Cellers Hermes , la cooperativa vinícola més gran de Sicília, es descriu com a mosaico di identità, o 'mosaic d'identitats', fent referència a la gran varietat de persones, llocs i raïms que contribueixen a les seves operacions d'elaboració de vi. En passar pels turons ondulats de la vall de Belice, trobareu la casa i la regió principal de cultiu de Cantine Ermes; 'mosaic' també descriu adequadament el paisatge. Enmig dels camps de raïm i grans, però, un pegat és especialment remarcable: un camp de guix de color blanc cru tallat en un laberint; una instal·lació d'art massiva que immortalitza l'indret on, l'any 1968, el terra va tremolar i un terratrèmol de 5,5 graus de magnitud va delmar literalment Gibellina, un poble al cor de la vall de Belice.

El terratrèmol de la vall de Belice de 1968 va ser més que estructuralment sísmic per a la zona. El desastre cataclísmic va donar lloc a una Gibellina reimaginada, i al seu costat, Cantine Ermes, la que es convertiria en una de les cooperatives vitivinícoles més importants de Sicília. La història després del terratrèmol és la que il·lumina el vincle inextricable entre el vi i l'art a la cultura siciliana.

La catàstrofe

Triangulada pels pobles de Palerm , Trapani i Agrigent, al lòbul nord-oest de Sicília, la vall de Belice ja era un cavall de batalla en l'elaboració del vi sicilià abans de 1968. 'La província de Trapani era una de les regions vinícoles més grans d'Europa', diu Rosario Di Maria, presidenta de Cantine Ermes. . 'En anys passats, els vins de la vall de Belice s'utilitzaven normalment per a vi a granel, no per a l'embotellament', diu, assenyalant per què els vins de la regió tendeixen a quedar-se enrere d'altres zones vitícoles sicilianes com l'Etna, Victòria o Marsala en reconeixement. Amb la seva infinitat de tipus de sòls, altituds, microclimes i condicions favorables del vent, els agricultors de la vall de Belice cultiven una varietat de raïms sicilians com ara Grillo , Nero d'Avola i Frappato . La zona també reclama ser autòcton Perricone , un negre fresc però amb cos que s'utilitza habitualment per a la barreja que comença a veure embotellats més varietals.

També et pot agradar: Una guia per a principiants dels vins de Sicília

Mentre que el terratrèmol va enderrocar completament els edificis de Gibellina, així com molts altres en una dotzena de pobles propers, les vinyes de la zona van romandre en gran part il·leses, presentant un dilema únic per als agricultors i viticultors de la regió. Després del terratrèmol, incapaç d'afrontar logísticament amb el subministrament de les necessitats bàsiques a prop de 100.000 ciutadans desplaçats per l'esdeveniment, el govern italià va incentivar fortament la gent de la vall de Belice perquè marxés. 'Estaven processant els passaports en dues hores i oferint a la gent un bitllet d'anada a qualsevol part del món', diu Di Maria, l'avi del qual es trobava entre els viticultors i enòlegs de la vall de Belice afectats pel terratrèmol i un dels molts que van optar per quedar-s'hi.

Després de la despoblació de moltes regions italianes, incloses Sicília , després de la Segona Guerra Mundial, aquesta pèrdua addicional de població podria haver predit fàcilment la mort de la vall de Belice i els seus vins. 'Les circumstàncies eren tan difícils i les condicions tan limitades per a la gent de Gibellina', diu Di Maria. 'Hi havia molts incentius per anar. Els que van decidir quedar-se van decidir reconstruir, perquè creien en la zona.

La Reconstrucció

Entre els que creien en la zona, ningú va fer tant com l'alcalde de Gibellina, Ludovico Corrao, un polític i advocat molt vinculat que, juntament amb els pagesos de la regió que es van negar a abandonar les seves vinyes, es va comprometre a veure com Gibellina tornar a aixecar-se de les runes. . En un lloc a unes set milles de la ciutat en ruïnes, la seva visió d'una Gibellina reimaginada, Gibellina Nuova, era la d'una ciutat centrada en l'art públic. A la seva invitació, durant la construcció que duraria fins als anys vuitanta, artistes i arquitectes de tota Itàlia van ser convidats a aportar dissenys, instal·lacions i escultures que configurarien Gibellina Nuova com un museu viu. En un projecte relacionat, el lloc del terratrèmol de l'antiga Gibellina quedaria consagrat per sempre al guix, els seus carrers esculpits en un mapa tridimensional per l'artista Alberto Burri; un memorial inquietant conegut com 'Cretto di Burri'.

Tot i que la visió artística de Corrao pot semblar fantasiosa per al que va ser en gran part una comunitat agrícola recentment devastada per un desastre natural, per als partidaris del projecte va parlar d'alguna cosa fonamental sobre l'ADN de Sicília i els sicilians. 'El vi i l'art són cultura siciliana', diu Enzo Fiammetta, director del Museu de Trames Mediterrànies de Gibellina. Fundació Orestiadi , un col·lectiu i museu multidisciplinari d'arts posat en marxa per Corrao durant la reconstrucció de Gibellina. 'Algunes de les primeres obres d'art sicilianes, de l'època de l'ocupació grega, eren gerres de vi que representaven la vinificació', diu. 'Ludovico creia fermament en la relació entre el vi i l'art que defineix la cultura aquí'.

