Si Oklahoma City evoca imatges de jardins, rodets i camionetes que fan sonar la música country, bé ... no us equivoqueu. Però també és hora que planifiqueu una visita i conegueu aquesta ciutat animada i la seva evolució del vi.

L'escena culinària d'Oklahoma City, que va ser un centre regional per a l'art i la cultura, ha crescut constantment en l'última dècada. Hi ha un munt de nous llocs on beure i sopar als seus nombrosos districtes en creixement. La ciutat ofereix una varietat d’opcions innovadores i assequibles on el vi pren el protagonisme.

'Després de rebre l'Oklahoma City Thunder [de la NBA] el 2008, crec que va ser un veritable punt d'inflexió', diu LaVeryl Lower, que és copropietària de gairebé 31 anys. Metro Wine Bar & Bistro amb el seu marit Chris. 'I ara, fa poques setmanes, hi havia sis restaurants que van obrir en una setmana i que eren tots independents i de propietat local'.

Un creixement del turisme i l’afluència de llocs de treball d’empreses com Dell, General Electric i Amazon han ajudat a impulsar la seva gastronomia en moments difícils. Fins i tot a través de la recessió, diu Lower, ja que els mercats més grans van alentir les compres de vi, el seu bar i altres de la zona encara podrien comprar.

'Vam desenvolupar relacions amb molts cellers que potser no haurien pensat que Oklahoma seria un bon mercat, que es va adonar que érem un mercat realment bo', diu Lower. 'Crec que les cartes de vins de tota la ciutat ho reflecteixen'.

'El nostre objectiu més important és proporcionar coneixement i educació als clients que vulguin aquest tipus d'interacció, però sense ser rígids ni contundents sobre el que se suposa que els agrada al client'. —Ashley Skinnell, responsable de vins, Freeman’s Liquor Mart

Això es pot veure clarament a El Pritchard , que es va inaugurar l'octubre del 2016. Shelby Sieg, el xef executiu, també comissaria la carta de vins. Va deixar la zona d'Oklahoma City durant uns anys per perfeccionar les seves habilitats com a pastissera a la costa est. Tot i que no pensava que tornaria a la zona, l’escena de menjar i beure de la ciutat la va convèncer de reconsiderar-la.

'En el temps que he estat [de tornada] aquí, és molt divertit veure alguns xefs que han viscut en altres mercats més grans que tornen i aporten els seus coneixements, o els cuiners emergents que van decidir sortir pel seu compte i arriscar-se realment ”, diu Sieg. 'Acaba d'explotar la quantitat de conceptes similars dirigits per xefs a la ciutat'.

El Pritchard, un aliment bàsic, ha ajudat a impulsar el concepte de plats petits de temporada a tota la ciutat. La gent va ser tan vacil·lant al principi que Sieg diu que havien d’afegir entrades més grans al menú. Però a mesura que la cultura gastronòmica ha evolucionat, un estil més desenfadat s’està posant de moda.

'No sé necessàriament si The Pritchard va estar a l'avantguarda, però crec que hi vam contribuir, i estic molt entusiasmat amb la manera com va la direcció de la ciutat ara mateix', diu Sieg. 'Crec que la gent hauria de visitar-nos més'.

Vieires al Pritchard / Foto de James Harber

Els millors bars de vins d’Oklahoma City

El Pritchard

Situat al barri de la plaça, El Pritchard està especialitzat en vins boutique i plats petits. Espereu plats que facin referència a la formació de pastisser de Sieg. Combinacions dolces i salades com la burrata i els préssecs amb alfàbrega i cruixent pell de pollastre se serveixen al costat de xarcuteria i formatges adornats amb tot, des de caramel de figues fins a melmelada de ruibarbre de flors de saüc.

'Acabem de venir al nostre aniversari de tres anys [a l'octubre]', diu Sieg. Quan va obrir The Pritchard, 'realment no hi havia un altre concepte de plaques petites a Oklahoma City', diu. 'Acabàvem d'arribar al límit d'aquest tipus de tendències'.

Els plats de Sieg mariden meravellosament amb una extensa carta de vins. Trieu entre unes 60 ampolles, 25 que ofereix el got. Parada a la tarda o a la nit hora feliç per copes de vi de 6 dòlars, entre altres ofertes especials. Twenty Twosday ofereix 22 ampolles de vi de 22 dòlars i, durant el brunch del cap de setmana, tasteu els bunyols de Sieg servits amb ganache de caramel salat.

Bar Abolada / Foto cedida per Bar Abolada

bar Arbrada

Lluminós, obert i airejat, amb plantes que cobreixen finestrals del terra al sostre, bar Arbrada s'ha convertit ràpidament en un element bàsic del districte de les arts des que va ser inaugurat el 2018 per Riley Marshall i Dustin Lancaster.

