Pregunteu a qualsevol alt públic sobre la Borgonya blanca i sabreu que és amor en ampolla i que no val la pena beure-lo, tret que tingui un preu de 100, 200 o més dòlars. Però la mateixa gent no menciona el que beuen quan els focus són apagats i el mercat cau. De fet, si no beuen (almenys de tant en tant) els fabulosos vins de menys de 25 dòlars que es troben aquí, no entenen realment l’economia i l’orgull.

'Una de les meves dificultats quan parlo de Borgonya és explicar que la major part no és cara', afirma Louis-Fabrice Latour, el president de negocis de la setena generació Maison Louis Latour, amb seu a Beaune. “Dic que hem mantingut el mateix preu durant una generació. Sempre ha tingut un bon valor '.

Parlem de la Borgonya blanca o, com es diu a les etiquetes franceses, de la Borgonya. He revisat 450 (i comptant) Borgonyes blanques del 2009 i del 2010 per al Entusiasta del vi Guia de compra i una bona part es ven per sota de 25 dòlars. La varietat de raïm és invariablement Chardonnay.

'La gent em diu sovint:' No m'agrada Chardonnay, però sí que m'agrada la Borgonya '', diu Andy Chabot, sommelier i director de menjar i beguda a l'exclusiva Blackberry Farm de Walland, Tennessee.

La carta de vins de 211 pàgines de Chabot conté 15 pàgines de Borgonya blanca, a partir de 45 dòlars, un preu de restaurant raonable. 'Quan diem als clients que Chardonnay és la Borgonya blanca, obre els ulls' per a molts d'ells, diu Chabot.

Chardonnay és omnipresent a tot el món, perquè —en el pitjor dels casos— és una varietat de raïm fàcil de cultivar. Com a màxim, Chardonnay és Borgonya. L’origen francès, el clima, el sòl i les persones que elaboren els vins fan la diferència.

'Quan poso' Chardonnay 'a l'etiqueta, és clar que competeixo amb la resta del món', diu Frédéric Drouhin, president de Maison Joseph Drouhin.

'Però quan poso aquesta paraula' Borgonya 'a l'ampolla, també estic venent la nostra història i la nostra regió', afirma Drouhin, els cellers del segle XIII de Beaune que pertanyien als reis de França.

Llavors, d’on provenen els millors valors? Els productors, de grans a petits, sempre donen les mateixes respostes.

'Mâcon i Chablis són els dos llocs on dic als clients que busquin', afirma Cécile Repolt, directora d'exportació del negociador Nuits-St.-Georges Louis Max. 'I, per descomptat, els suggereixo que provin el nostre Bourgogne Blanc'.

Quan un consumidor obre una ampolla, Repolt diu: 'aprecien l'acidesa, la frescor, la fruita pura i el contingut baix en alcohol'.

Aquestes són, sens dubte, algunes de les raons per beure Borgonya blanca. Per menys de 25 dòlars (sovint de menys de 20 dòlars), podeu trobar un vi que tingui un gran sentit del lloc, que tingui la sensació d’estar bé, confiant sense esforçar-se massa.

Però vés amb compte, una vegada que adquireixis el gust per la Borgonya, és possible que siguis un amant de per vida.

Blanc de Borgonya

L’art de la batedora

Bourgogne Blanc és el vi més difícil de fer per a un productor. És l’equivalent al xampany no vintage, on l’habilitat de la mescladora principal és molt important.

'És molt més difícil produir que un vi d'una sola vinya o poble', diu Drouhin. “Vull que el nostre Bourgogne Blanc tingui frescor, mineralitat i fruita. En les quantitats que fabriquem, l’única manera d’aconseguir-ho és combinant vins de molts llocs diferents de Borgonya ”.

El Bourgogne Blanc és la gran excepció de Borgonya, el vi que no reflecteix un tros de terra específic. Branded Burgundy reflecteix més la filosofia del productor que la terra.

'El nostre estil blanc de Borgonya és afruitat, sí, però ens vam equivocar quan vam intentar competir amb la fusta de Califòrnia', diu Philippe Bardet, president de Louis Max.

Després d'aquest error de finals dels anys noranta, Bardet es va retirar del roure. 'El que els nord-americans comencen a agradar dels nostres vins és el seu afruitat i frescor', diu.

Probablement veureu 'Chardonnay' a l'etiqueta. Però no us penseu que són només Chardonnays més globals. Tot i que un bon Bourgogne Blanc probablement no expressarà el terroir d’una vinya concreta, encara reflectirà les característiques úniques de la Borgonya: la mineralitat de la regió i l’equilibri entre la fruita i l’acidesa natural.

De vegades, el vi es tocarà amb la fusta, d’altres, serà tan fresc com pot fer-lo la fermentació en dipòsit. Sempre serà cruixent, sec i relativament baix en alcohol.

Aquesta pot ser la categoria més interessant de la Borgonya blanca pel preu, i la més frustrant. Triar el productor adequat és fonamental. Però un cop hàgiu trobat un Bourgogne Blanc que us agradi, el més probable és que també trobareu una gamma completa de Borgonya blanca i agradable.

