Com us endinsareu en la viticultura?
Vaig créixer en una vinya. El meu pare era ramader de raïms a l'AVA de Niàgara [Escarpment] a Nova York.

French Ridge ja era una vinya?
Tot era bosc. Ho teníem esborrat i aquell primer cap de setmana la meva dona i jo i els seus pares vam plantar 3.000 ceps. Ara tenim 23 hectàrees en producció.

Què pensaven els vostres veïns?
La gent deia: “Aquí no es poden cultivar raïms. Cultivem blat de moro, soja i fenc '. Vaig dir: 'M'observes'. Vull dir, vaig posar un celler al cor de Natty Light, al centre de Busch Light. I el 33 per cent de les vendes són de clients retornats. Em diu que estic fent alguna cosa bé.

Quines varietats vau plantar primer?
Al principi, el dolç era la meva prioritat. Ara ens hem ramificat cap al costat sec amb De Chaunac, Cab Franc, Frontenac, Marechal Foch i Teroldego.

Et molesta que el vi dolç i semidolç tingui una mala reputació?
No em fa vergonya fer vi dolç. Ohio fa vi dolç de qualitat. És el clima adequat, el sòl adequat i el que prefereixen els meus clients: és el 80 per cent de les vendes.

Per tant, feu el vi fidel a Killbuck, el terroir d’Ohio. Et fa tornar bo per comparar-ho amb Califòrnia?
A les reunions d’associacions locals, la gent diu que hem de coincidir amb els vins de Califòrnia. Sóc com, cargolar vins de Califòrnia. No vull enfadar-me a Califòrnia, però no sóc a Califòrnia. Sóc Ohio. Fem els millors vins d'Ohio que puguem i estem orgullosos d'això.

Insta la gent a provar coses més dolces?
Els insto a provar coses noves. Això forma part de la meva feina. Vas conduir al mig del no res per veure’m. Ara obriu les papil·les gustatives, obriu la ment i proveu alguna cosa diferent. Venc una experiència, no només una ampolla.

Com es pot vendre una experiència a la gent?
El meu primer objectiu és ensenyar-los d’on provenen el vi. Així que els portaré per la vinya. La majoria ni tan sols sap que cada raïm té sabors diferents.

Algun altre objectiu de client?
D’alguna manera el vi va tenir aquesta personalitat que és una cosa de classe alta. Explico a la gent que el vi està fet per a tothom. Tingueu la ment oberta, però beveu el que vulgueu.

Què t'agrada?
Depèn de què mengi i de quin estat d’ànim tinc. Si estic assegut a la coberta gaudint del sol, m’agrada un vi dolç. Si menjo un bistec, prefereixo un vi sec.