En certa mesura, la diversitat i l'excel·lència de Oregon vins fa irrellevants les comparacions amb els estils del Vell Món. Però aquests factors no han de menystenir la influència que han tingut els viticultors d'origen francès i formats en l'èxit de l'Estat.

Juntament amb la pionera família Drouhin, que arriba a la seva quarta dècada elaborant vi d'Oregon, diverses arribades més recents han posat la seva experiència en vinificació a treballar a l'estat, que continua sent un dels principals productors nord-americans de Pinot Noir .

Aquests enòlegs francesos elogien l’acollidora comunitat vitivinícola d’Oregon i els horitzons oberts. A més, sembla que s’ho passen molt bé mentre gaudeixen del palpable sentit de la llibertat que gaudeixen els cellers de l’Estat.

Potser és simplement el trencament de les limitacions de la tradició, però la recompensa més gran per sortir de casa i, de vegades, de la família, és l’oportunitat il·limitada de provar i aprendre en allò que molts anomenen la Borgonya del nord-oest del Pacífic.

Coneix els pioners que van mirar més enllà França i al valent Nou Món de fer vi a Oregon.

Véronique Boss-Drouhin del Domaine Drouhin Oregon i Caballus Cellars / Foto de Melissa D. Jones

Véronique Boss-Drouhin

Domaine Drouhin, Oregon, Cellers Caballus

Quan Robert Drouhin va comprar vinya va arribar a Dundee Hills el 1987, va ser la primera vegada que qualsevol casa de Borgonya es va aventurar a fer vi fora de França. Va recaure en la filla de Robert, Véronique Boss-Drouhin, que va ser nomenada enòleg i en el seu germà, Philippe, que gestionaria la viticultura de la finca, per aconseguir que tingués èxit.

Armat amb un grau avançat en enologia per la Universitat de Barcelona Universitat de Dijon , Boss-Drouhin va treballar a la collita de 1986 Vinya d’Adelsheim , Bethel Heights Vineyard i La vinya Eyrie . Ella acredita aquesta experiència, així com la tutoria del seu pare i la llegenda borgoñona Henri Jayer, pel desenvolupament de la companyia. I ofereix elogis especials al difunt Stephen Cary, a qui va ser enòleg Vinyes de la vall de Yamhill .

'Stephen va ser la primera persona que vaig conèixer quan vaig arribar a Oregon', diu Boss-Drouhin. 'Em va ensenyar molt sobre els vins i els pocs productors d'aquella època, i va ser un extraordinari narrador i professor de pesca amb mosca'.

Boss-Drouhin va afrontar una forta corba d’aprenentatge. 'No teníem experiència fora de Borgonya, així que vam fer tot el possible per cultivar i vinificar de la manera que sabem', diu.

Els Drouhins van plantar filades d’alta densitat, van portar tractors que podien navegar pels carrils estrets i importar tancs, barrils i gran part de l’equip necessari per gestionar i vinificar el raïm.

'Com podeu imaginar, els primers dies hi havia molts desafiaments tècnics', diu.

Van trigar anys a entendre les fluctuacions salvatges a la Willamette Valley’s estacions de creixement. I, no obstant això, 'es poden produir vins veritablement excel·lents constantment en la majoria de les anyades, una bona combinació de complexitat i fruita i una capacitat de criança sorprenent'.

L'experimentació i el creixement continuen amb el recent desenvolupament del Roserock Vineyard i la marca, Roserock Drouhin Oregon, que Boss-Drouhin anomena 'el segon capítol de la nostra aventura a Oregon'. Comprat el 2013, la vinya compta amb aproximadament 35 parcel·les plantades per a diversos clons i portaempelts.

Un projecte més privat de Boss-Drouhin’s és Cavallus Cellers , un Pinot Noir de 220 estoigs produït amb la seva millor amiga, Isabelle Dutartre. Ella l’anomena “una aventura tranquil·la, el somni de dos millors amics de sempre per fer vi junts.

'Potser el millor de tot és que la història encara és bastant jove i hi ha molt per descobrir'.

