Heus aquí el buzz: Mead, considerat per molts historiadors com la primera versió del vi, té un moment. Els creadors creadors d’hidromel (anomenats “mazers”) estan fent versions inspirades d’aquesta beguda a base de mel amb arrels medievals.

Mead va néixer fa 8.000 anys, que és anterior al vi i a la cervesa durant diversos milers d’anys, diu l’autor Fred Minnick al seu llibre: Mead: The Libations, Legends, and Lore of History's Oldest Drink (Running Press, 2018).

Probablement va començar simplement. 'Algú va deixar una olla de mel a la pluja', diu Minnick. “Va fermentar i la gent el va beure. Mead va néixer '.

Avui, la reactivació de l’hidromel és paral·lela a l’elaboració artesanal i els moviments de sidra. La majoria de prats se centren en la producció local intensiva, sovint començant pel terrer de mel regional.

Fet bé, diu Mark Oberle, copropietari / fabricant d’hidromel de Meadiocrity Mead de San Diego, “es tracta de capturar la singularitat de la mel, no només la terra, sinó les varietats”, com la mel de trèvol o flor de taronger.

Entre el nombre creixent d’elaboradors d’hidromel, és possible que els productors saltin des d’hidromats escumosos fins a medes roses amb infusió de fruita que recordin el rosat, o fins i tot a medes seques i envellides en bóta que suggereixen Sherry o un whisky lleuger.

No espereu un glop súper dolç. Un nombre creixent de medes és relativament sec, amb la seva mel que proporciona un sabor matisat sense dolçor manifesta. I, tot i que algunes àrees de la vella escola segueixen sent una mica més que una barreja de mel fermentada, llevat i aigua, els productors s’han dedicat cada vegada més a productes botànics, fruites i espècies per crear ofertes úniques.

Moltes madures també es fan envellir en bótes, aportant matisos addicionals semblants al vi.

Això fa que sigui un paisatge experimental i emocionant. D'acord amb la American Mead Makers Association , hi havia més de 400 prats comercials als Estats Units a partir del 2018, un augment més de deu vegades respecte al 2003.

Entre el nombre creixent d’elaboradors d’hidromel, és possible que els productors saltin des d’hidromats escumosos fins a medes roses amb infusió de fruita que recordin el rosat, o fins i tot a medes seques i envellides en bóta que suggereixen Sherry o un whisky lleuger.

Raphael Lyon, fundador / copropietari d’Enlightenment Wines Meadery a Brooklyn, Nova York, compara el moviment de l’hidromel amb la naixent indústria vitivinícola de Califòrnia dels anys setanta.

'La suposició era que els vins americans eren dolents, feien servir raïm barat, eren de producció massiva i dolços', diu Lyon. Tot i així, si hagués sabut on buscar, diu, 'hauríeu vist el creixement dels productors naturals a Napa, treballar-hi seria vi de classe mundial als Estats Units'.

Avui dia, l’hidromel sembla dirigir-se en una direcció similar. 'Molts productors s'esforcen per aconseguir alguna cosa excepcional', diu Lyon.

Aquí hi ha set fabricants darrere de l’aiguamolls que voldreu conèixer.

El vi melós de All-Wise Meadery / Foto de Katie June Burton

Meadery tot savi (Brooklyn, Nova York)

Seria fàcil descomptar aquest nou prat com a projecte de vanitat hipster. Situat al barri de Williamsburg, a Brooklyn, és cofundat per l’antiga estrella infantil de Disney, Dylan Sprouse, que també és el principal mazer del prat. Però el seu primer embotellat, Show Mead, és molt prometedor. És sec i divertit, amb només un toc de fum, i pot recordar als amants del vi Chenin Blanc o un Chardonnay lleugerament remullat.

Sprouse, juntament amb els socis Doug Brochu i Matt Kwan, s’han centrat en les pedres naturals elaborades amb ingredients procedents de petits productors i productors de Nova York, com ara Apícoles de Tremblay a la regió dels Finger Lakes. Aquest enfocament local produeix embotellaments expressius amb sabors que continuen desenvolupant-se a mesura que la beguda envelleix.

