Enganxada a una carretera de façana al nord de Healdsburg, Califòrnia, a la vall d'Alexander, és la senzillesa sense adorns d'una època anterior.

Aquí és on va fundar Chris Bilbro, nascut a Cloverdale Celler Marietta el 1978. La seva premissa era tan senzilla com la instal·lació: fer mescles vermelles assequibles, moltes d’altres que no eren vintage, a partir d’una barreja de llocs de vinya als comtats de Sonoma i Mendocino.

La fruita utilitzada sovint va ser el resultat del respecte mutu que el gentil Bilbro es guanyava amb els productors locals. Sovint, els acords que va forjar requeria poc més que una encaixada de mans per segellar.

'El meu pare mai va fer enemic en aquest negoci', diu el fill de Chris, Scot Bilbro. 'Sempre s'ha basat en la relació'.

La targeta de visita de Marietta ha estat en gran part el seu embotellat Old Vine Red. Llançat en gran quantitat en lloc de veremes, és una barreja de Zinfandel, Syrah, Petite Sirah i altres raïms.

Old Vine Red serveix com a introducció de la majoria de la gent a la marca i la família. Però Marietta ha emprès una transició.

El primer canvi va ser un traspàs generacional del celler. Chris Bilbro sempre va incloure els seus tres fills a l’empresa familiar: el seu fill gran, Jake, juntament amb els germans menors de Jake, Scot i Sam, tots de 30 o 40 anys.

Scot i Jake van comprar Marietta al seu pare el 2012. Scot ara és l’únic propietari i ell elabora els vins.

Durant un temps, va semblar que Jake i Scot portarien Marietta al futur junts. Jake i la seva dona Alexis també havien comprat el celler rus de River Valley Limerick Lane el 2011, que els germans van plegar a Marietta Cellars un any després, quan el seu pare va iniciar la seva jubilació. La igualtat de propietat de totes les entitats semblava la millor idea.

Com és créixer a les vinyes d'Oregon

Després de fer moltes investigacions, es va decidir que Escocès havia de dirigir Marietta tot sol, amb el seu pare i els seus germans oferint suport familiar. Jake se centrarà en Limerick Lane.

Respecte a Limerick Lane, Jake diu: 'Tinc una vella vermella de vinya que corre per les venes i, després de 15 anys de treballar per al meu pare i amb ell, deixar-me a Marietta Cellars va ser molt difícil. Però la meva connexió amb Limerick Lane i els vins que elaborem aquí era una cosa que [havia] de perseguir ”.

'La nostra col·laboració no conduïa a la claredat ni a Marietta ni a Limerick Lane', diu Scot. '[Jake i jo] vam determinar que podríem tenir més èxit individualment i probablement tindríem empreses independents amb més èxit si separéssim les dues empreses que dirigint conjuntament els dos cellers junts'.

No només l’estrès de la seva relació professional va conduir a la seva decisió de separar-se.

'Ens vam adonar que la nostra associació comercial estava superant la nostra amistat', afegeix. “Ens trobàvem discutint negocis en totes les vacances, funcions socials o esdeveniments escolars. Sempre vam ser grans amics i germans i no volíem perdre-ho en un intent de ser socis comercials d’èxit. De tant en tant estic trist per deixar de treballar amb Jake, però estic content de tenir una relació tan bona amb el meu germà '.

A més, Scot diu que li agrada l'escala de Marietta. 'És una anomalia, 75.000 casos, tots a l'engròs, que és emocionant. Estem fent un vi excel·lent i el portem a tot el país. No és una cosa petita i exclusiva. No està limitat '.

Tot i això, competeix a nivell de producció amb entitats molt més grans.

'Lamento la pèrdua de [cellers de la mida de Marietta]', diu Scot. 'Ara, és molt petit i enorme. Volia que algú es quedés en aquest nínxol, que estigués per sobre d’aquest preu [en termes de qualitat] ”.

Marietta Vineyard a Geyserville

Per aconseguir-ho, Marietta té 310 acres de vinya. El reconegut consultor amb seu a Napa, Steve Matthiasson, ha estat vuit anys el viticultor de Marietta.

'Intentem crear un article de luxe en què la gent pugui trobar valor', diu Scot.

Tres nous vins conformen la nova sèrie familiar de Marietta, amb un preu d'entre 15 i 20 dòlars: Christo 2014, una barreja de Roine cultivada en propietat que rep el nom del fundador de Marietta Armé 2014 Cabernet Sauvignon i Román 2015 Zinfandel, que homenatja el mestre de cellers de sempre, que treballa Marietta durant 30 anys.

Marietta també llança una sèrie de vins de vinya única de petita producció amb un preu d'entre 30 i 40 dòlars: Angeli 2015 Alexander Valley Zinfandel Gibson Block 2014 McDowell Valley Syrah field blend i Game Trail 2014, un Cabernet Sauvignon de les Yorkville Highlands, plantat a 1.400 peus sobre el nivell del mar.

Chris encara participa en sessions de barreja i plantació de vinya, entusiasmat pel procés de creació de coses. També serveix com a principal comprovador de fruites.

La capacitat del seu pare per no veure barreres sempre ha impressionat a Scot, que els descriu a tots dos com a productors intransigents que eviten el protagonisme.

“El meu pare mai va fer enemic en aquest negoci. Sempre s’ha basat en la relació ”. —Scot Bilbro

'Tots dos compartim una preferència per les tasques del darrere de les escenes', diu Scot. 'Tenim la màxima alegria en desenvolupar propietats i elaborar vi de qualitat, i m'agrada defensar aquesta idea del patrimoni familiar'.

L’herència familiar va molt més enllà de Marietta, ja que els altres fills de Bilbro conreen els seus propis projectes vitivinícoles. Jake és el propietari / enòleg de Limerick Lane a la vall del riu rus, una propietat històrica amb increïbles vinyes velles de Zinfandel, Syrah i Garnatxa, entre altres varietats.

Darrere hi ha el germà petit Sam, que comparteix una propietat amb Scot, que viuen ambdós germans amb les seves famílies Vins ociosos , un celler de petita producció amb seu a la vall d’Alexander dedicat a varietats piemonteses com Arneis i Cortese.

Sense revisar formalment els vins Idlewild, els he tastat amb Sam i em va semblar impressionant. Els vins solen ser concentrats i frescos, amb un fil d’acidesa brillant i un toc lleuger en termes de sabor madur.

Que els seus tres fills estiguessin inspirats a fer vi al comtat de Sonoma ha de ser gratificant per a Chris Bilbro. Però també som els afortunats que en podem beure.