A la costa de Croàcia es troba l’illa de Hvar, que està guanyant reconeixement pel vi natural a partir del raïm autòcton, gràcies a Jo Ahearne, MW i el seu celler homònim . Ahearne, d'origen anglès, parla de com va acabar fent vi en una petita illa de l'Adriàtic.

Com va començar com a enòleg?

Vaig fer la meva primera verema a la vall de Barossa [australiana] amb Charles Melton. Va ser una persona increïble per començar a aprendre. Després dels meus dos primers anys estudiant per obtenir el títol d’elaboració en vinificació, vaig anar a temps parcial i vaig treballar a temps complet [com] el seu ajudant enòleg. Aleshores, el meu primer treball de vinificació sènior real va ser amb Jacob’s Creek, també a la vall de Barossa.

Quan vas començar a fer vi a Hvar?

La meva primera anyada va ser el 2014, però em vaig mudar a temps complet a l’illa fa uns dos anys. És un dels llocs més bonics de la terra i ... té unes vinyes velles sorprenents, sòls fantàstics i diferents aspectes i altituds per obtenir coses diferents de les varietats locals.

Jo Ahearne / Foto cedida per Jo Ahearne

Feu servir raïms poc habituals, amb èmfasi en els estils de producció naturals. Per què vau triar aquests raïms i estils de vinificació?

Produeixo quatre vins: un rosat anomenat Rosina dos blancs, un Pošip i un vi de maceració que anomeno Wild Skins i un Plavac Mali d’envelliment barrique anomenat South Side. Per als blancs, volia frescor, complexitat i textura. Moltes de les varietats locals poden ser una mica neutrals, per això he optat per macerar aquests raïms per obtenir el màxim sabor possible de les pells. Un vi de maceració com les meves pells salvatges es podria interpretar com a moda, però el mètode és tan antic com els turons.

Descobrir el vessant personal del negoci del vi a Croàcia

Explica’ns una mica més sobre Wild Skins.

Wild Skins és una barreja de tres varietats que es troben aquí a Hvar: Kuč, Bogdanuša i Pošip. Les vinyes Bogdanuša (el nom es tradueix com a regal de Déu) i les vinyes de Kuč es troben a la part més fresca del nord de Hvar ... Ambdues classes es conreen principalment en sòls vermells. El Pošip està plantat a la banda sud, a la sortida de la mateixa ciutat de Hvar. Fermento cada varietat de manera natural, utilitzant només els llevats que es troben de forma natural a les vinyes abans de fer una fermentació natural i criar durant nou mesos. Wild Skins és com una mica de Hvar en un got.

Per què vas decidir fer un rosat?

Volia produir un rosat gastronòmic seriós, amb estructura i capacitat per suportar una certa criança. Vaig escollir Darnekuša, una varietat de raïm gairebé extingida que només es troba a Hvar, per la seva espècia, acidesa i estructura ... Es tracta dels sabors més sofisticats de ruibarbre, cireres vermelles i gerds en lloc del fons normal de maduixa dolça del rosat amb aquest vi. Inspirat per la meva mare, Rosina, que porta el nom d’aquest, és un vi elegant i bonic amb una columna vertebral enganyosament forta, igual que ella.