Aragó, la garnatxa es va estendre per regions torradetes de tot Espanya i França. A Catalunya, sobretot, el raïm anomenat Garnatxa Tinta s’ha convertit en una varietat líder en les cares mescles vermelles del Priorat.

A França, la fortalesa de Garnatxa es troba al sud de la vall del Roine i més al sud al llarg del mar Mediterrani. Châteauneuf-du-Pape, per descomptat, té la major fama, ja que els seus sòls pedregosos aporten vins amb un pes i un caràcter inigualables. No gaire lluny, els sòls calcaris de Gigondas aporten poder i taní.

Després de la corona d'Aragó (a través dels segles XII-XVII), la garnatxa va residir a Còrsega, Sardenya (que va estar sota el domini d'Aragó des del 1297 fins al 1713), fins al sud d'Itàlia, Sicília, Croàcia i a través del mar fins a Grècia. Cap als segles XVIII i XIX, la garnatxa va agafar un passeig en un vaixell cap a regions no europees, aterrant a Austràlia i, finalment, a Califòrnia.

A mitjan anys seixanta, la garnatxa era la varietat de raïm negre més plantada a Austràlia fins a perdre contra Shiraz i més tard, el cabernet sauvignon. El raïm va quedar relegat per utilitzar-lo com a component de barreja o producció de vi fortificat. En els darrers anys, els productors agraïts per les seves moltes cares han intentat restaurar vinyes històriques. Les plantacions més antigues del país sobreviuen a la vall de Barossa i a McLaren Vale, al sud d’Austràlia. La garnatxa de McLaren Vale es fabrica principalment per beure primerenca, oferint fruita vermella brillant, frescor i alguna nota herbàcia ocasional. Barossa ofereix vins més carnosos i estructurats amb menys confit de fruites de cirera.

La garnatxa a Califòrnia tenia una història similar. Una extensa superfície històrica ha perdurat a la vall central de San Joaquin fins a Mendocino, però fins fa poc la major part d’aquesta vinya vella es dedicava a vins comercials, dolços i barats. Però un grup autodenominat anomenat Rhône Rangers va ajudar a restaurar la reputació del raïm, en part mitjançant l’ús de material nou de vinya importat de la vall del Roine. Avui en dia, llocs fantàstics per a la garnatxa inclouen El Dorado i el comtat d’Amador a la Sierra Foothills, així com Santa Bàrbara, Santa Cruz i Paso Robles.

Com es demostra, la garnatxa va passar per etapes d’estils i rellevància a mesura que s’estenia més enllà d’Espanya. Gràcies als canvis en les preferències dels consumidors actuals, el focus en la qualitat per sobre de la quantitat i els perfils matisats i equilibrats han ajudat a portar la garnatxa al capdavant del mercat. Els vins de Cariñena, per exemple, han duplicat la seva distribució als Estats Units durant l'últim any, sens dubte un signe prometedor tant per a la regió com per al raïm.

Més informació sobre Cariñena >>