Harvey R. Chaplin: WE’s Lifetime Achiever del 2009
Els aspirants a executius vitivinícoles actuals es troben entre els més ben educats de la història. Cadenes complicades de cartes de luxe surten de les seves targetes de visita, cosa que significa titulacions avançades en enginyeria, administració d’empreses i viticultura. Estan internats en climes de vinificació assolellats i externs a hotels elegants.
No ho va fer amb Harvey R. Chaplin, president i conseller delegat de Southern Wine & Spirits of America, que va guanyar la seva educació de la manera més difícil. De fet, Chaplin fa suposar que la seva 'formació universitària' es va obtenir a Schenley Industries, en aquell moment un venedor líder de licors destil·lats i l'importador nord-americà de Dewar's White Label Scotch. Va començar a la sala de correu directament a l’escola secundària i va començar a convertir-se en subdirector de màrqueting. Després va seguir el seu treball com a distribuïdor a l'est de Nova York, a la qual Chaplin es refereix en broma com la seva 'escola de postgrau'.
El 1968 es va unir a Southern Wine & Spirits of America. Abans d’esdevenir-ne president i conseller delegat el 1994, el Sr. Chaplin va exercir nombrosos rols executius, dirigint operacions quotidianes de la companyia del 1968 al 1993.
Chaplin recorda que el seu primer repte crític a Southern Wine & Spirits, llavors 'una jove casa de distribució amb dificultats', va ser 'redreçar' la recentment adquirida empresa de distribució del sud de Califòrnia. 'El més important que vaig fer va ser canviar la filosofia empresarial corporativa', diu. 'No era precisament rendible quan vaig arribar i s'havia de solucionar de baix a dalt'. Va passar dos mesos reorganitzant-lo, incorporant personal nou i concentrant-se en millorar les relacions amb els proveïdors. 'I una vegada que vam redreçar el sud de Califòrnia, vam poder expandir-nos cap al nord, anys després'. En els anys següents, Chaplin va expandir el negoci a 29 mercats, convertint-se en el sud i convertint-se en el distribuïdor més gran d’Amèrica.
Avui dia, Chaplin es considera una icona de la indústria per desenvolupar la xarxa de distribuïdors que ha ajudat a convertir Amèrica en una nació que beu vi.
Cap del departament de 'com venir'
'L'increïble èxit que ha construït realment no l'ha canviat com a persona', explica el seu fill, Wayne E. Chaplin, president i director general d'operacions. “Es tracta de persones, família, integritat. De vegades l’èxit canvia la gent. Però és el tipus de persona que recorda d’on va començar, com va començar i que realment el guia i l’ajuda ”.
Harvey, el seu soci Mel Dick, vicepresident sènior del sud i president de la seva divisió de vins, i el seu equip van desenvolupar tècniques innovadores i potents per vendre vi on mai abans no s’havia venut. La seva força comercial va colpejar el paviment, va trucar a les portes i va fer arribar el missatge de la importància de la venda de vins a desenes de milers de comerciants i restauradors. Els va animar a oferir, emmagatzemar i exhibir vi als seus establiments abans que estigués de moda. Chaplin i Dick desenvolupen: el fort model de distribuïdor que van adoptar moltes altres empreses. Sense Chaplin, Dick i una sòlida xarxa de distribuïdors, la proliferació del coneixement del vi i del consum de vi no hauria tingut lloc en aquest país.
Chaplin és especialment conegut pel seu enfocament semblant al làser en les preocupacions dels proveïdors. 'La meva filosofia ha estat la de la cooperació entre els dos nivells de la nostra indústria perquè crec que tots dos ens necessitem per al progrés del nostre i n d u s t r y', diu.
A diferència de molts executius octogenaris satisfets amb l’estatus d’emèrit, Chaplin continua exercint un paper pràctic en el negoci. 'Sempre l'han conduït', recorda Dick, 'i l'ha conduït avui en dia. Si anem a una reunió al matí, ell hi és tot el dia, escoltant i participant. No és un home de 8 anys, que deambula cada tres dies, fa un parell de trucades telefòniques i després se’n va. És realment únic '.
Chaplin també fa broma dient que és el cap del 'Departament de How-Come'. Digues què? 'Ell és qui fa les preguntes', explica Dick. 'Com és que no ho vam fer? Com és que no ho vam fer? Com és que va passar això? És un departament bastant bo per estar-hi ”.
Encara històries per explicar
Quan se li va preguntar sobre el seu llegat, Chaplin apunta modestament al seu fill Wayne, tot assenyalant els èxits civils i empresarials del seu fill: 'Wayne és un model executiu modern: un advocat, un especialista en comptabilitat i amb coneixements tecnològics i sóc tot el contrari. Ell és el successor que ho és ”.
Mentrestant, el fill de Chaplin, Wayne, té una interpretació molt diferent. 'No crec que s'hagi acabat el seu llegat', reflexiona. 'Encara queden moltes històries per explicar'. Acredita l’èxit de Chaplin pel fet que va començar molt al “nivell d’entrada en aquesta indústria” i no va oblidar mai les seves arrels ni la seva visió. 'És un recordatori per a tothom de la indústria que amb el treball dur, l'enfocament i el compromís, el cel és el límit'.
Wayne Chaplin descriu les lliçons empresarials del seu pare: “En primer lloc, el més important en els negocis són les persones que dirigeixen l’empresa. La gent marca la diferència en fer que una organització sigui el que és i el que pot ser.
'En segon lloc, en els negocis la vostra paraula és més valuosa que qualsevol altra cosa que tingueu, i l'expressió de la vostra paraula és el vostre vincle que és cert. Al final, no oblideu mai les arrels. No hauríeu d’oblidar mai d’on vau començar, de manera que tractéssiu les persones i els seus problemes com si fossin vostres ”.
Són lliçons que totes les universitats haurien d’impartir. Pel seu inigualable paper en la generació d’interès, distribució i vendes, i per la seva contribució al creixement continu i saludable d’aquesta indústria, Wine Enthusiast s’enorgulleix de donar un got a Harvey Chaplin com a guardonat amb el Lifetime Achievement Award per al 2009.
Chaplin serà guardonat, juntament amb tots els altres guardonats amb el premi Wine Star, a la 10a cerimònia anual de Wine Enthusiast Wine Star Awards, el 25 de gener a Nova York. Llegiu més informació sobre el 2009 Lliurament de premis Wine Star.