Guillaume Large de Résonance / Foto de Melissa D. Jones

Jacques Lardière i Guillaume Large

Ressonància

No només els joves i els inquiets queden encantats per l'atractiu d'Oregon. El 2012, Lardière es va retirar després de 42 anys com a director tècnic a Casa Louis Jadot . L’any següent va ser escollit per iniciar l’empresa del celler a Oregon.

Anomenat Ressonància després de la vinya Yamhill-Carlton la compra del qual va iniciar el programa, és el primer projecte Jadot fora de Borgonya.

Per què Oregon? 'A Borgonya, hi ha menys possibilitats de desenvolupar el nostre negoci', diu Lardière. «Encara en tenim una mica a Chablis i Beaujolais, però a Borgonya és massa car.

“Per a mi, aquesta és una bona oportunitat. I estàvem preparats per assumir el risc de vinyes sense elaborar. '

Guillaume Large, enòleg de Résonance des de l’agost del 2017, també té arrels franceses. Va néixer al cor de la Pouilly-Fuissé denominació, a la regió de Mâconnais de Borgonya. El seu avi, propietari de vinya, va inspirar primer la seva passió per les vinyes i els vins.

Eugene, Oregon, és per als amants del vi

Large va obtenir el diploma nacional d’enòleg a la Institut Jules Guyot de Dijon , i va treballar en estades Casa Joseph Drouhin i Chateau de Vinzelles . Després va exercir com a ajudant de direcció tècnica a la Maison Louis Jadot, on va treballar sota la direcció de Lardière.

Considera que Résonance és el començament de “una gran aventura: traslladar-se a Oregon, utilitzar els meus coneixements i experiències per continuar la feina de Jacques i revelar el millor del terroir d’un bloc de vinya amb la mínima intervenció.

'A Résonance Vineyard [plantat el 1981], tenim l'oportunitat de tenir Pinot Noir sense elaborar de primera qualitat que creixi en un sòl sedimentari antic', diu Large. 'Em sorprèn la puresa d'aquest Pinot [en comparació amb Borgonya], on s'empelten tots els Pinots'.

Les primeres versions de Résonance, encara que realitzades en quarters manllevats, revelen una sensibilitat europea al lloc expressiu, a la tensió dinàmica i a la subtilesa. Amb el nou celler a punt per l’enamorament d’aquest any, és fàcil imaginar que el millor encara ha d’arribar.

Thomas Savre de Lingua Franca / Foto de Melissa D. Jones

Thomas Savre

Llengua franca

Per a un jove amb prou feines sis anys de graduació, el currículum de Savre és extraordinari. Va cursar una llicenciatura en ciències del vi i un doble màster en pràctiques vitivinícoles i enologia i elaboració de vi (tots dos de la Universitat de Borgonya ). Al mateix temps, Savre treballava a Domaine de la Romanée-Conti , Domaine de Bellène , Domaine Dujac i Casa Nicolas Potel .

Després va fer pràctiques internes E. i J. Gallo , 'Una experiència fantàstica', que el va portar a buscar 'una finca de menor escala centrada en el sentit del lloc, l'agricultura ecològica i la vinificació detallada'.

Per què Oregon? Aquí hi ha una història sobre una ampolla de vi que canvia la vida.

“Un dissabte al matí, durant la verema del 2012 a Romanée-Conti, vaig ser l’afortunat elegit a triar dues ampolles de vi del celler per beure al berenar [berenar] ', diu Savre. “Vaig triar Beaucastel 2006 Reserva Vieilles Vignes blanc i Cristom 1995 Marjorie Vineyard . Aquest darrer vi va ser un dels millors vins que he tingut mai ”.

Coneix els productors que estan redefinint el vi americà

Amb Oregon acabat de plantar al cap, va saltar a l'oportunitat d'unir-s'hi Terra al vespre com a enòleg assistent, enòleg i viticultor de Dominique Lafon als turons d’Eola-Amity el 2013. Dos anys després, va ser reclutat per Lafon i Larry Stone per convertir-se en enòleg a Llengua franca .

Primers llançaments del celler, 2015 i 2016 Chardonnays i Pinot Noirs, han puntuat als anys 90. I la vinya de la finca, que tot just ara comença a donar fruits, ha suposat el que Savre anomena el seu major repte.

'No puc tractar aquesta vinya igual que una antiga', diu. “És molt delicat, però alhora molt dinàmic. Es necessita molt d’esforç per comprendre el seu comportament i l’efecte vintage cada any és una cosa nova.

