La primavera al Japó comença amb la visualització de flors de cirerer o hanami. Cada any, sota el dosser de flors de sakura roses i perfumades, multitud de persones alegres convergeixen en parcs i terrenys del temple per celebrar-hi pícnics, barbacoes i nits de karaoke, tot alimentat amb la primera elaboració de saké de la primavera.

La primavera passada, amb previsions de flors a la capital del país només dues setmanes després del desastre, el governador de Tòquio, Shintaro Ishihara, va emetre un ferm decret de jishuku, o restricció, que desaconsellava les festes hanami i el consum d’alcohol per respecte als difunts i el patiment del terratrèmol. i Tohoku, o les prefectures del nord-est d'Iwate, Miyagi i Fukushima, devastades pel tsunami. Els parcs de tota la nació van seguir el mateix, cancel·lant els esdeveniments oficials.

Per a la duríssima indústria del saké Tohoku, aquesta crida a la contenció va suposar un segon revés devastador quan molts ja estaven desesperats per mantenir els seus mitjans de subsistència. Kosuke Kuji, propietari de la cinquena generació de Nanbu Bijin, una important fàbrica de cervesa saké Iwate que també havia patit greus danys, estava decidit a animar la nació a continuar la seva tradició hanami i mantenir les empreses Tohoku a flotació.

Kuji, com la majoria de la gent de la regió de Tohoku, va perdre innombrables amics i col·legues en els desastres. 'Assistint a la mort de molts dels meus amics, em sentia com si estigués obligat a viure', va dir. “Estar penat i viure en el passat no faria justícia a tots els que van morir. Els que ens quedaven per viure havíem d’aixecar-nos per al futur d’Iwate i de tota la regió de Tohoku ”.

'Al principi, acabava d'enviar un missatge a Twitter', va explicar Kuji. ''Si vas a beure, pren un got de Tohoku saké. Si mengeu, considereu només un element amb ingredients de Tohoku. Això conduirà a donar suport a Tohoku ', ha piulat.

Inspirat per un nombre aclaparador de retuits, va filmar un senzill vídeo de YouTube de dos minuts dirigit a la gent del Japó. 'Estem, per descomptat, molt agraïts per les vostres donacions i hellip i subministraments i hellip', explica en un vídeo, 'i mentre els que estem aquí a Tohoku no estem en cap situació per beure saké ara mateix, si les coses continuen tal com són [en aquest país], estem segurs d’enfrontar-nos a una crisi financera secundària.

'Saké revitalitza i reconforta l'ànima d'una persona', va continuar Kuji. 'Us demanem que doneu suport a Tohoku prenent el nostre saké i hellip. Per a tots els que estem a Tohoku, la vostra participació a l'hanami ens ajudarà més que exercir la moderació en nom nostre'.

Com que el vídeo es va tornar ràpidament viral, Kuji es va quedar bocabadat al veure que aconseguia més de mig milió de visites.

'A tot el Japó', va dir, 'sabia que la gent estava obligada a ajudar, però la quantitat limitada de diners, béns i el temps que podien dedicar eren culpables de culpa'. A través del nostre missatge de YouTube, crec que hem estat capaços de crear un nou model de suport al consumidor '.

Per reforçar el missatge, va reclutar tres cerveseries regionals més per crear missatges similars a YouTube. Al maig, la seva campanya va augmentar les vendes fins al punt que moltes cerveseries afectades van esgotar els seus inventaris restants. L’èxit ha compensat algunes de les pèrdues devastadores del març i l’abril, però com que el saké no es pot reposar immediatament, va instar a la necessitat de continuar el suport.

'A mesura que les nostres indústries costaneres es reconstrueixen', va dir Kuji, 'el compromís del públic és continuar bevent i menjant productes Tohoku el que serà clau per a la seva supervivència'.

Llegir sobre el que estan fent els voluntaris i els voluntaris de saké per ajudar la comunitat a tornar-se a posar de peu després del devastador terratrèmol, clica aquí .