La majoria dels vins d’aquest bar, que ofereixen antigues ofertes com D’Aupilhac Lou Maset Rouge, des del Llenguadoc fins al Big Fire Pinot Gris, a Oregon, estan disponibles per copes. També hi ha un menú de còctels que inclou begudes originals descaradament batejades amb celebritats com Carroty Underwood (vodka, pastanaga porpra, llimona, Averna, gingebre). Assegureu-vos d’omplir aperitius de la barra com bunyols de blat de moro i pebrots shishito mentre esteu aquí.

Anatomy Wine Club

Anatomy Wine Club fa una mica de tot. A més del seu club de vins mensual, l’acollidor bar d’Anatomy, amigable amb Instagram, disposa de prop de 30 vins que giren estacionalment, més de la meitat servits per la copa. També s’ofereixen racions de tast, així com mitges ampolles de vi que es serveixen en vasos de precipitats, a més d’ampolles i gots que poden servir porró . També hi ha una botiga d’ampolles oberta cada nit fins a les 22 hores. Espereu ampolles com Omero Cellars Gamay Noir i Camino Roca Altxerri Txakoli. Vigileu els de Anatomy Instagram per conèixer esdeveniments especials, trivialitats de diumenge i ofertes de begudes.

The Jones Assembly / Foto de Laci Schwoegler, Retrospec Films

Restaurants amb excel·lents cartes de vins

L’assemblea de Jones

Si us agrada la música en directe tant com el vi o el deliciós menjar confortable, passeu-hi L’assemblea de Jones . Es va obrir a l’estiu del 2017 i continua sent una mica unicorn a la ciutat. Compta amb un bar i un restaurant de servei complet a la planta baixa, la cocteleria de la sala T a la planta superior, així com espai per a 1.600 persones per a concerts.

Trobareu una extensa carta de vins a la botella i el got, còctels artesans i una gran varietat de plats com vieires sobre puré de coliflor i pizzes de llenya. Obert tots els dies, però dilluns, serveix brunch els dissabtes i diumenges, el dinar i el sopar. Les nits de concerts s’ofereix un menú limitat però atractiu, com ara el pastís de xile Frito duck. Marideu el menjar amb un dels prop de 20 vins de vidre, des del Pinot Noir de Califòrnia fins al Sauvignon Blanc de la Vall del Loira.

Des Moines, una ciutat en creixement amb una escena vinícola a l’alçada

Cheever’s Cafe

Rebut el nom d’una destacada família d’Oklahoma City que va dirigir un exitoso negoci de flors a principis de la dècada de 1900, Cheever’s Cafe està orgullós del seu patrimoni. Situat al districte Uptown 23rd de la ciutat, el vistós restaurant presenta una façana Art Deco feta amb maons de pedra calcària.

Tot i que les seves parets segueixen decorades amb anuncis de 'FLORS', avui en dia trobareu postres i ampolles de vi en neveres de vidre en lloc de rams. A més de plats com ara casarecce de gambes a la planxa amb broccolini carbonitzat i xilis Fresno en escabetx o una costella curta, gaudiu d’un got de tot, des de Raptor Ridge Pinot Gris fins a Willamette Valley Vineyards Whole Cluster Pinot Noir.

The Metro Wine Bar & Bistro / Foto de Chris Lower

El Metro Wine Bar & Bistro

Inaugurat fa gairebé 31 anys a l’avinguda occidental d’Oklahoma City, El Metro Wine Bar & Bistro va ser un dels primers d’aquest tipus a la ciutat. A l’interior hi trobareu l’ambient acollidor d’un antic barri del barri. LaVeryl Lower gestiona la carta de vins des que va obrir el seu marit el 1988. Des de llavors, està orgullosa de la carta de vins, que inclou unes 325 ampolles, que se serveixen al costat de plats clàssics i abundants com el filet mignon i el risotto.

'Ara en tenim un al vidre que m'agrada molt que es digui Chateau de Pelican', diu Lower. 'És un Savagnin del Jura'. Afegeix que hi ha unes 23 opcions de vidre disponibles. 'M'agrada que la meva llista de vins sigui veritablement fresca i tinc vins únics que la gent potser no provi d'una altra manera'.

Freeman’s Liquor Mart / Foto d’Ashley Skinnell

Proveu-vos a aquestes botigues de vins

Els votants van aprovar el 2016 una resolució que permet que les botigues de queviures i els clubs de magatzems portin vi. Sieg i Lower imploren als amants del vi que donin suport a les botigues locals que porten dècades a la zona i que ara s’enfronten a la competència de les megacorporacions.

Freeman’s Liquor Mart

Tot i que pot semblar una botiga de licors fora de la carretera, trobareu una impressionant varietat de vins del Vell Món com els de Barolo i Côte-Rôtie a Freeman’s Liquor Mart . També hi ha una gran selecció de vins dels Estats Units, des de Day Wines Chenin Blanc (Ribbon Ridge) fins a Jonata El Alma de Jonata de Califòrnia. Inaugurada el 1959, la botiga és ben vista pels seus habituals.

