Moltes sorpreses encantadores esperen per primera vegada als visitants de la vall de Willamette, al nord d'Oregon, més conegut com l'epicentre del Pinot Noir d'Oregon. Hi ha un paisatge impressionant, el clima temperat, les freqüents oportunitats per als visitants de xerrar amb propietaris de cellers i enòlegs. Us sorprendrà les moltes maneres diferents de fer excursions: en cotxe, en limusina, en bicicleta o a cavall. I, sobretot, descobrireu vins fantàstics que no són Pinot Noir.

El nombre de cellers a la vall de Willamette (aproximadament 200 i comptables) significa que cada viatge que feu serà únic. La gran diversitat dels vins que s’exhibeixen demostra que Oregon no és cap cavaller de vi. A moltes sales de tast podreu descobrir el Pinot Blanc, el deliciós Pinot Gris, el Chardonnay elegant i elegant i el Riesling viu i aromàtic. A d’altres, trobareu menjar més exòtic: Arneis, Auxerrois, Gamay Noir, Müller-Thurgau, Zinfandel.

El turisme s’ha convertit en una de les principals prioritats per a molts cellers, ja que Oregon comprèn el seu primer excedent important de vi en molts anys. Per als consumidors, això significa reduccions de preus fins i tot en vins de primer ordre i vins d’Oregon més ben fets que es venen per menys de 15 dòlars. També significa que et sentiràs molt acollit allà on vagis. Amb una mica de planificació anticipada, les possibilitats d’una gira “entre bastidors”, potser amb l’enòleg, són excel·lents.

L’objectiu d’aquest article és ajudar amb la planificació prèvia. No per dir-vos exactament on anar, sinó per oferir alguns consells sobre com aprofitar al màxim el vostre temps i fer una ullada a alguns llocs interessants per allotjar-vos i sopar.

Primer dia: Portland

Comenceu al centre de Portland, que inclou una excel·lent degustació de vins i restaurants. Vaig comprovar la compatibilitat amb els gossos Hotel Ace. Un monograma de ganxet fet a mà, penjat a l’ascensor, capta perfectament la gestalt del lloc. 'Si agaféssiu les escales, ja hi seríeu', aconsella. Amb una actitud plena, el casualment maluc Ace fa una bona seu de Portland. El cafè Stumptown i el Clyde Common (que inclou 'cuina nacional i estrangera') es troben al lloc i el districte de Pearl, l'epicentre del menjar i la beguda del centre, es troba just davant de la porta principal.

A poca distància es troben els llibres de Powell, diversos museus i alguns bars de vins excel·lents. Proveu-ho Ampolla de Bar Bistró Metrovino tant per a la nova cuina nord-americana com per als amplis vols de vins Oregon Wines a Broadway per a seients íntims i un enfocament regional o Thirst Wine Bar & Bistro per obtenir unes vistes fantàstiques.

Si el clima calent us fa pensar en un altre de fresc, Cerveseria Deschutes , Bridge Port Brew Pub , Pub Widner Gasthaus , Lucky Labrador Brew Pub , el Nou Vell Lompoc i Roots Brewing Company són tots a prop.

En els darrers anys, Portland s'ha convertit en la base d'un nombre creixent de destil·ladors artesans, sobretot Clear Creek , el primer i el més gran, i alguns cellers, com el Portland Wine Project, seu de Boedecker Cellars i Grochau Wines. És possible que us penediu de sortir de la ciutat tan aviat, però la vall de Willamette i els seus cellers fan la senyal, la més propera a només 40 minuts amb cotxe al sud-est de la ciutat.

Per obtenir una bona visió general de la planificació regional i de viatges, consulteu els llocs web de Associació de cellers de la vall de Willamette i la Oregon Wine Board . Tots dos ofereixen una gran quantitat d'informació sobre cellers individuals, els sis sub-AVA, llocs on menjar, esdeveniments especials, excursions i altres activitats. També hi ha llocs web més centrats en l'AVA, com ara dundeehills. org i chehalem muntanyes. org, els dos que he utilitzat com a part de la meva pròpia investigació. L’autor de Wine Trails of Oregon, Steve Roberts, també té un winetouring lloc web que s'actualitza freqüentment. Alguns consells generals: agrupeu les visites al celler per minimitzar el temps de conducció. A diferència de Napa, on hi ha dues carreteres principals que circulen cap al nord / sud i que és fàcil de navegar, aquí a Oregon estareu en carreteres rurals tortuoses i muntanyoses tan aviat com sortiu de l'autopista. Conduir a distàncies aparentment curtes et pot consumir molt del teu temps i energia. Per descomptat, beureu molta aigua, us obligareu a escopir (està molt bé amb els cellers) i tindreu un conductor designat sempre que sigui possible.

