Waze, l'aplicació de navegació més freqüent Israel , sovint indica als conductors que 'evitin les zones d'alt risc', una designació que s'estén a les zones palestines de Cisjordània. El mes passat, vaig desactivar aquesta configuració abans d'anar cap a la petita ciutat de Taybeh, on es trobava Taybeh Brewing Company acull el territori solitari Oktoberfest celebració. El festival anual de dos dies, que acaba de marcar la seva 17a edició, va atreure una multitud d'aproximadament 10.000 begudes.

Van venir per un horari ple de degustacions, actuacions musicals, ball i, per descomptat, molta cervesa freda. Tot i la preponderància de Cervesa d'estil alemany steins (i concursos de gerres de cervesa), va ser un assumpte decididament palestí. En lloc de bratwurst, hi havia shawarma. Els ballarins van interpretar i ensenyar dabke, una dansa tradicional de folklore palestí. De les moltes cerveses que s'ofereixen, hi havia cervesa aromatitzada amb za'atar, una herba local de la família de la farigola. Canaan Khoury, el mestre cerveser de Taybeh, descriu la cervesa za'atar com 'Palestina en una tassa'.

En el passat, el festival ha atret una barreja eclèctica de visitants de Cisjordània, Gaza, Israel i d'arreu del món. Tanmateix, em va quedar clar que la majoria dels assistents d'enguany eren palestins de Cisjordània i àrabs israelians. Mentre la multitud estava plena d'estrangers que vivien a Israel i Palestina (diplomàtics, periodistes, activistes i voluntaris), no vaig trobar cap jueu israelià en els meus reportatges.

També et pot agradar: Com l'Oktoberfest es va convertir en una sensació mundial

Malgrat això, Madees Khoury, directora de la cerveseria i filla del cofundador Nadim Khoury, subratlla que el festival té com a objectiu la inclusió. 'No importa quin idioma parlis, on visquis, quines siguin les teves creences religioses', diu. 'Tothom s'ajunta... i només s'ho passa bé'.

El contrast entre aquestes impressions —l'esperança d'unió empapada de espuma juntament amb l'aparent absència de jueus israelians— potser arriba al cor dels problemes de la regió. Continua sent tremendament difícil per als que estan a costats oposats de la Línia Verda Israel-Cisjordània compartir una cervesa.

Tot i així, hi havia molta diversitat entre la multitud. Durant la competició de gerres de cervesa, el presentador va preguntar als concursants d'on venien. Les respostes van anar des de Haifa, Ramallah i al-Quds (el nom àrab de Jerusalem) fins a Londres i Nova York, cada nou lloc despertant l'alegria de la multitud. Un de Gaza va rebre la resposta més forta; menys de 20.000 dels més de 2 milions de palestins que viuen a la Franja de Gaza tenen permís de treball, que els permeten sortir de Gaza via Israel . (L'única altra manera de sortir de Gaza és a través d'Egipte, que presenta altres dificultats.)

El guanyador de la categoria masculina de la competició, un àrab israelià que va demanar ser identificat només com Basam, va encarnar especialment la barreja de la cultura alemanya i palestina. En Basam, vestit elegantment amb samarretes, portava al coll un collaret amb un penjoll en forma de Handala, una caricatura política palestina. Tot i que Basam s'identifica com a musulmà, per a qui normalment està prohibit l'alcohol, es va permetre unes quantes cerveses. 'Sóc un musulmà liberal', va dir Basam a manera d'explicació.

També et pot agradar: Els ingredients locals són personals per als cervesers artesans de Palestina

En general, els assistents semblaven relaxats i acollidors, malgrat l'ambientació del festival en un territori famós pel conflicte. De fet, l'únic perill real que em vaig trobar va ser per als pneumàtics del meu cotxe, que van xocar a través de nombrosos forats durant l'entrada. situació econòmica dels territoris palestins és, al cap i a la fi, bastant vulnerable. Reasfaltar les carreteres és una prioritat baixa.

L'estat d'ànim del festival, però, no necessitava reparació. Madees ho descriu com 'no només un festival de la cervesa [sino] una jornada de portes obertes per al poble de Taybeh'. El festival 'mostra a la gent (locals, israelians i internacionals) una cara addicional de Palestina, perquè el que veus a les notícies és completament diferent del nostre dia a dia'.

'Som palestins', continua. “Bevem cervesa. Escoltem música rap. Portem el que ens sentim còmodes i ens ho passem bé'.

Taybeh Beer, que va ser fundada l'any 1994 pels germans Nadim i David Khoury, és la cerveseria més antiga de Palestina i la primera microcerveseria de tot l'Orient Mitjà. La parella, que es va criar a Taybeh, però va estudiar a la universitat als Estats Units, es va inspirar en els Acords d'Oslo, un acord de pau signat el 1993 que esbossava una solució de dos estats per a Israel i Palestina. Nadim, un entusiasta de la cervesa casolana, va decidir invertir al seu país i es va traslladar de nou a la ciutat on la seva família havia viscut durant més de 600 anys. Avui, la cervesa Taybeh està disponible a tot el món.

Nadim va organitzar el primer Oktoberfest de Taybeh després de la segona intifada, que va durar des del setembre del 2000 fins al febrer del 2005. Durant aquell període difícil, no hi va haver festivals a Palestina. Nadim va decidir establir un Oktoberfest d'estil alemany per promocionar els productes de la zona i impulsar l'economia i els esperits dels locals.

Des de la seva primera entrega, 'el festival ha crescut en funció de la situació política', explica Nadim. L'Oktoberfest es va cancel·lar durant els temps de guerra i quan la pandèmia va fer estrall. Tanmateix, la política sempre ha afectat la manera com la cerveseria fa negocis.

'No tenim les nostres pròpies fronteres', diu Madees, 'per tant, tot el que entra i surt del país està controlat pels israelians'. Per a un estranger, conduir amb cotxe des de la cerveseria de Taybeh fins al port d'Haifa triga unes dues hores, diu. 'Per a la cervesa, triguen tres dies'. Els permisos, els punts de control comercials entre Israel i Cisjordània i nombrosos controls de seguretat poden allargar el procés.

'Moltes vegades, els israelians al control de seguretat canvien els procediments i les directrius sense avisar-nos', diu Madees, de manera que sempre està alerta.

També et pot agradar: A la Colúmbia Britànica, un llegat agrícola del Punjab enriqueix el vi d'Okanagan

Per al festival, per descomptat, enviar cervesa a través dels punts de control no és una preocupació: l'Oktoberfest sempre té lloc al pati exterior de la cerveseria, de manera que la cervesa no ha de viatjar lluny. Però un control de seguretat espera a molts assistents quan, després de la gresca, tornen al costat israelià de la Línia Verda.

'D'on vens?' va preguntar un agent de la patrulla fronterera amb armes, que no semblava més de 20 anys, quan vaig tornar del festival del mes passat. Es va confondre quan vaig dir Taybeh en lloc d'un assentament israelià proper. Només em va deixar passar després que li vaig mostrar la ubicació de la cerveseria a Google Maps.

Malgrat els reptes, Madees continua sent positiu sobre Taybeh Beer i la regió en general. 'Només continuo bevent', diu rient. 'Moltes vegades és frustrant viure i fer negocis aquí, [però] m'encanta el negoci. M'encanta la cervesa', continua. '[Estic] molt feliç d'obrir una cervesa freda i gaudir del meu dia'.