Sembla que cada dia arriba a les prestatgeries una innovació en l’esperit. Whisky madurat a la música de Metallica. Ginebra que canvia de colors. Hi ha licors de begudes fredes, ampolles promogudes per estrelles de cinema de marquesines i licors fets sense alcohol. Però un dels tipus d’esperits més notables no és gens nou.

La denominació embotellada està lligada a més d’un segle de patrimoni destil·lador nord-americà. Sens dubte, manté els esperits a un nivell superior a la majoria dels escocesos i més escrupolós que la designació de Cognac.

Si el terme sembla misteriós, no esteu sols. Molts no tenen ni idea del que significa 'embotellat en fiança'.

Penseu en l'embotellat (o en dipòsit) la certificació 'artesanal' d'avui.

'El whisky bonded és una marca de procedència i transparència', diu Colin Spoelman, cofundador / destil·lador de Distilleria del Comtat de Kings . Spoelman’s distillery a Brooklyn, Nova York. 'Avui és molt rellevant per als destil·ladors'.

Colin Spoelman i David Haskell, fundadors de Kings County Distillery / Foto de Michael G. Prince

Què significa 'embotellat en fiança'?

A finals del 1800, molts whiskies eren de dubtosa procedència. L’alcohol es comprava en barrils, no en ampolles, cosa que facilitava la modificació i la contaminació.

Spoelman diu que els destil·ladors de Kentucky van ser minats pels de Chicago que venien un esperit neutre destil·lat en columna, com el vodka. Els majoristes barrejaven o acabaven l’esperit, sovint amb sabors artificials i additius per estirar el whisky.

'El pitjor: glicerina, coloració de caramel, estella de fusta i, de vegades, formaldehid, [es van utilitzar] per donar al whisky el sabor imprecís del whisky tradicional fet correctament', diu.

Enmig de la pressió dels destil·ladors de Kentucky, el govern federal va establir una designació normalitzada. 'L'embotellat en bons és un dels primers exemples de llei de protecció al consumidor', diu Spoelman.

La denominació embotellada està lligada a més d’un segle de patrimoni destil·lador nord-americà. Sens dubte, manté els esperits a un nivell superior a la majoria dels escocesos i més escrupolós que la designació de Cognac.

La designació embotellada obliga a que les marques eliminin nombrosos obstacles rigorosos. L'esperit ha de ser envellit durant almenys quatre anys i embotellat amb una precisió de 100 proves (50% abv). Ha de ser fabricat per un destil·lador en una única destil·leria en una temporada, i després envellit en un magatzem tancat.

'Per això, l'embotellat és una expressió única de la ubicació', diu Maggie Campbell, presidenta / destil·ladora de Ron corsari , que va introduir el seu primer rom embotellat el 2018. “Està molt orientat al terrer. Té sentit del lloc ”.

No obstant això, l'etiquetatge va caure desavantatjat pels consumidors durant dècades. 'Als anys setanta i vuitanta, no es va buscar un Borbó més resistent i es va fer més popular el Borbó més lleuger i barrejat', diu Adam Harris, Beam Suntory ' s ambaixador de whisky nord-americà. 'Simplement tenia sentit deixar d'embotellar-lo a nivell nacional'.

El grapat de marques que encara fabricaven esperits units treballaven en la foscor, deixant de recollir pols als prestatges inferiors de les botigues de licors. Se sentien antiquats, abandonats per tots menys els nerds de whisky.

'Era, i encara és, una mica de secret a veus', diu Spoelman.

Comprovant una columna encara a Privateer Rum / Foto de Michael G. Prince

Retorn de l’embotellat

Fa cinc anys, Fred Noe, mestre destil·lador de Jim Beam , va ressuscitar la iteració conjunta de la marca després d’anys de sol·licituds de cambrers.

'Vam veure com augmentava la popularitat del producte de prova superior entre la comunitat de cambrers artesans', diu Harris. 'Les proves més grans de l'embotellat proporcionen sabors més grans que es mantenen bé en els còctels'.

Campbell afavoreix això. 'Especialment amb l'edat mínima de quatre anys que dóna més tons de cuir i tabac, l'embotellat fa un còctel salat i maleït per a aquells que busquen menys dolçor al seu perfil de sabor'

El retorn de Jim Beam va anar de la mà del florent moviment artesanal que ha arrasat la indústria durant l’última dècada. Ara, hi ha més de dues dotzenes de destil·leries al país, que varien tant per edat com per mida, que produeixen productes en dipòsit.

'Com a destil·lador, és el sant grial: el més difícil i més restringit de fer', diu Spoelman. 'Reflecteix el que molts destil·ladors creuen que són els millors criteris per a l'excel·lència del whisky, i els criteris no canvien a partir del 1897'.

El whisky pot ser el més important de la ment al mercat obligat, però no hi ha restriccions a quins esperits es poden vincular. Laird & Company fa més de 200 anys que fa un aiguardent de poma unit i Privateer té un rom unit, el primer als Estats Units en més de 70 anys. “Semblava un ajust natural reactivar la categoria de rom. Avui en dia, gairebé totes les versions lligades són whisky ”, diu Campbell.

Tot i les restriccions, els preus no es debiliten. Les versions minoristes de Jim Beam i Rittenhouse costen aproximadament 25 dòlars, mentre que Jack Daniels i Old Forester ofereixen embotellats per uns 50 dòlars. Els preus s’eleven fins als 200 dòlars, generalment al mateix nivell que els preus mitjans de la marca.

A mesura que més marques adopten begudes espirituoses embotellades, els consumidors també continuen redescobrint el seu atractiu. Darrere de cada etiqueta adhesiva, hi ha una garantia de qualitat i l’assoliment de l’amargor de l’herència nord-americana.

'Sé qui va fabricar el producte, sé com a base com és, en sé la prova sense demanar-ho', diu Spoelman. 'Com a consumidor, sé que tinc alguna cosa autèntic'.