All-Wise Meadery’s Show Mead, sec i divertit amb només un toc de fum, pot recordar als amants del vi de Chenin Blanc o d’un Chardonnay lleugerament remullat.

Sprouse va experimentar per primera vegada fent hidromel a la seva habitació a la Universitat de Nova York. Després d’un breu pas per King’s County Distillery, fabricant de whisky de Brooklyn, va obrir All-Wise el 2017.

L’estètica de l’hidromel és seca i té un lleuger envelliment de roure. Cerqueu embotellaments experimentals amb infusions com te d’olong, fruites i verdures que recordin a les cerveses de fruites i verdures a la cervesa artesana.

Intenta-ho: Mostra Mead

D’esquerra a dreta: Brad Dahlhofer, Kerri Dahlhofer i Paul Zimmerman de B. Nektar / Foto cortesia de B. Nektar

B. Nektar (Ferndale, MI)

Això prats frikis i peculiars és un dels preferits dels sommelier i les seves ofertes es van veure recentment a l’Agern de Nova York, dues vegades homenatjat encès Entusiasta del vi La llista dels 100 millors restaurants de vins d’Amèrica. Els noms de les ampolles solen estar influenciats per la cultura pop i exhibeixen un humor fosc i deliciós. Les ofertes actuals inclouen 'Kill All the Golfers', fet amb te negre i suc de llimona, un ull lateral a l'Arnold Palmer i el 'Black Fang' especiat i de color granat, fet amb mora, clau i ratlladura de taronja.

B. Nektar va ser fundada el 2006 per Brad i Kerri Dahlhofer, juntament amb el seu amic, Paul Zimmerman. Brad i Paul, àvids cervesers casolans, van començar a fabricar gespa al soterrani de Brad i van guanyar premis en múltiples competicions d’elaboració casolana.

Mead Cocktails from the Hive Mind

Brad i Kerri es van casar el 2005, on, per descomptat, van brindar amb copes de hidromel. Quan Kerri va ser acomiadada del seu treball el 2006, va començar a planejar obrir el prat. B. Nektar va obrir les seves portes gairebé dos anys més tard, el 2 d'agost de 2008: el Dia Nacional del Mead.

Una dècada després, B. Nektar es troba entre les praderies més grans dels Estats Units, Minnick ho acredita com un pioner que ha 'influït en els nous talents per entrar a la categoria'. El prat encara produeix moles irreverents i nervioses i acull esdeveniments capritxosos, mai massa greus a la instal·lació, com ara nits de karaoke, comèdia i quiz.

Intenta-ho: Ullal negre

Bos Meadery’s Mead Hall / Foto cortesia de Bos Meadery’s Mead Hall

Bos Meadery (Madison, WI)

Colleen Bos, cofundadora de la hidromel·lista aquest prat el 2012, juntament amb Jeannine Bos i Peter DeVault. Colleen va aprofitar la seva experiència com a medievalista professional.

'Jo només sóc un friki, és el que es redueix', diu ella. 'Sóc el tipus de persona que acaba volent fer immersions profundes en tot allò que m'interessi.

“Em vaig interessar per la ciència de la fermentació i m’hi vaig endinsar molt. Em vaig interessar per la història medieval, vaig obtenir-ne un màster. Ara, per art de màgia, aquestes dues coses s’han ajuntat '.

Bos és reconegut per les espelmes, com el guardonat Pyment Granada, que és una mena de vi-hidromel de mel fermentada i raïm. També confecciona 'molls de sessió' amb un contingut baix en alcohol, com Hammer Smashed Cherry, feta amb cireres locals del County County. L’operació també és coneguda per la seva popular sala d’hidromassatge, que es va inaugurar el 2015.

'Jo només sóc un friki, és el que es resumeix. Sóc el tipus de persona que acaba volent fer immersions profundes en tot allò que m'interessi '. —Colleen Bos, Bos Meadery

'Som un lloc amable i informal, de vegades amb música en brusc estil', diu Bos. L'ex instructor d'història medieval diu que el lloc també és una punta del barret per al poema èpic Beowulf , que es troba en una sala d’hidromassatge.

