No importa això Norton no es cultiva a les regions més elegants del món o que el seu patrimoni és més que una mica sospitós. Per a Andrew Meggitt, que fa 20 anys que elabora vi amb raïm negre, Norton és tan americà com el raïm: 'Això és el que el ven', diu Meggitt, l'enòleg de Missouri's. Celler de Sant Jaume , “que és el raïm americà per excel·lència. És únic. És diferent. Si els bevedors de vi busquen una varietat que sembli i no tingui un gust com cap altra, llavors és Norton.

Norton no és ni vinífera, ni francoamericà ni modern híbrid . Més aviat, és la seva pròpia espècie, estiu . Segons Meggitt, pel que sembla, Norton va ser un accident, una creu en estat salvatge que es va descobrir per primera vegada a la costa est al segle XIX i va acabar a les vinyes gairebé per error. Encara més confós el problema: el raïm de vegades s'anomena Cynthiana. Norton va ser mundialment famós a finals del segle XIX i principis del XX quan va guanyar nombrosos premis (no casualment quan fil·loxera devastat Bordeus ). Majoritàriament va desaparèixer durant Prohibició i no va començar a tornar fins als anys setanta.

Per què els raïms híbrids podrien ser el futur del vi

El punt dolç de Norton és la banda geogràfica del centre Illinois fins al Texas Hill Country en una direcció, i les Grans Planes fins a l'oceà Atlàntic en l'altra. Es cultiva en diversos estats d'aquesta zona, però apareix amb més freqüència a Virgínia i Missouri . Aquests climes no són molt freds, sinó més freds del que agrada a la vinífera, i el raïm s'arregla les espatlles de la calor i la humitat de la regió. 'És relativament a prova de bales', diu Meggitt. 'Fins i tot canvi climàtic no sembla haver-ho afectat gaire'.

El cop contra els híbrids és el seu anomenada aroma 'foxy'. (Considereu que Foxy és una versió de baix mercat de brett .) Les pràctiques modernes d'elaboració de vins i agrícoles han minimitzat la guineu, diu Meggitt, i el Norton del segle XXI es fa amb una varietat d'estils. És una elecció de l'enòleg: alguns ho barregen amb vinífera; alguns utilitzen un enfocament més tradicional, amb una barreja mínima i criança de roure ; i alguns fins i tot fan un estil més lleuger per a la beguda diària, envellit breument en dipòsits d'acer. Independentment, és un vi fosc, ple i ric (penseu en fruites de baies fosques, clau i cafè) que, sorprenentment, no és especialment tànic . En això, no és tan gegant com un 15% abv Zinfandel , però és més gran que un Bordeus vermell. A més, hi ha un reforç acidesa que l'ajuda a envellir. Dues dècades no són estranyes, diu Meggitt, que comenta que 'pot envellir com el Botox'. I si encara té un toc de corral, aquesta és una de les coses que el fa tan únic americà.

---

Fets ràpids

Raïm: Raïm vermell de pell gruixuda

Encreuament de: Desconegut

On es cultiva: Latituds mitjanes dels EUA, predominant Virgínia i Missouri

Estils de vins: Sec, monovarietal o mescles

Aromes/Sabors: Baies negres, clau, cafè

Maridatge: Costelles curtes brases.

Fet divertit: El 1883, l'American Cyclopedia, un diccionari popular de coneixement general, va anomenar Norton el 'millor vi medicinal d'Amèrica'.

Aquest article va aparèixer originalment al número de maig de 2023 de Entusiasta del vi revista. Feu clic aquí per subscriure's avui!