Sue Horstmann, directora executiva de l’Associació de Bodegues de la Vall de Willamette, comença amb el cap de setmana de Sant Valentí i continua fins a l’Acció de gràcies. Aquestes dues festes, juntament amb el Dia del Memorial, el Dia del Treball i el cap de setmana IPNC, són quan gairebé totes les sales de tast estan obertes i es planifiquen esdeveniments especials. Però si preferiu visitar-lo quan la gent ha caigut, eviteu les vacances i els caps de setmana d'estiu. Per a una experiència més tranquil·la i íntima, a principis de mitjan setmana és òptim.

Quan planejava el meu propi viatge curt aquest passat hivern, vaig decidir explorar els dos AVA més propers a Portland: les muntanyes Chehalem i Dundee Hills. Vaig incloure una barreja de cellers pioners, boutiques i noves empreses emergents. Vaig trucar per endavant per concertar cites. Quan ho feu, pregunteu sobre les hores de visita, les opcions especials de tast i de gira i altres esdeveniments que el celler té previst. Sovint tindreu una experiència millor si saben que vingueu i evitarà la decepció d’un rètol “Tancat avui” al vostre celler preferit.

Segon dia: muntanyes de Chehalem AVA

A només 19 milles al sud-oest del centre de Portland, vaig creuar cap a les muntanyes AVA de Chehalem (sha-HAY-lum). Hi ha aproximadament 1.600 acres de vinya, incloses les primeres plantacions dels pioners Dick Erath, David Adelsheim i Dick Ponzi.

Vaig començar el dia a les Rex Hill, ara també es troba la casa de Wine Works de l'A a la Z. Rex Hill va ser un dels primers cellers d'Oregon a embotellar Pinot Noirs d'una sola vinya. La producció s’ha reduït de 30.000 a 10.000 casos i la qualitat torna a augmentar. S’aboca cinc o sis vins (quota de 10 dòlars, gratuïta per als socis del club de vins). Una 'taula essencial' més interessant ocupa el centre de l'habitació, amb un parell de dotzenes d'ulleres Riedel disposades en cercle, cadascuna amb una herba, flor, espècia, fruita o un altre component aromàtic diferent. Un paradís dels snifers.

A continuació vaig dirigir-me a través de l'autopista i pujar per una pronunciada i sinuosa carretera de muntanya fins a la nova construcció Celler J. K. Carrie . La marca va ser llançada el 1999 per Jim i Allison Prosser, però el celler és nou, juntament amb la seva vinya contigua a la part superior de la muntanya Parrott. L'objectiu és 'tanins suaus, àcids i àcids, amb pinots construïts per a l'edat', exemplificat per l'embotellament Provocateur (24 dòlars). 'Ens proposem fer vins que millorin durant els primers cinc anys', diu Jim Prosser, que ha elaborat vi a Borgonya i Nova Zelanda, així com a la vall de Willamette.

La tarda es va dedicar a explorar cellers al llarg de Calkins Lane, a poca distància amb cotxe a l'oest de Newberg. Va començar a les Vinya d’Adelsheim , fundada el 1971 per David i Ginny Adelsheim. Aquí hi trobareu fins a una dotzena de vins de vinya única per tastar els visitants de la sala. Els membres del club de vins tasten gratuïtament i es poden organitzar tastos especials a la biblioteca si truqueu amb antelació.

Just a la carretera és ArborBrook , una antiga granja de noguera i avellanes amb encant que ara inclou una vinya de 12 acres, una sala de tastos en un graner centenari d’assecació de fruits secs i emmagatzematge de caixes als antics barrancs per als cavalls dels propietaris. És un treball d’amor per Dave i Mary Hansen, que fan una selecció de Pinots i un magnífic Sydney Sémillon de collita tardana.

A la distància de crits és Lachini, un altre especialista de Pinot relativament nou, amb 45 acres i un pati exterior que té una de les millors vistes de la zona. Una nova sala de tast està en construcció i, mentrestant, haurà d’obrir-se a la final d’aquest estiu, mireu al lloc web si hi ha esdeveniments especials.

