Vaig conèixer el vi per primera vegada quan era adolescent. De seguida, vaig saber que estava enamorat. Havia establert una afició per menjar bé, gràcies a Molto Mario i PBS repeticions de Julia i Jacques quan un mentor i pare d'un amic em van introduir en el bon vi. Sabia menjar bé, però el senyor Shu sabia beure bé.

Em va desconcertar la idea que, entre gent sofisticada, el vi era el vocabulari per a una conversa elegant. Era un portal cap a la geografia del món i una moneda universalment acceptada. Jo no tenia raó gaire sobre els meus anys d’adolescència, però segur que tenia raó en això.

Els records de la universitat sovint inclouen opcions de beure lamentables. I, tot i que em sap greu el volum que vaig consumir, mantinc un respecte durador per la qualitat de les meves eleccions. Els viatges eren un dels meus vicis.

Després d 'un any al Universitat d'Oregon Vaig decidir inscriure'm a l'escola d'hostaleria de Portland. Em va semblar convincent el pla d’estudis, sobretot els cursos de vi. Em vaig sentir molt més adequat per estudiar beure que els materials de les meves imminents classes d’arts liberals.

John Eliasson era el meu instructor. Va ser un enòleg de garatges que va aficionar Chablis a Dundee. Ell va fer Pinot Noir, Chardonnay i un escàs volum d'Aligoté. Em vaig enamorar. Vaig començar a fer classes de vi a més de les de John.

Kevin Zraly: una finestra cap a quaranta anys de vi

Quan vaig complir 21 anys, vaig beure el 2002 Domaine Drouhin Pinot Noir i el 1996 Productors de Barbaresco . Vaig passar a treballar com a sommelier durant gairebé una dècada. Vaig pensar que el meu destí seria un diploma avançat en vi.

Però em vaig avorrir.

És una cosa estranya trobar amor a principis de la vida. És tan aleatori com la nostra loteria genètica, basat menys en els nostres propis instints i més en la nostra fortuna d’arribar al lloc adequat en el moment adequat. Però a mesura que creixem, canviem i no hi ha cap certesa que allò que estimem canviarà amb nosaltres.

La mateixa curiositat i inquietud que em va enamorar del vi em va portar a aventurar-me fora d’ell, publicant finalment una revista anomenada Pedra de picar .

Considera d’on provenen les coses que mengem i bevem, el seu terrer, preguntant sincerament: “Què és això?” Va resultar que un cop vaig aprendre la llengua del vi que sempre havia desitjat, no volia estudiar lingüística. Volia practicar-lo a tot el món. I així ho vaig fer.