'Intentem tenir una mica de gust per a tothom', diu Ashley Skinnell, gerent de vins de Freeman. 'El nostre objectiu més important és proporcionar coneixement i educació als clients que vulguin aquest tipus d'interacció, però sense ser rígids ni contundents sobre el que se suposa que els agrada al client'.

Edmond Wine Shop / Foto de Maddie Gregory

Botiga de vins Edmond

Quan va obrir Botiga de vins Edmond el 1973, Vance Gregory va dissenyar la botiga perquè el vi fos el punt central. Des de llavors, ha posat a punt la selecció de més de 3.000 vins, incloses 1.600 ofertes nacionals i més de la meitat de menys de 20 dòlars.

'Tenim la sort de tenir una clientela fidel que hem fomentat durant els darrers 45 anys', diu Gregory. 'Vaig començar la meva botiga el novembre de 1973 creient en el futur dels bons vins [a Oklahoma] i no m'ha decebut'.

Cerqueu a través de la selecció de vins del Vell i del Nou Món de la botiga i d’una col·lecció igualment impressionant de cervesa artesana, licors especials i licors. Pressuposeu molt de temps, mai no sabreu quines joies podríeu trobar.

Midtown Plaza skyline, Oklahoma City / Foto cedida per l'Oklahoma City Visitors Bureau

Cellers per visitar

Celler Clauren Ridge

Un viatge centrat en el vi a Oklahoma City no està complet sense una visita a almenys un dels cellers locals. Clauren Ridge , situat al nord de la ciutat, al suburbi d’Edmond, va obrir el 2012 i opera la seva pròpia vinya que alimenta el seu Chardonnay, Cabernet Sauvignon i Meritage. Passeu per tastar la programació i passegeu pel recinte. Vigileu també els sopars especials, amb temes com Titanic i End of Prohibition. Tots es fan a la cova del vi de Clauren Ridge i inclouen un tast privat de barrils.

Vins papallona

Vins papallona celebra els seus orígens en el seu eslògan: 'Vins d'Oklahoma amb arrels de Califòrnia'. L’enòleg i copropietari Cathy Wright va assistir al programa d’enòlegs executius de la Universitat de Califòrnia, Davis, abans de tornar a Oklahoma per obrir un celler amb el seu marit Ray al centre de Yukon el 2010.

Farfalla importa raïm de Califòrnia per elaborar des del Cabernet Sauvignon sec fins a la seva popular línia de vins amb sabor dolç com Peach Chardonnay i Strawberry Riesling. Farfalla manté l’experiència del celler el més relaxant i senzilla possible. Gaudiu d’una tarda de cap de setmana a la sala de tasts i visiteu els jardins paisatgístics o seureu al costat de la piscina i gaudiu d’una copa durant els mesos més càlids.

Pie Junkie / Foto d'Ashley West

Viatges a Oklahoma City

Si sou a Oklahoma City per menjar i beure, comenceu al districte de la plaça. Fes una ullada Oak & Ore per a cervesa artesana i un mos, Empire Slice House per a pizza i còctels, o La premsa per al ribeye fregit de pollastre. Habitació per a postres? Aturar per Roxy’s Ice Cream Social per a sabors de temporada i Pie Junkie per a una deliciós afruitat. Mentre esteu a la zona, visiteu el lloc històric Teatre Líric per a una actuació en directe.

Un cop hàgiu omplert de vi i cervesa, dirigiu-vos al barri de Paseo Arts, al nord del centre de la ciutat. Comenceu amb un còctel a Frida sud-oest i després recórrer els més de 20 estudis i galeries d'artistes, especialment al primer divendres del mes. A continuació, fes un cop d'ull Rodets Holey per un bunyol i un cafè, OSO per a tacs i begudes tiki.

Altres barris per visitar són Midtown, on trobareu una gran varietat de botigues, pubs i excel·lents restaurants com els ultra-buzzy Nonsuch i la zona preferida Plats mexicans fins Barrios . Visita Jardí Bleu , que acull camions de menjar locals, entreteniment i té diversos bars. Després, passeu per aquí Dust Bowl Lanes & Lounge per rodar uns quants marcs i passar l'estona a la cerveseria de dalt. Al centre de la recent revitalització de la ciutat, Midtown connecta amb barris històrics que val la pena explorar com Automobile Alley i Bricktown.

Finalment, no us ho perdeu Una infinitat de jardins botànics , amfitrió del tan esperat carnaval de la tardor de Pumpkinville cada octubre, i el refugi de fauna salvatge Stinchcomb, al proper Yukon, on hi ha una gran oportunitat per observar ocells, fer senderisme i caiac. Els aventurers poden buscar 80 quilòmetres impressionants de senders a OKC i voltants que ofereixen una manera excel·lent d’aprofitar la bellesa natural que envolta la ciutat, inclosos els senders que abracen el llac Hefner proper.