2009

87 Olivier Leflaive 2009 Les Sétilles Chardonnay (Borgonya). Frederick Wildman & Sons.
abv: 13% Preu: $ 19

85 Domaines Devillard 2009 Le Renard Chardonnay (Borgonya). Deutsch Family Wine & Spirits.
abv: 13.5% Preu: $ 22

85 Simonnet-febrer 2009 Chardonnay (Borgonya). Louis Latour Inc.
abv: 12.5% Preu: $ 16

2010

88 Joseph Drouhin 2010 La Forêt Chardonnay (Borgonya). Best Buy de Dreyfus Ashby & Co.
abv: 13% Preu: $ 13

87 Bouchard Père et Fils 2010 Chardonnay Reserve (Borgonya). Henriot Inc.
abv: 12.5% Preu: $ 20

86 Joseph Faiveley 2010 Chardonnay (Borgonya). Frederick Wildman & Sons.
abv: 13% Preu: $ 20

Chablis

Nítid, net, clàssic

El meu pare sempre bevia Chablis. Va dir que era tan fàcil de demanar i tan fiable. Com que vivia a Londres, Chablis per a ell venia de França i es feia, com sempre, amb el raïm Chardonnay.

Chablis encara és fàcil de dir i la fiabilitat d’aquest vi del fresc nord de Borgonya és més gran que mai. Aquest és l’epítome de Chardonnay. Ja sigui amb fusta envellida o simplement deliciosament afruitat, reuneix sabors madurs de fruites blanques i grogues, tocs de cítrics i mineralitat rica, que provenen del sòl de guix de la regió. És l’ambaixador perfecte de Chardonnay.

Chablis és una passió compartida per Samantha Dugan, directora general del comerciant de vins The Wine Country, a la zona de Long Beach, Califòrnia. Està especialitzada en la compra de Borgonya i Xampany per als paladars eurocèntrics dels seus clients.

'Quan ensenyo sobre el vi, poso dues copes, una amb California Chardonnay i una altra amb Chablis, i pregunto:' Què tenen en comú? ', Diu. 'Quan la gent aprèn que tots dos són Chardonnay, poden començar a apreciar aquesta meravellosa acidesa a Chablis'.

Chablis és una regió a part de Borgonya: una hora en cotxe al nord de la Costa d’Or, en el seu propi petit món aïllat. Tot i això, en tots els meus anys de trekking a Chablis, sempre em trobo amb compradors i enòlegs nord-americans buscant, admeten, el Sant Grial.

Per grandesa, hi ha vinyes cru i grand cru que dominen els turons de guix al voltant del petit centre de Chablis. Per obtenir més relació qualitat-preu, busqueu etiquetes que llegeixin 'Petit Chablis' i 'Chablis' de vinyes repartides pels turons i valls a poca distància del poble.

'Chablis té a veure amb l'equilibri', diu Hervé Tucki de La Chablisienne, l'excel·lent cooperativa vitivinícola de la regió. 'Es troba al mig entre Chardonnay massa lleuger i massa pesat. I trobem l’esperit de Chablis als nostres vins ”.

Degustant les anyades del 2009 i del 2010 amb ampolla, hi ha dues versions diferents d’equilibri. Hi ha l’estil madur i amb cos del 2009 i el 2010, el més net i mineral.

El que és emocionant d’aquestes dues anyades és la qualitat general dels vins i la gamma de vins excel·lents de menys de 25 dòlars. Són bones anyades per redescobrir que Chardonnay i Chablis francesos poden ser sinònims.

2009

87 Simonnet-febrer 2009 Chablis. Louis Latour Inc.
abv: 12.5% Preu: $ 22

86 Domaine Laroche 2009 Saint-Martin (Chablis). Wilson Daniels Ltd.
abv: 12% Preu: $ 24

86 Pascal Bouchard 2009 El clàssic (Chablis). Wine Symphony Inc.
abv: 12.5% Preu: $ 20

2010

90 Bernard Defaix 2010 Vines velles (Chablis). Winebow.
abv: 12.5% Preu: $ 22

88 J. Moreau et Fils 2010 Chablis. Finques familiars Boisset.
abv: 12% Preu: $ 20

87 La Chablisienne 2010 La Pierrelée (Chablis). Ruby Wines Inc.
abv: 12.5% Preu: $ 22

Mâconnais

Complet, gros i amable

La regió de Mâconnais de Borgonya és gairebé al sud de França. Aquí, les teulades estan fetes de teula vermella de clima càlid en lloc de pissarra amiga de la neu de Chablis. Des dels frescs terres de guix del nord de Mâconnais, es troba a 25 milles al sud fins a les càlides vinyes d’argila de Pouilly i Fuissé, que es troben a un salt de Beaujolais.

Al cor del Mâcon hi ha el poble el nom real del qual és Chardonnay, segons la tradició local, el reconegut bressol de la varietat de raïm. El Chardonnay de Chardonnay és un bon exemple d’un dels dos estils més habituals del vi Mâcon.

