André Hugel, l'11a generació de Alsàcia Família Hugel wines, ha mort als 92 anys. Segons un comunicat difós per la seva família, va morir dilluns, 15 d'agost, arran de complicacions del Covid.

La família produeix vi a Riquewihr des de 1639, amb unes 75 hectàrees de vinyes de finca, la meitat de les quals són Grand Cru, i altres raïms comprats als socis de vinyes de la zona. Hugel va néixer el 18 d'agost de 1929 i va estudiar vinificació a Beaune i Geisenheim abans de tornar a Alsàcia per ocupar un paper en el negoci. Ell i els seus germans van formar part de diverses iniciatives que van ajudar la marca i la regió a aconseguir un reconeixement més estès. Per exemple, va ser sota el seu lideratge que Famille Hugel va adoptar les seves etiquetes grogues i vermelles després que el germà Jean estudiés màrqueting i determinés que la combinació atrauria els clients.

Potser un dels èxits més duradors dels germans va ser aconseguir el reconeixement i establir estàndards per als estils de vi Vendanges Tardives (collita tardana) i Selections du Grains Nobles (botrititzats) als anys vuitanta. Prèviament, vins dolços sovint seguien les convencions d'etiquetatge alemanyes i hi havia poc control de qualitat.

Aquest ethos d'orgull regional i alts estàndards va informar gran part del treball de Hugel. Va ser, per exemple, un ferotge defensor dels vins de finca més prestigiosos de la família, Schoelhammer i Grossi Laüe, que significa 'millors vinyes' en dialecte alsacià, una llengua àmpliament parlada que estava prohibida sota l'ocupació alemanya.

L'ocupació va ser un tema d'enorme interès per a Hugel, que va escriure Joventut d'Alsàcia i Wehrmacht: Parlem-ne, encara que molesti (Youth of Alsace and Wehrmacht: Let's Talk About It Even if it Bothers; J. Do Bentzinger, 2004) i va ser coautor d'un seguiment, Entre Dolços Fronts (Entre dos fronts; Pierron, 2007). Tots dos llibres expliquen les històries de joves alsacians que van ser reclutats per lluitar pels alemanys a la Segona Guerra Mundial. Després de la guerra, la regió va ser retornada a França, i també va ser llavors quan les tradicions vitivinícoles aixafades durant l'ocupació van poder reviure i refinar-se.

Coneix el Grand Cru d'Alsàcia

La passió d'Hugel per la seva història local es va estendre fins que va ocupar papers com el Gran Mestre de La Germandat de Saint-Etienne el 1985. Un de la de França gremis de vins més antics, Le Confrérie acull activitats educatives i tasts, així com organitzar gremis a l'estranger. La seva biblioteca té ampolles de vi d'Alsàcia que es remunten al 1834, cosa que la converteix en un important guarda de la història del vi; el càrrec de Gran Mestre és un nomenament d'un any.

Des de 1978, Hugel va ser president de la Société d'Archéologie de Riquewihr, o la Societat Arqueològica de Riquewihr, que restaura edificis històrics i arxiu documents i artefactes a la ciutat. La societat va publicar una biografia de 1992 titulada Un gourmet a Alsàcia al segle XIX (Un gourmet a Alsàcia al segle XIX), del qual Hugel va ser coautor.

Des de 1979, també ocupava un càrrec de president de la Museu de la Vinya i els Vins d'Alsàcia , o el Museu de la Vinya i el Vi d'Alsàcia, que conserva eines antigues utilitzades a la vinya i al celler.

L'interès d'Hugel per les qüestions municipals no només va ser d'abast històric: va exercir com a tinent d'alcalde de Riquewihr entre 1989 i 1995, i després com a regidor de la ciutat entre 1995 i 2001.

Segons la declaració de la família, Hugel va estar actiu al celler fins al final, ja que les 12a i 13a generacions de la família van prendre les regnes. La marca té una tradició en la qual tota la família havia de posar-se d'acord en la qualitat d'una anyada per poder llançar ampolles, de manera que Hugel hauria estat un participant actiu en determinar què acabava en ampolles exportades a més de 100 països. La seva pèrdua la sentiran profundament la seva família, la regió i els bevedors de vins d'Alsàcia d'arreu del món.

Els serveis funeraris seran només per a la família immediata.