“Tot i així, aquesta oportunitat em va permetre aportar idees a la taula i ajudar a donar forma a una visió basada en el que crec que s’hauria de fer a la vinya i al celler ... per respectar la visió de Larry Stone i utilitzar l’experiència i el coneixement de Dominique Lafon per aconseguir aquesta visió '.

Anne Sery i Laurent Montalieu de NW Wine Company / Foto de Melissa D. Jones

Anne Sery i Laurent Montalieu

NW Wine Company

Per a Sery, les vacances d’estiu significaven viatjar des del seu lloc de naixement i casa a l’illa de la Reunió fins a Borgonya. Allà, els seus pares amants de Pinot havien comprat algunes vinyes petites a la regió de Côte de Nuits, on va donar un cop de mà amb ànsia des dels 11 anys. Va començar a fer més treballs de vinya per Domaine Hubert Lignier a Morey-St-Denis quan tenia 14 anys, treia fulles i deixava caure fruita.

“Va ser llavors quan em vaig adonar que volia ser un enòleg ', Diu, i després fa broma. 'En aquest moment, encara no havia vist Borgonya a l'hivern'.

L’educació de Sery va continuar amb estudis universitaris a Dijon, seguits d’un màster en viticultura i enologia per l’Escola Nacional d’Enginyeria Agrícola de Bordeus i un diploma en enologia per la Universitat de Bordeus . Amb l'objectiu de treballar a l'estranger, va fer pràctiques internes a Conyats , on va conèixer Montalieu, a qui més tard la va portar Soléna Summer .

Montalieu també es va escolaritzar a Bordeus, però després de fer pràctiques a Mumm Napa , havia decidit quedar-se a Amèrica. Oregon’s Bridgeview Vineyard and Winery el va reclutar com a enòleg el 1988.

'Fidel a l'esperit oregonià, era al mig del no-res i, en tots els aspectes, des de la vinya fins al celler, havíeu de fer funcionar les coses', diu Montalieu. “No només vaig haver de conrear i elaborar vins del terreny indomable del sud d'Oregon, sinó que vaig haver de fer-ho sense totes les campanes i xiulets de vinificació. Va ser una experiència que em va desafiar de maneres noves '.

Es va aventurar des de Bridgeview fins a WillaKenzie Estate i després va començar Soléna Estate amb la seva dona, Danielle Andrus Montalieu. Els dos van continuar llançant NW Wine Company el 2003, una instal·lació personalitzada per a una gran quantitat de marques, amb John Niemeyer de Oregon Wine Services .

Actualment, Montalieu se centra en Soléna Estate, Hyland Estates i Westmount Wine Company , projectes orientats a diferents aspectes del mercat nacional del Pinot Noir d'Oregon.

Montalieu creu que l’acidesa vibrant és la força fonamental dels vins de Willamette Valley. 'Realment condueix el seu estil i la seva antiguitat', diu. 'Combineu això amb Pinot Noir, que té la capacitat increïble de reflectir el terreny en què es conrea, i teniu Oregon en el seu estat actual'.

Isabelle Dutartre de De Ponte Cellers, Caballus Cellers i 1789 Vins / Foto de Melissa D. Jones

Isabelle Dutartre

De Posa't Cellars, Caballus Cellars, 1789 Wines

Nascuda a París, però crescuda a la Côte Chalonnaise, Dutartre va obtenir el diploma d’enologia el 1981 a la Universitat de Borgonya a Dijon. Poc després, va signar per treballar per collir a la Maison Joseph Drouhin. Va ser llavors quan va conèixer Véronique Boss-Drouhin i va començar la seva amistat de per vida.

Al cap de poc temps, Dutartre va ser ascendit a enòleg assistent al celler Drouhin de Beaune. Allà, va ser tutoritzada per Laurence Jobard, una de les primeres enòleges de la regió.

Dutartre també va visitar Boss-Drouhin, a Oregon, per ajudar-lo en el traspàs, l'embotellament i la collita. I el 2001 va ser contractada a prop De Posa't Cellars , on roman enòleg a temps complet.

