El 2021, Xampany productor Louis Roederer va arribar als titulars quan va decidir deixar de fer el seu Brut Premier no vintage més venut, substituint-lo per un nou cuvée multivintage anomenat 'Collection'. És l'últim productor que anuncia aquest canvi, seguint els passos de cases com Jacquesson , que, fa més de 20 anys, es va desfer de la seva barreja no vintage a favor de la sèrie de set Cuvée.

A més de Jacquesson, un bon grapat d'altres cases també tenen ofertes multivintage: Volta fa la seva Gran Cuvée, Laurent Perrier fa Grand Siecle Iteracions i Champagne Lallier va crear l'embotellat multi-vintage Serié R (la 'R' significa 'Recolte', la paraula francesa per a 'collita'). Però, aquests vins de diverses collitas són tan diferents dels seus homòlegs no vintage?

La resposta és un 'oui' rotund.

Què és el no vintage?

Si alguna vegada has gaudit d'una ampolla d'etiqueta groga de preu moderat Cliquot vídua o etiqueta blava Nicolas Feuillatte , probablement estàs una mica familiaritzat no vintage Xampany: aquests vins no tenen un any de collita singular (també conegut com 'anyada') especificat a l'etiqueta. La indústria del vi ha utilitzat durant molt de temps el terme 'no vintage' (de vegades escrit com 'NV') per indicar vins elaborats amb raïm de diversos anys de collita. Aquesta és una pràctica especialment important a Champagne, on es mantenen reserves de vi per mitigar els efectes d'una mala temporada de creixement.

Una guia per a principiants de xampany

'Tradicionalment es feien mescles per evitar els efectes de l'anyada com el rendiment i la qualitat', diu Maximilien Bernardeau, enòleg de Estació Enotècnica de Champagne (SOEC) . '[Les mescles també ajuden] a preservar el mateix sabor any rere any'.

Els embotellats no vintage representen més del 75% del xampany enviat a tot el món, segons dades proporcionades per la Comitè de xampany . Una part de l'atractiu d'aquests vins és que, com que s'elaboren anualment i en grans quantitats, solen ser més abundants i menys costosos que els xampanys d'època. Tenen un estil consistent i un perfil de sabor familiar, independentment de la data de llançament.

El matís de Multi-Vintage

Tot i que tots els xampanys no vintage són tècnicament 'multi-vintage', els productors que opten per utilitzar aquest verbiatge específic volen diferenciar aquests embotellats d'una barreja típica de la casa. Com que el terme 'multi-vintage' no està regulat per les normes de l'Appellation d'Origine Contrôlée (AOC), la manera com cada casa decideix barrejar pot variar molt; només han de complir les mateixes directrius que ho farien si etiquetessin els seus el vi com a no vintage.

Per a Louis Roederer, el nou procés multianyada implica un vi base creat a partir d'un ' reserva perpetuelle ”, molt semblant al sistema de solera que s'utilitza a l'hora d'elaborar el xerès: una reserva de anyades més velles es guarda en una tina que es reomple amb vi de la collita actual. Per a Jacquesson, el vi base prové de la collita més recent, complementada amb un 20 a un 30 per cent de vins de reserva. A Krug, el Grand Cuvée se centra en un any de collita específic, després es barreja minuciosament amb desenes de vins de deu o més anys diferents. Lallier se centra en una única collita barrejada amb petites quantitats d'anys de verema, i Laurent Perrier Grand Siecle combina només tres anys de verema excepcionals.

Mentre que els vins no vintage s'esforcen per la uniformitat i la consistència d'un any a l'altre, els vins de diverses collitas aconsegueixen conservar un estil més diferent. També estan destinats a destacar els millors atributs d'una collita específica i oferir característiques úniques per a cada embotellament, tots els trets que normalment només s'associen amb els xampanys vintage.

'Ara barregem la nostra filosofia multivintage amb una filosofia vintage més que una filosofia no vintage', diu Jean-Baptiste Lécaillon, xef de cova de Louis Roederer. 'Cada mescla (242, 243) té un caràcter distintiu i una singularitat pròpia. Això dóna una identitat real a cada vi, gairebé com una anyada'.

Un pas cap al vintage

Els xampanys vintage només s'elaboren en els anys més excepcionals, per això són molt cobejats pels col·leccionistes i coneixedors de vins, i sovint reservats per a ocasions especials. Per als bevedors casuals de vins escumosos, fent una incursió xampany vintage pot ser un esforç bastant costós; el preu de moltes ampolles parteix de més de cent dòlars i, segons l'any i la disponibilitat, pot arribar als milers.

Tots els raïms utilitzats en xampany, explicats

Però només perquè un xampany es consideri anyada no vol dir necessàriament que sigui un vi superior.

'Fins i tot una anyada qualitativa no és perfecta, tret d'una anyada molt rara com la 2008', diu Bernardeau. '[Multi-anyada, que són] mescles de les millors anyades per obtenir una gran qualitat cuvé , sovint són millors que una sola anyada'.

Les opcions multivintage no són necessàriament econòmiques, però sí són sovint més accessible que els seus homòlegs d'una sola època. També poden oferir informació i educació sobre les variacions vintage sense perdre la consistència de l'estil característic d'una casa. Aquestes mescles són el vehicle perfecte per a l'exploració combinant el millor de les cuvés vintage i no vintage.

'Elevar les nostres ambicions cap a una multi-anyada ens va alliberar de qualsevol fórmula imposada prèviament', afegeix Lecaillion.

En resum, el xampany multianyada pot caure sota el paraigua del vi no vintage, però la categoria permet als enòlegs més latitud creativa, ja que no intenten fer exactament el mateix vi que l'any anterior. Els vins resultants són sovint més expressius i complexos, i poden prestar-se millor a la criança.

Per a molts, això els posa un tall per sobre del típic xampany no vintage, una cosa que val la pena aixecar una copa.