Havent tornat recentment de Barolo on vaig tastar a cegues més de 300 de les acabades de llançar el 2012, ha arribat el moment de pensar en la verema, que arribarà al mercat nord-americà durant els propers mesos. Tot i que el 2012 no és una gran anyada, diversos productors van lliurar Barolos molt bons i equilibrats. La majoria no tenen una estructura digna d’edat, sinó que ofereix un atractiu precoç, però els millors oferiran beure bé durant la propera dècada o més.

Des del punt de vista meteorològic, el 2012 no va ser un any fàcil i els productors amb els quals he parlat diuen que els seus Nebbiolo la producció va ser un 20-30 per cent inferior al normal. L’any va començar amb un dels hiverns més freds i humits de les últimes dècades, amb abundants nevades, que van ajornar el cicle vegetatiu. El clima fresc i humit va continuar durant els mesos de març i abril, mentre que al maig es van produir tant temperatures més altes com pluja. La pluja va durar a principis de juny, quan es produïa la floració, cosa que va provocar una reducció del conjunt de fruits (el nombre de baies formades), que al seu torn va conduir a rendiments més baixos.

Les temperatures van augmentar més tard aquell mes i la resta de l’estiu va experimentar temperatures altes i poques precipitacions, però les reserves d’aigua acumulades per la neu i la pluja van ajudar a combatre l’estrès per calor. Les tempestes de granissada durant l’estiu també van causar pèrdues a alguns productors, però els danys no van ser importants.

La pluja a finals d'agost i principis de setembre va donar alleujament a les vinyes de Nebbiolo. El raïm també es va beneficiar de forts canvis de temperatura durant el dia i la nit durant la resta de setembre, que són crucials per a les aromes i la maduració del raïm en aquesta varietat voluble. La majoria dels productors van començar la collita del Nebbiolo a principis d’octubre.

A causa de la temporada de creixement erràtica, els Barolos del 2012 no tenen l’estructura amb cos de les últimes anyades. No obstant això, en general, compten amb fruites suculentes, tanins refinats, acidesa fresca i equilibri. També demostren un retorn benvingut a nivells d’alcohol més restringits: 14% i 14,5% en comparació amb el fort 15% d’abv que es troba habitualment a les etiquetes Barolo del 2011 (i en menor mesura la dècada del 2009). Tot i que ja són accessibles, els millors Barolos del 2012 haurien d’envellir fins als deu anys, alguns una mica més llargs.

'El Barolo 2012 no té l'estructura del 2011 ni del 2013 [que es llançarà l'any que ve], però ja és accessible i agradable', diu Maria Teresa Mascarello de Cantina Bartolo Mascarello, que va convertir-se en un Barolo excepcional per a la verema. 'A diferència del Barolo del 2011, que és rodó, generós i envoltant, el '12 és més delicat, directe i lineal'.

Barolos, de Verduno, va tenir un rendiment particular per a la verema i Com. G.B. Burlotto les ofertes, sobretot l’Acclivi, van destacar durant els meus tastos.

'Tot i que el 2012 no és una gran anyada, té equilibri, elegància i fragància', diu Fabio Alessandria, enòleg de la finca Burlotto de la seva família, un dels cellers més antics de la denominació.

Molts Barolos procedents de vinyes de La Morra i Castiglione Falletto també van tenir un bon resultat per a la verema, mentre que les comunes de Barolo, Monforte d’Alba i Serralunga d’Alba van tenir resultats més desiguals. Com a senyal de la inconsistència de la verema en tota la denominació, els mateixos productors tenen punts de vista diferents respecte a la temporada de creixement del 2012. Segons la ubicació de les seves vinyes, alguns productors descriuen el 2012 com a regular, mentre que d’altres diuen que van tenir problemes per la calor excessiva de l’estiu. Els consumidors haurien d’escollir els anys 2012 entre els seus productors favorits que siguin capaços d’elaborar vins molt bons a partir de collites estel·lars.

Però, en general, els anys 2012 tenen un atractiu immediat i són harmònics i atractius. Els beuré mentre continuo esperant que el magnífic Barolos del 2010 es desenvolupi completament.

A la canonada

No reviso les mostres de barrils, sinó que m’agrada provar-les i la meva vista prèvia del Barolos del 2013 —encara al barril— ha demostrat que es tracta d’una anyada clàssica d’estructura heroica. Tot i que els falta la finor i les textures sedoses dels fenomenals anys 2010, els anys 2013 són més austeres i recorden anyades celebrades com el 2006 i el 2008. Es preveu que es publiquin l’any vinent, els anys 2013 necessitaran temps per prometre’s envellir bé durant dècades.

I què beuré mentre espero els anys 2013? Ho heu endevinat: la dècada del 2012.

Aquí teniu una mostra d'alguns dels meus millors Barolos del 2012, però tingueu en compte que aquesta llista no és definitiva. Han arribat més ampolles a la meva oficina i, per a aquesta llista, només he escollit un Barolo per productor.

Giuseppe Rinaldi 2012 Barolo Brunate $ N / A, 96 punts. Vinifera.

Com. G.B. Burlotto 2012 Barolo Acclivi 55 $, 95 punts. Importacions de vi bacanal. Elecció de l’editor .

Cavallotto 2012 Barolo Bricco Boschis 78 dòlars, 95 punts. Oliver McCrum.

Bartolo Mascarello 2012 Barolo $ N / A, 95 punts. Seleccions Polaner.

Massolino 2012 Barolo Parafada $ 96, 95 punts. Marques de vinya.

Giacomo Fenocchio 2012 Barolo Bussia 60 dòlars, 94 punts. Masciarelli WineCo.

Paolo Scavino 2012 Barolo Bric del Fiasc $ 87, 94 punts. Skurnik.

Renato Ratti 2012 Barolo Rocche dell’Annunziata $ 100, 94 punts. E&J Gallo.

Brezza 2012 Barolo Cannubi 60 dòlars, 94 punts. Vins fins.

Castello di Verduno 2012 Barolo Massara $ 60, 94 punts. Seleccions Polaner.

Fontanafredda 2012 Barolo La Rosa $ 119, 94 points. Palm Bay.

Elvio Cogno 2012 Barolo Ravera 79 dòlars, 94 punts. Wilson Daniels.

Fratelli Alessandria 2012 Barolo Gramolere $ 68, 93 punts. Vins Artesans.

Enzo Boglietti 2012 Barolo Boiolo 75 dòlars, 93 punts. Elixir Wine Group.

Ceretto 2012 Barolo Bricco Rocche 295 dòlars, 92 punts. Winebow.