Amb experiència a banda i banda de l’Atlàntic, Dutartre veu ara l’empresa a Oregon com “tot el contrari de fer vi a Borgonya”.

Elevades expectatives a l'estat de Washington

'A Oregon, intentem aconseguir finor i elegància, alhora que sabem que la fruita i el cos estaran presents', diu. 'Per contra, a Borgonya, la finor forma part del terroir, de manera que l'objectiu és aconseguir més rodonesa i concentració'.

En els anys càlids i madurs, Dutartre utilitza tècniques de gestió de vinyes com a rendiments de cultius més alts, control del vigor i arrossegament de les fulles, així com “dates de collita conservadores, per mantenir una bona acidesa i frescor”.

Dutartre creu que hi ha menys reptes per a l’elaboració del vi a Oregon que la Borgonya, i apunta que la pressió de la malaltia i el clima més sec són factors que contribueixen. Tot i que les collites als Dundee Hills solen comportar pluges intermitents, la calamarsa i la humitat que afecten el raïm a França són molt menys probables.

Dos projectes paral·lels, ambdues edicions limitades d’un sol Pinot Noir, tenen una importància especial per a ella. Dutartre’s 1789 vins commemorar la Revolució Francesa i reflectir la metamorfosi que va experimentar en traslladar-se, amb els seus tres fills petits i el seu gos, de França a Oregon.

Caballus Cellars és la seva empresa conjunta amb Boss-Drouhin.

Bruno Corneaux de Domaine Divio / Foto de Melissa D. Jones

Bruno Corneaux

Domaine Divio

'Mai no vaig pensar que acabaria treballant a Amèrica un dia, quan vaig treballar a la nostra vinya familiar a Borgonya', diu Corneaux amb un got del seu excel·lent Chardonnay.

Corneaux va conèixer molts estudiants estrangers mentre estudiava un màster en enologia i viticultura a la Universitat de Borgonya, Dijon, i es va interessar cada vegada més per altres formes d’elaboració de vi a tot el món.

Aleshores, el destí, en forma de Boss-Drouhin, el va convertir en una oferta que canvia la vida.

'Es va apropar a mi després de graduar-nos i em va dir:' Per què no vens a ajudar-nos a collir? Tenim aquesta propietat a Oregon que potser us interessa ', diu Corneaux. 'Va ser el 1996. Així que vaig venir i vaig descobrir Amèrica'.

Com tants altres, va trobar que la comunitat vitivinícola de la zona era força especial.

'Tothom estava tan obert, treballant junts, creant una sinergia per augmentar la consciència del vi d'Oregon a tot el món', diu. “Va ser un moviment que em va encantar de seguida. M’hauria costat deu anys a Borgonya crear aquesta relació. Aquí, van ser uns mesos '.

Tot i que les seves pràctiques al Domaine Drouhin van crear una afició per l’Estat, Corneaux va optar per millorar les seves habilitats vitivinícoles en altres llocs després de la seva finalització. Va treballar a vinyes de tot el món abans d’instal·lar-se a produir vi de l’Est Washington durant set anys. Tornaria inevitablement a la vall de Willamette el 2010, unint-se a Montalieu a Soléna Estate com a enòleg i gerent de vinya.

'Compartim la filosofia que el viticultor també ha de cultivar raïm per entendre el procés complet', diu Corneaux. 'Per a nosaltres, és fonamental'.

I fer Pinot Noir, diu, “va ser una obvietat. Semblava algunes parts de la Borgonya que m’encanten, el Beaujolais, amb muntanyes amb boscos a la part alta dels turons.

'Vaig haver de trobar un lloc on començar el meu propi celler', diu Corneaux. 'Per a mi, Ribbon Ridge era el sòl més atractiu, sedimentari i marí, i el contingut d'argila és més alt que en altres llocs, el més proper al que vaig treballar a Borgonya a les Côtes de Beaune'.

Corneaux va fundar el seu propi segell, Domaine Divio , el 2012, on ara persegueix un estil no intervencionista. Busca una expressió natural, tot i que encara aplica tècniques borgonyoneses com la fermentació en bótes de roure francès, una criança llarga sobre les mares i cap filtració ni filtració.

'Estic buscant revelar els grans sabors, acidesa i longitud que ja hi ha potencialment', diu.