Intenta-ho: Martell picat de cirera

Raphael Lyon (esquerra) i Arley Marks a l’exterior de Honey’s, la sala de tastos d’Enlightenment Wines Meadery / Foto cedida per Enlightenment Wines Meadery

Vins de la Il·lustració Meadery (Brooklyn, Nova York)

Dirigit per un grup d'herbolaris i artistes, aquest prat comença amb la mel que prové d’un sol apicultor, també Tremblay, a la regió dels Finger Lakes de Nova York. El hidromel es fa a qualsevol de les dues instal·lacions de producció, una en una granja familiar a la vall d’Hudson, on s’obtenen molts dels productes botànics del hidromel, o una altra al barri de Bushwick, a Brooklyn, on la sala de tastos de la Il·luminació, Honey’s, ofereix embotits directes i còctels de hidromel.

“És un món d'experimentació i curiositat. No necessitem autorització ni permís des de dalt per saber què ens agrada ni tan sols per aprendre a fer-ho '. —Raphael Lyon, Il·lustració Wines Meadery

El copropietari Raphael Lyon va començar l’empresa el 2009 mentre cultivava la propietat de la família Hudson Valley. Allà, es va centrar en els cultius d’herència, alguns dels quals va convertir en vins de fruita i medes elaborades amb altres ingredients locals.

'Es tracta del que creix de manera natural aquí', diu Lyon. 'Els fruits, les herbes que s'utilitzen ... hem d'utilitzar coses regionals i utilitzar-les de manera natural'.

Aquest prat se centra en ofertes de temporada en petits lots, elaborades amb llevat salvatge, herbes farratgeres i fruites d’origen local. Un exemple és l’embotellament Memento Mori d’Enlightenment, fet amb 150 quilos de flors de dent de lleó salvatge farrat.

El 2015, Lyons es va associar amb Arley Marks i Tony Rock per ampliar les operacions i obrir Honey’s, la sala de tasts i la cocteleria del prat. Marks, també herbolari dedicat, va dissenyar i construir el programa de bar i còctels per al restaurant xinès Mission de Danny Bowien a la ciutat de Nova York.

Un enfocament exploratori continua impulsant la Il·lustració, diu Lyons. És apropiat per a una empresa que rep el nom del moviment filosòfic que va fomentar l’experiència de primera mà de la prova i l’error per sobre de la saviesa tradicionalment acceptada.

'És un món d'experimentació i curiositat', diu Lyons sobre la hidromel. 'No necessitem autorització ni permís des de dalt per saber què ens agrada ni tan sols per aprendre a fer-ho'.

Intenta-ho: Memento Mori

Inspecció de rusc a Meadiocrity Mead / Foto cortesia de Meadiocrity Mead

Meadiocrity Mead (San Diego)

El terrer importa a l’hidromassatge, diu Meadiocritat copropietari / fabricant de hidromel·les Mark Oberle.

Aquest prat hiper-local 'abella a ampolla', que va obrir el 2016, compta amb un apicultor entre els seus quatre propietaris. L’operació produeix un grapat de pedres d’estil tradicional, en particular el seu embotellament emblemàtic de la Fundació, elaborat simplement amb mel crua, aigua i llevat. Tot i la manca de productes botànics addicionals, el terrer inculca tons cítrics i de poma brillants a l’hidromel.

'Puc capturar l'essència d'una temporada de cultiu d'una regió de cultiu específica tot en un got, i tindrà un gust diferent si collo mel en aquest mateix lloc al mateix temps l'any següent'. —Mark Oberle, Meadiocrity Mead

Inspirat per la creixent indústria de la cervesa artesana, San Diego ara compta amb diversos fabricants d’hidromel. Oberle atribueix la tendència a 'una tempesta perfecta del temps del sud de Califòrnia que ens permet tenir totes les abelles i els consumidors que estem oberts a provar els productes'.

Oberle, que s’ha format com a sommelier, estableix paral·lelismes entre el raïm de vi i la mel. Segons ell, importa on i com es cullen.

'Puc capturar l'essència d'una temporada de cultiu d'una regió de cultiu específica tot en un got, i tindrà un gust diferent si collo mel en aquest mateix lloc al mateix temps l'any següent', diu Oberle.

