Un homenatjat de Entusiasta del vi 'S Wine Star Award per Regió vitivinícola de l'any el 2015, una combinació de mal temps i escassetat de mà d'obra està provocant problemes de collita a Lodi, Califòrnia. Situat a 100 milles a l'est de San Francisco, al comtat de San Joaquin, Lodi té més de 80 cellers i prop de 100.000 acres de raïm de vi.

Paul Verdegaal, Granja d’extensió cooperativa de la UC Assessor, va dir que la zona de Lodi va experimentar precipitacions gairebé un 200 per cent superiors a la mitjana a principis d'any. Va dir que les vinyes 'creixien amb força i rapidesa i esgotaven la humitat del sòl més ràpidament del que ningú preveia'. Una sèrie de pics de calor durant l’estiu es van afegir a la soca, i alguns productors experimenten panses i podridures.

L’escassetat de mà d’obra ha agreujat els problemes meteorològics de Lodi. Molts productors es van afanyar a triar durant una onada de calor del Dia del Treball, però no van poder trobar prou treballadors. L’enòleg Joseph Smith de Klinker Brick Winery, els vins dels quals està disponible en 45 estats, concedeix.

'Ens costa més trobar persones per completar aquestes tasques. Sembla diferent de l'any passat. Sembla que hi ha un dèficit '.

Arruinant vinyes velles

S'espera que els rendiments siguin fins a un 20 per cent inferiors als de l'any passat, segons Stuart Spencer, del Comissió de Raïm Lodi . Afegeix el salari mínim més elevat i l’oferta de mà d'obra limitada que significava, 'en última instància, augmentarà els costos del raïm i els vins'.

Lodi es fa dir a si mateixa com la 'capital del món de Zinfandel', produint el 40 per cent del raïm autòcton de Califòrnia i els complicats sistemes de enreixat requereixen una recollida manual.

Kevin Phillips, vicepresident d 'operacions de Celler Michael David , fabricant de 7 Deadly Zins, explica que algunes finques opten per arrencar les seves vinyes de Zinfandel.

'Esteu pagant més per mà d’obra, la demanda baixa, de manera que cobreu menys i la vostra collita s’ha assecat. S’estan extraient de xifres que no he vist mai ”.

Reducció de la demanda de Zinfandel , combinat amb l'escassetat de mà d'obra i una dura temporada de cultiu, ha portat alguns viticultors a arrancar les vinyes velles a favor de varietats que es poden collir a màquina.

Phillips s’oposa a eliminar les vinyes velles.

Zinfandel és 'el que Lodi penja el barret, i això és específicament per aquestes vinyes velles', afirma, i afegeix: 'Estem veient la desaparició d'alguns que són tresors culturals, s'han de valorar i protegir i, en lloc d'això,' S’està arrencant en nombres rècord. Han passat uns 50, 100 anys i veure’ls dormits és simplement tràgic '.

Incendis forestals, pluja, onades de calor

La costa central també ha estat afectada per l'escassetat de mà d'obra. La regió produeix al voltant del 15 per cent de tot el vi de Califòrnia des de la botiga a granel. Els dos comtats de San Luis Obispo i Santa Bàrbara es van enfrontar als incendis forestals de juliol, a més de la pluja a principis de temporada i una sèrie d’onades de calor.

La mà d'obra de la regió es comparteix amb altres collites agrícoles i molts treballadors es dirigeixen ara a Napa, on els cellers més prestigiosos poden pagar salaris més alts.

Michael Brughelli de Empreses Thornhill , entre les tres propietats de les quals hi ha 60 clients que cultiven una varietat de raïm, va dir que trobar mà d'obra era cada vegada més difícil: 'És qüestió de si podem pagar-los prou per atreure'ls a treballar en raïm en lloc de fruita o verdura'.

El congressista Bob Goodlatte, va dir la setmana passada que té la intenció d’introduir un projecte de llei per substituir l’actual programa federal H-2A per un de més flexible per als treballadors convidats, però el republicà de Virgínia es va negar a dir quan faria aquest moviment.