Napa Valley va assolir fama mundial amb el tast de vins de París del 1976, quan els vins de la regió es van enfrontar a marques franceses consolidades, alguns conclouen erròniament que aquesta dècada va marcar l’inici de la indústria vitivinícola de Califòrnia. Per establir amb fermesa la vall de Napa com a part d’un món més antic del vi (si no del Vell Món actual), destacats viticultors donen suport a un nou i costós projecte: un registre de vinyes històriques. La iniciativa, liderada pel viticultor local Andy Beckstaffer, designarà algunes vinyes del comtat que es remunten al segle XIX.

'La gent de tot el món ens coneix per les nostres elegants sales de tast i els nostres vins cars', diu Beckstoffer, que es va inspirar després de trobar alguns registres històrics de vinyes de la dècada de 1890, 'però hi ha història a les vinyes i això és una peça molt important de qui som. '

La creació de Beckstoffer, que té un cost previst d’uns 300.000 dòlars, està patrocinada per Associació de productors de raïm de la vall de Napa . L’antropòleg local Rue Ziegler ha estat seleccionat per dur a terme la investigació inicial (un procés que implicarà molts mapes i documents antics). Un cop s'hagi completat el mapa de les zones de cultiu històriques de tot el comtat, els viticultors individuals que en formin part podran sol·licitar formar part del registre.

Vintner Bill Harlan, del celler de culte Harlan Estate, diu que els viticultors com ell estan interessats a construir un registre de les vinyes de Napa. “Amb qualsevol lloc significatiu, sempre hi ha interès per la seva història. Quan es documenta aquest historial, aporta més credibilitat '.

Un cop establert el registre, Beckstoffer presidirà un comitè selecte format per diversos membres, inclosos jutges i historiadors retirats, que seran els porters. 'Es tracta de persones que són objectives i tenen més en compte els interessos de la comunitat que els de la indústria', diu Beckstoffer. 'Vull que el registre sigui inclusiu, però que s'inclogui, la gent haurà de demostrar que té dret a participar-hi. No estem creant cap història, sinó que ens esforcem per documentar-la '.