Trisaetum va ser la meva propera parada. Es tracta d’un celler / galeria d’art únic que mostra els talents excepcionals del propietari James Frey. Situat a prop de Beaux Frères i Brick House, a la Ribbon Ridge AVA (un subconjunt de les muntanyes Chehalem), Trisaetum és una visita obligada. Frey és fotoperiodista i pintor, i la seva reblida obra d'art està exposada i es ven al costat de la sala de tast del celler. Mireu la sèrie Fermentació (pintures que utilitzen brutícia de vinya real) i la sèrie Element, que incorpora talls reals de vinya al llenç.

El celler, co-dissenyat pel veí Josh Bergström, inclou dispositius tan útils com el buit de fruites, per evitar que els insectes i altres MOG (material que no sigui raïm) s’enviïn als fermentadors. Frey i la seva dona són amants dedicats al Riesling i al Pinot Noir. 'Farem tot el possible per produir un dels millors risling d'Amèrica', afirma amb candidatura.

Els primers Trisaetum Rieslings són de fet excepcionals. El 2007 ja desenvolupa sabors de cera d’abella i benzina, tot conservant el caràcter floral melós de la fruita jove. Un Lassa Riesling botrititzat del 2008 (un 9% d’alcohol i un 13% de sucre residual) és una revelació, amb aromes exòtics de plumeria i flor de taronger, una barreja densa de fruites i fins i tot una ratlla de menta.

Al final d'aquest primer dia, encara hi havia temps per visitar la recentment oberta sala de tast de Newberg Chehalem. 'Fabriquem vins a partir de varietats que ens encantaria beure nosaltres mateixos, en cas que no poguem vendre'ls', va bromejar Harry Peterson-Nedry de Chehalem, abocant un got del seu lleuger, picant, cultivat en propietat, Grüner Veltliner.

Dia tres: AVA de Dundee Hills

L'AVA de Dundee Hills ocupa el cor (i l'ànima) del nord de la vall de Willamette. Aquí va ser quan David Lett, que va fundar les neyers Eyrie Vi, va plantar els primers raïms vinífers de la regió. Als Red Hills, com se’ls coneix afectuosament, ara hi viuen 1.700 hectàrees de vinya i alguns dels cellers més famosos d’Oregon, inclosos Domaine Drouhin, Domaine Serene, Erath, The Eyrie Vineyards i Sokol Blosser.

Abans d’anar cap als turons, em vaig aturar a prop de Carlton, un rusc d’activitats relacionades amb el vi. El primer a traslladar-se a la ciutat va ser Ken Wright que es va fer càrrec d’una fàbrica de guants abandonada. Avui hi ha una dotzena de sales de tast a un bloc del centre, unes tres dotzenes dins dels límits de la ciutat i moltes més a prop.

Al Carlton Winemakers Studio , el fundador Eric Hamacher va ser el meu guia. Els ocupants actuals inclouen Andrew Rich, Ayoub, britànic , Lazy River Vineyard , Montebruno , Torna, Doncs vinyes i el seu Celler Hamacher .

Des que va obrir-se l’estudi fa vuit anys, hi havia 19 o 20 llogaters, incloses botigues tan culte Soter, Scott Paul, Penner Ash i Kelley Fox. 'És com una botella de botelles realment exclusiva que funciona en nom de cadascun dels cellers', va explicar Hamacher.

A la sala de tastos de l’estudi hi ha fins a 40 vins diferents disponibles per copes o en vols petits. Alguns dissabtes, els enòlegs visitants dirigeixen seminaris sobre AVA, selecció clonal, boteria i altres temes d’interès. Un primer èxit va ser 'Soup Night', amb xefs convidats, seients familiars i classes d'escalada en roca. 'Una mica de la cua movent el gos', diu Hamacher. 'Va generar buzz, però no la venda d'ampolles'.

