Els cellers poden gastar sumes impures en la comercialització dels seus productes, o cap, en ocasions per obtenir un benefici igual. Però és sorprenent que pocs cellers, ja siguin grans, mitjans o boutique, la clavin amb la cartellera més important de la seva marca: les seves etiquetes de vins.

Tant si analitzeu un prestatge de venda al detall, una aplicació de vins o un lloc web, el disseny d’una etiqueta us atrapa i us fa una impressió ràpida, però no sempre és bona. Fins i tot després d’haver examinat de prop aproximadament un quart de milió d’etiquetes al llarg dels anys, em sento impressionat per la mala qualitat de les massa etiquetes.

En un assaig anterior Vaig assenyalar importants pautes de disseny d’etiquetes que els cellers haurien de tenir en compte. L’etiqueta no hauria de semblar cursi. Ha de ser llegible, no incloure coses com el tipus fosc sobre fons negre. A més, les etiquetes amb informació tècnica han de ser exactes i han de comunicar al consumidor quelcom de valor, no només un munt de bombolles.

Què fa una bona etiqueta de vi?

Per a un consumidor, les etiquetes amb poques opcions de color, una ortografia descuidada, text genèric, tipus de lletra il·legibles i similars deixaran gairebé sempre una impressió negativa. Però, a més de la impressió visual immediata, es pot extreure molt del seu contingut real, si sabeu a què cal prestar atenció.

Algunes dades bàsiques, com ara els noms de varietats de raïm, han de ser aprovades prèviament pel Oficina de Comerç i Impostos sobre l'Alcohol i el Tabac (TTB). L’etiquetatge varietal és un bon començament per dir als consumidors què hi ha a l’ampolla. Però quan els vins s’etiqueten per regió més que per raïm, com a bona part d’Europa, és poc probable que s’ofereixi informació varietal. El client ha de saber quines regulacions autonòmiques poden aplicar-se per informar del contingut de l’ampolla.

Per als vins combinats amb noms exclusius, el raïm utilitzat és suposat per qualsevol, tret que el celler opti per incloure aquesta informació.

Algunes categories genèriques també amaguen més del que revelen. Per exemple, els vins etiquetats amb “rosat” es poden elaborar a partir d’un sol raïm o d’una barreja de raïm negre i blanc. Es poden tenyir de color rosa afegint una mica de vi negre al blanc o deixant el vi sobre les pells del raïm durant un curt període de temps. Com més claredat transmeti una etiqueta, més certesa d’un determinat vi pot adaptar-se al vostre paladar.

El TTB requereix que el percentatge d'alcohol en volum (abv) es mostri a l'etiqueta. Malauradament, sovint és de tipus minúscul i il·legible i, legalment, pot incloure’s en un ampli ventall. Un vi que reclama un 12,5% d'abv, per exemple, pot ser tan baix com l'11% o fins al 14% . Això no serveix de res a l’hora de determinar si un vi és sec o dolç, poc madur o potser calent.

Té més valor l’Àrea Viticultural Americana (AVA) per als vins nacionals o la denominació que figura als embotellats importats. Aquests van des d’excés d’amplis (Califòrnia, Bordeus) fins a definits (el districte de les roques de Milton-Freewater). Com més ajustat, millor posar a zero el que hi ha a l’ampolla. Sovint, però, les designacions més àmplies poden assenyalar vins decents i econòmics. Es pot trobar un bon 'Pinot Noir d'Oregon' per 15 dòlars, mentre que un bon 'Pinot Noir Ribbon Ridge' costarà tres o quatre vegades més.

Alguns altres conceptes bàsics (anyada, productor, importador o distribuïdor) poden proporcionar una visió general d’un determinat vi. Si us agrada un productor en particular, té sentit veure què en fabriquen més.

Per als vins importats, hi ha un gran nombre de particulars i empreses especialitzades. Els especialitzats en regions específiques conserven aquests vins de la mateixa manera que un director del museu dedica una mostra d'art a un pintor, època o estil específics. Presteu atenció al nom de l’importador d’un vi que us agradi, ja que us pot guiar cap a altres vins que encara no heu descobert.

Hi ha etiquetes de vi que són boniques, distintives, precises i amb informació útil sobre coses com ara mescles, vinyes, pràctiques de fermentació i gestió de barrils. Les puntuacions de revisors de confiança poden ser força valuoses quan es citen juntament amb notes de tast completes. En general, però, haureu de ser una mica detectiu. Compileu pistes sobre el caràcter i la qualitat d’un vi. Conegueu quines són les paraules d'una etiqueta i que podeu oblidar.

