A la novena conferència anual Tales of the Cocktail, celebrada la setmana passada a Nova Orleans, milers d’assistents van abocar al famós hotel Monteleone del barri francès, on es van reunir imbibers, destil·ladors, mixòlegs i xefs per celebrar el còctel de totes les coses. I, com sempre, les tendències distingides van sorgir a partir de l’impressió de beure, fer xarxes i gaudir:

La caça del 'següent gran'. Sembla que la indústria està buscant una nova inspiració, mirant a diversos períodes de temps (com l'era colonial) i països (Europa, Japó, 'Sud de la frontera'). Mentrestant, això no va impedir que ningú a Tales fes festa com si fos el 1945 en un bash de benvinguda amb temàtica de la Segona Guerra Mundial.

Les eines són genials. Els seminaris i sales de tast van oferir una gran varietat d’eines i joguines per a la fabricació de begudes: motoserres per tallar gel, carbonatadors, nitrogen líquid, llançaflames en miniatura per guarnir guarniments de fruites, pots d’escuma i molt més. Un dels seminaris més emocionants va comptar amb els 'científics de l'alimentació boja', Dave Arnold i Harold McGee, que van crear un vodka amb caravana de menta mitjançant una màquina Rotovap (evaporador rotatiu) i després van distribuir el líquid en comptagotes d'un sol ús

Petit és preciós. Alguns dels productes més emocionants van sortir de petites destil·leries artesanes: 'Hopquil', un esperit semblant al tequila destil·lat de cervesa absenta vermella amb cafè borbònic amb infusió aquavit envellit en barrica i un vodka amb cítrics que té gust de ginebra, menys el ginebre.

Un mar de rom. L’any passat no es podia fer balancejar un gat a Tales sense colpejar una ampolla de whisky. Aquest any, semblava que passava el mateix amb el rom. El cognac també va tenir una bona empenta. Hauria de ser interessant veure quina serà la següent categoria a explotar.

Sabors complexos en capes en còctels. En esdeveniments com el Diageo 'Cocktails Around the World', els cambrers presentaven begudes amb espècies i herbes exòtiques, tes, licors amargs i d'herbes com Zwack, Becherovka, Fernet, i un munt de nous amargs. També es van ressaltar tocs subtils d’umami i sabors salats.

Mixology Goes Pop