La resta del dia es va centrar als Red Hills. A Sokol Blosser , líder en agricultura ecològica i pràctiques comercials ‘verdes’, el gerent de vendes Michael Brown va explicar que “el viatger a Oregon espera cada vegada més en aquests dies. Vull fugir de la idea que el personal es posi darrere d’un bar i aboqui vi. Vull treure gent a les vinyes per fer el seu tast. Fem excursions a la vinya cada cap de setmana: un bucle de cinc hores i tres milles, amb dos líders i un dinar a la vinya ”.

vista Hills ocupa un lloc tan espectacular que el seu club de vins es diu Treehouse Club. Els veïns són Domaine Drouhin, Domaine Serene i Archery Summit. Aquí es fan tres dotzenes de casaments a l'any. Voleu arribar al casament en un carro de cavalls o recórrer vinyes a cavall? Tours ecològics del vi pot obligar.

Fa gairebé 25 anys, Robert Drouhin va atreure l'atenció internacional i la credibilitat instantània a la regió quan es va establir Domaine Drouhin, Oregon . Ara obert al públic, aquest celler emblemàtic és un dels pocs que pot oferir als visitants tasts personalitzats de Borgonyes i Pinots d'Oregon. El dia que vaig visitar, Philippe Drouhin, el germà de l’enòleg Veronique Drouhin, estava de visita. És responsable de tota la gestió de vinyes a banda i banda de l’Atlàntic.

'No crec que puguis obtenir la qualitat que no hi ha al terrer', em va dir. “Però el potencial que podeu mantenir o destruir. Amb l’experiència, millorareu aportant aquest potencial al producte final. Esperem trobar un consumidor que agradi el vi que ens agradi. Veig que els gustos evolucionen cap a vins menys roures, més subtils en tots els sentits. Això és bo per a Pinot. Els tanins d'Oregon són més subtils que a Borgonya. Això ja és una victòria per als vins d'Oregon '.

Vaig acabar la meva breu gira a Domaine Serene. Aquí un tast bàsic costa 15 dòlars, però 40 dòlars (només amb cita prèvia) obtindreu un V.I.P. recorregut i tast, amb vins de vinya única i maridatge de formatges. Els plans estan en marxa per a una opció encara més ambiciosa, incloent un recorregut per les vinyes, un tast ampliat i 'una experiència més epicúrea', diu Michele Boyer, gerent de relacions públiques. La molt premiada selecció de vins del Domaine Serene inclou una mitja dotzena de pinots, destacats per la Reserva Evenstad.

El tast, el passeig per la vinya i la conducció panoràmica podrien durar dies, fins i tot setmanes. Per aprofitar al màxim la vostra estada a la vall, no deixeu de visitar alguns dels restaurants i bars de vins que s’ofereixen aquí, i també s’especialitzen en publicacions locals difícils de trobar. És aquell sabor de vi tastat a pocs quilòmetres o fins i tot a uns quants metres d’on es conreava la seva fruita que fa que el recorregut pels vins sigui tan especial i memorable.

Els millors vins d’aquest Wine Tour d’Oregon

95 Chehalem 2006 Declaració Pinot Noir 99 $
95 Scott Paul 2008 Audrey Pinot Noir 65 dòlars
94 Trisaetum 2008 Riesling 24 dòlars
94 Ken Wright 2008 Canary Hill Vineyard Pinot Noir 50 dòlars
93 Kelley Fox 2008 Maresh Vineyard Pinot Noir 50 $
92 Adelsheim 2008 Elizabeth’s Reserve Pinot Noir 48 dòlars
91 Brittan Vineyards 2007 Gestalt Block Pinot Noir 45 $
91 Domaine Serene 2006 Jerusalem Hill Pinot Noir 75 dòlars
91 Hamacher 2007 Cuvée Forêts Diverses Chardonnay 35 dòlars
91 Longplay 2008 Lia’s Vineyard Pinot Noir 24 dòlars
90 Vi de taula negre de Sineann 2008 16 dòlars
89 J.K. Carriere 2007 Provocateur Pinot Noir 24 dòlars

Allotjament i menjador

ALLOTJAMENT

Allison Inn & Spa - Deluxe tot el recorregut, amb un spa, restaurant Jory, sales de reunions, piscina i jardins.

Black Walnut Inn - Envoltat de vinyes, només esmorzar. Aneu aquí per obtenir serenitat i vistes.

Brookside Inn - A 22 hectàrees a Carlton, amb 9 suites, jardins, rutes de senderisme i sopars de vins del xef convidat.

Hostal a Red Hills - Country acollidor, amb un restaurant Farm to Fork, un servei complet de delicatessen i un bar de vins Press, amb ampolles boutique difícils de trobar per tastar o treure.