A continuació, es mostren paraules i frases habituals que no serveixen per a una etiqueta de vi i que no s’han d’utilitzar.

Getty

Condicions d’etiqueta de vi dolents

Fet a mà. Això és essencialment sense sentit. Cada vi és artesanal, fins a cert punt. I encara he de veure una etiqueta de vi que proclama amb orgull que està 'feta a màquina'.

Reserva. Aquesta paraula, juntament amb frases com 'selecció de barril' i 'selecció d'enòleg', impliquen qualitat. Però, fora de designacions selectes a països com Espanya i Itàlia, realment no ofereix cap detall específic i està totalment desregulat als Estats Units. He tingut vins de 'reserva' temibles que es venen a 10 dòlars o menys, cosa que em va fer preguntar-me com eren els vins no reservats .

Noble. Sovint es troba al celler descripcions dels seus raïms. Això simplement alimenta la noció que parlar de vi és pretensiós. Com a categoria àmplia, alguns raïms com el Riesling i el Cabernet Sauvignon es poden considerar 'raïm noble'. Però, tot i que els raïms d’una vinya concreta poden ser bons, no són nobles. És fruit, pel bé de Pete.

Atrevit. Els cellers solen trompetar els sabors atrevits dels seus vins. De nou, això no té sentit. Heu vist alguna vegada un celler parlar de sabors tímids?

El més fi. Tots els superlatius com 'només els millors', 'selectes' i altres són aire calent i un malbaratament d'espai preciós per a les etiquetes.

Classe mundial. Qui decideix què és o no de classe mundial? No hi ha una definició legal.

Premiada. Hi ha centenars de concursos de vins. Alguns cellers es dediquen a ingressar tots els seus dòlars de màrqueting, ja que saben que segur que es portaran algunes medalles a casa. La pràctica habitual d’aquestes “competicions” és exigir als jutges un percentatge molt alt de guanyadors. I els millors cellers gairebé mai entren. Qualsevol sala de tast amb parets cobertes de medalles de competicions desconegudes probablement no tingui molt més per presumir.

Somni. El vessant aspiracional del negoci vitivinícola porta a molts cellers familiars a descriure el seu somni de fer vi. Pot ser cert, però no diu res sobre la qualitat del vi.

Passió. Igual que perseguir un somni, ser apassionat de ser propietari d’un celler és una decisió personal. Pot ser admirable, però parla amb el propietari en lloc del client.

Bones qualitats d’etiqueta de vi a buscar

Aquí hi ha set coses que heu de buscar en una etiqueta de vi.

Els conceptes bàsics són clars. La llei requereix varietat de raïm, anyada, AVA / denominació i contingut alcohòlic. Assegureu-vos que es trobin fàcilment.

Termes definits. Si feu servir paraules i frases no regulades com 'reserva', 'selecció de barrils' o 'vinya vella', l'etiqueta hauria d'explicar exactament què significa i per què importa.

Informació tècnica. Un bon disseny de contraetiqueta pot contenir molta informació valuosa sobre el (s) raïm (s), la barreja, les pràctiques de fermentació, el celler i la química d’un vi. Alimenta els frikis que estimen les dades.

Certificació ecològica. Les icones que es mostren clarament per a cultius ecològics i envasos ecològics poden ser un gran avantatge. És encara millor si l’etiqueta o el lloc web del celler expliquen què volen dir aquestes icones.

Fonts de vinya. Els productors no s’han d’amagar darrere de la idea que la informació sobre vinyes és propietària. A menys que un celler produeixi grans quantitats de vi de desenes de productors, afirmar la vinya del raïm pot ser una eina fantàstica per als amants del vi que vulguin obtenir més informació.

L’enòleg. Els enòlegs són els famosos d’aquest negoci, igual que els xefs del món de la restauració. Anomeneu el vostre enòleg i qualsevol informació valuosa, com ara la seva formació o experiència anterior.

Ortografia correcta. És Riesling, no Reisling. Terroir, no terrior. Chehalem, no Chahalem. Aquests errors es produeixen amb més freqüència del que es pensa. Poden fer que el celler sembli descuidat en el millor dels casos, ignorant en el pitjor dels casos, i cap dels dos no augura bé el vi que hi ha darrere de l’etiqueta.