El dilluns 26 de gener, més de 350 lluminàries de la indústria vitivinícola es van reunir al novè sopar anual de premis Wine Star de la Biblioteca Pública de Wine Enthusiast de la ciutat de Nova York.

La gala de la corbata negra, que honra els èxits destacats en el món del vi (amb un èmfasi especial en l'any en qüestió), es va desenvolupar amb la seva barreja habitual de glamur i prestigi. Notables de la indústria de tot el món van entrar per primera vegada a l’elegant sala de recepció de la biblioteca, socialitzant-se entre ells en diversos idiomes i prenent bons vins —tots els van proporcionar els guanyadors—, abans de passar al grandiós Fòrum Celeste Bartos per als quatre. sopar i cerimònia del curs.

Segons la tradició, el director general i editor de Wine Enthusiast, Adam Strum, va presidir la vetllada, iniciant les coses amb un emotiu homenatge al difunt llegendari Robert Mondavi, l’esposa de la qual, Margrit Biever Mondavi, es va incorporar a l’escenari. Al final de la nit, un altre Robert — Robert Sands, president de Constellation Brands— va ser guardonat amb el prestigiós premi Home de l’Any Wine Enthusiast, després d’un emotiu testimoni donat pel seu conseller delegat, Jose Fernandez. A més, per primera vegada, es va atorgar un premi a l’innovador de l’any, aquest any a Jean-Charles Boisset de Boisset Family Estates. Boisset va destacar la importància d’acollir iniciatives ecològiques en l’envasament de vi i de participar en la custòdia de la terra. Altres guanyadors van ser introduïts pels editors de Wine Enthusiast, alguns dels quals havien participat en l’esdeveniment des d’Europa i la costa oest. va ser un discurs del carismàtic Marchese Piero Antinori, guanyador del Wine Enthusiast Award del Lifetime Achievement Award 2008, la família del qual elabora vi a la Toscana des del segle XIV.

Malgrat el caràcter opulent de l'esdeveniment, conegut com els 'Premis de l'Acadèmia del vi', va prevaler un aire general d'humilitat i esperit col·laboratiu mentre els oradors i els homenatjats van abordar els difícils temps econòmics. Tot i que eren competidors, tots els guanyadors van ser ràpids a reconèixer els èxits dels seus companys, mostrant una sensació de companyonia a principis de 2009.

Els guardonats per al 2009:

Home de l'any: Robert Sands, Constellation Brands

Assoliment de tota la vida: Piero Antinori, Marchese Antinori
Celler americà de l'any: Cellers de Champagne Korbel
Celler europeu de l'any: The Boutari Company, Grècia
Nou celler mundial de l'any: Casa Lapostolle, Xile
Enòleg de l’any: Margo Van Staaveren, Chateau St. Jean Winery & Vineyards
Importador de l'any: importadors internacionals de Shaw-Ross
Destil·lador de l'any: The Macallan
Minorista de l’any: Spec’s Wine, Spirits & Finer Foods
Regió vitivinícola de l'any: Mendoza, Argentina
Innovador de l'any: Jean-Charles Boisset, Boisset Family Estates

Llegiu els perfils de tot el 2008 Guanyadors de Wine Star .