Fins i tot la quantitat de precipitacions pot donar lloc a variacions que apareixen a la mel.

'Un any, vam tenir moltes precipitacions', diu. “Tenim molta sàlvia en flor i moltes d’aquestes flors més lleugeres i florals que van durar molt de temps. I aquest darrer any, gairebé no vam ploure, de manera que la majoria dels sabors són molt robustos: blat sarraí i sàlvia i algunes d’aquestes flors que van poder suportar el clima sec ”.

Finalment, Oberle aspira a fer tastos verticals d’hidromel per mostrar les diferències d’un any a un altre.

Intenta-ho: Fundació Mead

Melovino Meadery mostra les seves llaunes / Foto cedida per Melovino, Facebook

Melovino Meadery (Vauxhall, Nova Jersey)

El seu nom, Melovino , és un joc de paraules llatines per a mel i vi. Per tant, potser té sentit que aquest productor tingui afinitat per l’hidromel i el vi.

Sergio Moutela, el fabricant d’hidromel, recorda haver ajudat el seu avi a elaborar vi des de ben petit. Quan era adult, va començar a experimentar a casa, on feia vi, cervesa i altres creacions fermentades. Finalment, el va portar a hidromel.

Garrido és un 'hidromel d'estil Vinho Verde' que fermenta amb suc de raïm i llevats de Portugal.

De fet, moltes de les creacions de Melovino s’inspiren en el món del vi. Entre els embotellaments anteriors s’inclouen Sweet Affair, que combina la mel amb el suc d’alguna de les dues Sauvignon Blanc o bé Cabernet Sauvignon raïm. Una oferta actual, Per qualsevol altre nom, és un hidromel de raïm de color rosat i no sec fet amb maduixes fresques que s’assembla a una ampolla de rosat. Mentrestant, Garrido és un Estil Vinho Verde hidromel ”que es fermenta amb suc de raïm i llevats de Portugal.

Intenta-ho: Per qualsevol altre nom

La formació a Midwest Meadwerks / Foto cedida per Midwest Meadwerks

Midwest Meadwerks (Chicago)

Tom Sadowski, defensor de les fruites de fruita, és ràpid en assenyalar que el seu cognom es tradueix del polonès per 'agricultor de fruites'. Tot i que no gestiona horts propis, sí cervesa elaborada i hidromel a la seva casa de Chicago des dels anys noranta, una afició que va començar amb el seu germà.

'Tinc nois bessons i una noia que tenia 17 mesos més', diu Sadowski. “En tenia tres en trones, tres ampolles, tres en bolquers. Em colarí cap avall i tindria un hidromel. Com el petit ajudant de la mare, era el petit ajudant del pare '.

'Amb els nens que passaven per l'escola secundària, el futbol ... [hidromassatge] es va empènyer cap a un costat. També tinc una ferreteria Tru-Value ”. —Tom Sadowski, Midwest Meadworks

Al llarg dels anys, va assistir a grups de cervesers i clubs de cervesa, on connectaria amb altres fabricants d’hidromel. Un dels seus grans, Triskelion, una barreja de groselles negres, cireres i gerds que ara és el seu producte estrella, va guanyar un premi nacional el 2006 per Meadmaker of the Year de l’American Homebrewers Association. Va ser llavors quan va decidir que era hora de convertir-se en professional.

Tanmateix, com sol passar, la vida tenia un pla propi. 'Amb els nens que passen per l'escola secundària, el futbol ... es va empènyer cap a un costat', diu Sadowski. 'També tinc una ferreteria Tru-Value'.

No va ser fins que els seus fills van entrar a la universitat quan Sadowski va construir el seu propi prat, que es va obrir el 2016. Continua defensant les fruites de fruita, amb ofertes que inclouen Lush, un hidromel de gerds i CherryBomb, que barreja cirera madura i jalapeño calor. Dècades després d’haver començat el seu viatge, Sadowski continua sent un apassionat de la fabricació de hidromel.

'No tinc gaire temps per fer res més que la ferreteria i el prat', diu. “M’agradaria retirar-me a l’elaboració de hidromel a temps complet. Aquest és el meu objectiu. Aquest és el meu pla de jubilació '.

Intenta-ho: Trisquel