Red Ridge Farms - Un viver i una botiga de jardí amb una suite individual. Durant Vineyards és el celler de la finca.

Youngberg Hill Vineyards & Inn - Vistes a la muntanya, una vinya orgànica, quatre suites i quatre habitacions. Una ubicació fantàstica per fer gires de vins.

SOPAR

Bluehour - una institució de Portland amb cuina regional i una llista de vins reflexiva sobre un quart d'Oregon.

Clyde Common - Una quedada d’enòlegs, al costat de l’Ace Hotel, amb un bar complet, menú a la nit i menjar de taverna còmode.

Cuvée - Sopar francès al centre de Carlton. Carta de vins local limitada, amb alguns francesos també.

Granja a Fork - Menjar confortable d’origen local servit tot el dia. Part de la fonda de Red Hills.

Jory - Elegant restaurant i bar a l'Allison Inn & Spa. Excel·lents vins a la copa amb cellers destacats i taula de xef.

Nick’s Italian Café - El seu lema és: 'Alimentar l'Oregon's Wine Country des de 1977'. Encara és un favorit dels enòlegs. Fes una ullada a la sala del darrere.

La Dama Pintada - Només sopar. Cuina d’origen local, entorn victorià i una carta de vins francesa i d’Oregon molt fina.

Card - El marit i la dona Eric Bechard i Emily Howard dirigeixen aquest petit amagatall a McMinnville. Només sopar, menú de pissarra, peculiar carta de vins (divertida!). En general, un autèntic descobriment.

Martha’s Tacos a Lafayette (503.864.3304): el lloc on anar a buscar tacs (i molt més) mentre us mescleu amb treballadors de vinya i enòlegs locals.

Pròxims esdeveniments

Portland Indie Wine Fest: 8 de maig, Portland, OR (acaba de passar)
Tarifa: 75 $ General / 125 $ Hora VIP: Degustació general 14 h-18 h / Degustació VIP 1 h-6 h Número de telèfon: (503) 595.0891. The Bison Building, 419 NE 10th Avenue, Portland.

Alimentat per Fine Wine One Half Marathon : 11 de juliol
1500 corredors recorreran el país vitivinícola d'Oregon començant per la via principal de Dundee abans de viatjar per vinyes com Domaine Serene, Domaine Droughin, White Rose, De Ponte i Archery Summit. El cost és de 70 dòlars abans de l’11 de maig, 80 dòlars després. La cursa comença a les 7 del matí.

Celebració internacional del Pinot Noir: 23-25 ​​de juliol, McMinnville, OR
El IPNC del 2010 acollirà més de 60 productors internacionals de pinot negre i 50 xefs del nord-oest per a un cap de setmana de tastos, seminaris i àpats al país vinícola d'Oregon.

Bike Oregon Wine Country: diumenges d'agost, Willamette Valley, OR
Bike Oregon Wine Country porta el ciclista per Eola Hills i Mid-Willamette Valley Wine Country. Les diverses rutes ofereixen bucles llargs i curts, que oscil·len entre els 45 i els 70 quilòmetres. Els viatges de dia surten tots els diumenges d’agost. La sortida i l’arribada es fan als cellers Eola Hills, a Rickreall, Oregon, però la ruta varia cada cap de setmana. El dinar es proporciona en un dels molts cellers participants, i tot el vi comprat durant la ruta es transporta de tornada a Eola Hills amb un dels nostres vehicles 'SAG'.

Chehalem Mountains Winegrowers Labor Day Weekend 'Explore, Tour & Taste!': Del 4 al 6 de setembre de 2010
Portes obertes al celler durant la collita, tastos i presentacions de vinya a les muntanyes Chehalem i Ribbon Ridge AVA. Les hores i els detalls varien segons el participant, però generalment són de 11:00 a 17:00. Les taxes de tast varien segons la ubicació.

Campionat i celebració de la collita d’Oregon Grape Stomp: de l’11 al 12 de setembre del 2010
L’equip que produeix més suc es classifica per al Campionat Mundial de Raïm a Santa Rosa, Califòrnia. Per fer reserves truqueu al 1.800.344.9463.

Tour del vi i la granja del sud d'Oregon: en curs
El Southern Oregon Wine Tour, cellers de les denominacions Rogue, Applegate, Illinois i Umpqua Valley obren les seves portes per a tastos i maridatges gourmet.