'Si la gent comença amb un Chardonnay etiquetat amb el raïm, inevitablement vindrà a Borgonya', diu Grégoire Pissot, enòleg de la cooperativa Cave de Lugny, que produeix Chardonnay de Chardonnay.

Pissot diu que és nítid i sense cap 'allò que anomenem Chardonnay natural'. 'Fa deu anys vam afegir sabors de fusta, però ara entenem que tenim la qualitat de la fruita per tallar la fusta'.

També en aquesta categoria, busqueu els vins regionals de Mâcon-Villages: un pas de qualitat respecte al simple Mâcon. Sovint són valors excel·lents.

L’altre gran estil Mâcon és més seriós, digne d’edat, car i molt popular als Estats Units. Això és Pouilly-Fuissé.

Les seves denominacions veïnes, Pouilly-Vinzelles, Mâcon-Fuissé i Viré-Clessé, tenen un estil similar, però conserven la mineralitat d’una bona Borgonya blanca. Tots tenen la sensació de ser besats pel sol càlid i meridional.

Tot i que la majoria dels vins de Pouilly-Fuissé costen més de 25 dòlars, el preu escollit per a aquesta història, la resta de denominacions ofereixen una beguda Chardonnay pura, deliciosa i menys costosa. Busqueu sabors de fruita tropical, albercoc, préssec i, de vegades, només un toc de fusta.

2010

90 Château Vitallis 2010 Pouilly-Fuissé. Seleccions de David Milligan.
abv: 13.5% Preu: $ 23

89 Louis Max 2010 Vieilles Vignes (Pouilly-Fuissé). Slocum & Sons.
abv: 13% Preu: $ 21

88 Cançó Pare i Fill 2010 Viré-Clessé. Terlato Internacional.
abv: 13% Preu: $ 19

87 Louis Latour 2010 Pouilly-Vinzelles. Louis Latour Inc.
abv: 13% Preu: $ 22

86 Cave de Chardonnay 2010 Chardonnay de Chardonnay (Mâcon-Chardonnay). Seleccions de David Milligan.
abv: 13% Preu: $ 15

86 Louis Jadot 2010 Mâcon-Villages. Cobra.
abv: 13% Preu: $ 14

---

Oxidació prematura

Un nombre inacceptable d’ampolles de Borgonya blanca produïdes als anys noranta i fins al 2003 van patir una oxidació prematura. Molts dels vins van perdre la fruita i van envellir massa ràpidament. Els vins afectats es van tornar marrons i van desenvolupar aromes ametllats i rancis.

Això va ser particularment cert per als vins de gamma alta d’alguns dominis de primera línia de la Costa d’Or, però també per al grand cru Chablis, que normalment hauria d’envellir-se bé.

Ara s’accepten múltiples causes: mala qualitat del suro, massa batonnage (remenar les mares al barril), reducció dràstica de l’ús de sofre per fer vins “més naturals” i permetre l’oxigen al vi a l’embotellament.

Els burgundians afirmen que aquests problemes ja s'han abordat. El Consell del Vi de Borgonya controla ara la quantitat d’oxigen que entra durant l’embotellament i ha publicat directrius sobre com es pot fer millor l’embotellament sense oxigen. Els productors que vulguin reduir el sofre han de protegir el vi d’altres maneres.

Fins ara no he trobat cap ampolla oxidada prematurament del 2006 o anyades més recents. Però és aviat: els problemes es produeixen a mesura que envelleixen els vins. Si compres i beus els vins joves, com es podria fer amb vins de menys de 25 dòlars, no hi ha cap problema. Si us trobeu amb una ampolla oxidada, torneu-la al vostre distribuïdor.

---

Fer el següent pas

Ja estàs enganxat a la Borgonya blanca? Heus aquí el següent pas que cal fer abans d’escalar les altures dels grans pobles de Meursault, Puligny-Montrachet i Chassagne-Montrachet.

Just al turó d’aquests tres pobles de la Costa d’Or hi ha Saint-Aubin. Més al sud hi ha Rully. Sébastien Roux, la família de la qual Roux Père et Fils té la seva seu a Saint-Aubin, creu que tots dos ofereixen un gran valor.
'Podeu obtenir un cru cru Saint-Aubin pel preu d'un poble de Meursault', diu. “I un vi del poble per uns 25 dòlars. I Rully és fantàstic, amb vins que venen per menys de 20 dòlars '.

L’estil dels dos vins és diferent. Els vins de Saint-Aubin s’inclinen per un estil complet i gras de Chardonnay, similar a Meursault. Rully és acerós i mineral, més aviat com Puligny-Montrachet.

89 Domaine Vincent Girardin 2010 Murger des Dents de Chien Premier Cru (Saint-Aubin). Marques de vinya.
abv: 13% Preu: $ 51

89 Roux Père et Fils 2010 Clos de Mollepierres (Rully). Micos.
abv: 13% Preu: $ 30

87 Pierre André 2009 (Rully). William Harrison.
abv: 13% Preu: $ 26