Dimarts, Ted, Laddie i Chris Hall de Long Ranch Meadow va anunciar la compra de Vinya de Stony Hill a Spring Mountain, un dels cellers familiars més emblemàtics de la vall de Napa.

Les famílies es coneixen personalment i professionalment des de fa dècades.

Plantada als anys quaranta per Fred i Eleanor McCrea, va ser la seva neta, Sarah McCrea, qui va organitzar la venda de Stony Hill Vineyard. No es van revelar les condicions financeres i la família McCrea mantindrà una participació en l’entitat combinada. Els empleats de McCrea i Stony Hill romandran allà i la propietat es convertirà en agricultura ecològica.

'Tot l'objectiu quan vam decidir fer-ho era que si hi ha una manera de sentir-nos bé venent, ho trobem i ho vam fer', diu Sarah McCrea.

'Hi van confluir moltes coses grans', afegeix McCrea, per què volien vendre. “Hi ha moltes millores que cal fer a Stony Hill. La major part de la nostra vinya es va plantar fa 70 anys, amb algunes replantacions, però cal replantar-ne moltes més ”.

La casa d’hostes de la propietat necessita un sostre nou i els projectes s’acaben sumant, segons McCrea. Ella diu que no estaven en condicions d’invertir en grans millores de capital. A més, no van poder oferir als seus 13 empleats, molts dels quals han treballat a Stony Hill durant 30 anys o més, prestacions de jubilació.

'Volíem que tothom es beneficiés de la venda', diu.

També són complementaris de les varietats de vi que ofereixen, ja que Stony Hill s’ha guanyat una reputació mundial pel seu Chardonnay a l’estil del Vell Món, així com per petites quantitats de Gewürztraminer i Riesling. Long Meadow Ranch, amb dues propietats principals al cor de la vall de Napa, una a Rutherford i una altra a la part alta dels trams occidentals dels Mayacamas sobre Rutherford, Long Meadow Ranch té una presència més gran al Sauvignon Blanc i al Cabernet Sauvignon.

Long Meadow Ranch és propietari d’una finca de 145 acres a la vall d’Anderson del comtat de Mendocino, on fabrica Pinot Noir, Chardonnay i Pinot Gris, i opera Granja restaurant a Santa Helena, on hi ha bona part de la seva fruita, verdura i vedella alimentada amb herba.

Però la dificultat per trobar distribució dels vins de Stony Hill, el 85% dels quals es venen directament, també va ser un dels principals motius de la venda, diu McCrea. Produint prop de 5.000 caixes, la meitat de les quals són Chardonnay, McCrea era l'única que venia vins de Stony Hill al mercat majorista i només podia dedicar-hi una fracció del temps. Long Meadow Ranch té un equip que us pot ajudar.

'Hem tingut un negoci directe molt fort i això no vol dir que això canviarà: els clients directes no tenen res de què preocupar-se i els visitants podran visitar Stony Hill'. explica ella. “La venda a l'engròs serà més eficaç. Seguirem fent el que hem fet bé durant molt de temps. Mantenim Stony Hill Stony Hill '.

Chris Hall, vicepresident executiu i director general de Long Meadow, diu que l'adquisició significarà una distribució més consistent i addicional de Stony Hill Chardonnay, en particular. 'Els clients de Stony Hill continuaran tenint accés com sempre', diu. 'A l'engròs només es veurà un accés més ampli'.

International Wine Associates (IWA), una empresa d’assessorament de fusions i adquisicions amb seu a Califòrnia, va representar tant a la família McCrea com a Stony Hill Vineyard en la transacció.