La visió de Corrao llavors era més que una 'Utopia Concreta', el nom original que es va donar al projecte; va ser un far per a molta gent de la zona, inclosos els viticultors. 'Treballar al camp i romandre per donar suport al projecte de Ludovico Corrao va ser una segona oportunitat per a la gent de Gibellina', diu Di Maria.

El naixement de Cantine

Ermes Aprofitant l'augment de la marea de la ciutat ressuscitada de Corrao 30 anys després de la seva desaparició, l'any 1998 nou de les granges familiars que havien estat a la vall de Belice des d'abans del terratrèmol es van unir per formar una cooperativa vitivinícola amb seu a Gibellina: Cantine Ermes. Entre ells hi havia el pare de Di Maria, Pietro Di Maria, que havia estat treballant les vinyes i fent vi amb el seu sogre, l'avi de Di Maria.

Les cooperatives vitivinícoles que representaven els interessos dels petits productors no eren noves a Itàlia; certes cantines cooperatives o cantines socials es remunten a finals del 1800. Encara no s'havien arrelat a la vall de Belice, però, una zona que es va beneficiar especialment de la força en nombre donada la dificultat de les dècades posteriors al terratrèmol. 'En un sistema agrícola que és testimoni de tantes parcel·les petites, què podria fer un petit viticultor per beneficiar-se?' pregunta Giuseppi Bursi, vicepresident de DOC Sicília , el modern consorci que protegeix i promou els estàndards del vi sicilià. Ara, 'el paper de la cooperació a Sicília és absolutament fonamental', diu Bursi, 'tenint en compte que més del 70% del raïm és vinificat per cooperatives de vi, la majoria de les quals es troben a Sicília occidental'.

L'establiment de Cantine Ermes, doncs, va ser una altra manera de sortir de la catàstrofe Gibellina. “Formar part d'una cooperativa vinícola pot garantir als petits viticultors la possibilitat de tenir continuïtat any rere any”, diu Di Maria. Amb aquesta finalitat, en els 25 anys transcorreguts des de la seva creació, Cantine Ermes ha passat dels nou originals a més de 2.500 productors associats, la majoria dels quals es troben a la vall de Belice, cultivant raïm per a tres etiquetes sicilianes diferents sota el paraigua de Cantine Ermes: l'encertadament anomenat Epicentro, Quattro Quarti i Vento di Mare.

Els agrònoms de la feina de Cantine Ermes treballen amb explotacions individuals per establir estàndards de qualitat. Factors com l'altitud i l'edat de la vinya, el tipus de sòl i les pràctiques agrícoles determinen el preu que paguen els agricultors pel seu raïm, així com per a quina de les tres etiquetes Cantine Ermes conreen. Segons Di Maria, és possible i no estrany que les granges pugin un nivell, incentivant encara més la producció de raïm de qualitat per a la zona i augmentant el perfil general dels vins de la vall de Belice. En la seva història, cap explotació que forma part de la cooperativa Cantine Ermes ha tingut mai el raïm avall. 'Millorar la paga dels membres de la cooperativa és l'única manera de mantenir el cultiu de raïm sicilià', diu Bursi, parlant a l'abast més ampli de les cooperatives vitivinícoles silicies, 'permetent als agricultors continuar cultivant raïm i evitant que les vinyes siguin abandonades'.

'Mai es va tractar de ressuscitar edificis', diu Fiammetta, 'sino de ressuscitar una comunitat'. Impulsada per aquests dos pilars, l'actual Gibellina és un homenatge viu a la seva complicada història, una galeria de la mida d'una ciutat on l'art i la viticultura es reflecteixen constantment l'un de l'altre.

Amb 67 obres d'art públiques i múltiples museus en una ciutat d'uns 4.000 habitants, la Gibellina contemporània també acull una de les principals instal·lacions de producció de Cantine Ermes, així com un celler derivat fundat el 2008 anomenat finques d'Orestiadi . En col·laboració amb la Fundació Orestiadi (en el patronat de la qual també es troba Di Maria), la mateixa Tenute Orestiadi acull un museu de barriques al celler, una altra col·laboració amb l'Acadèmia de Belles Arts de Brera. Dos dels crus més alts de Tenute Oriestiadi, Blanc i Rosso di Ludovico, són un homenatge al fundador de la ciutat. Les etiquetes de Tenute Oriestiadi porten símbols ideats per un artista que va imaginar i visualitzar un llenguatge comú de la Mediterrània. El celler Tenute Oriestiadi, també sota el paraigua de la Fundació Orestiadi dins de Gibellina, compta amb una vinya de Moscato per honrar diversos estils de raïm cultivats a tota la regió. Així, construït amb l'art i el vi com a nucli, “a Gibellina és un vincle ineludible”, diu Di Maria, “sobretot per a nosaltres que el vivim diàriament”.

Aquest article va aparèixer originalment al Agost/setembre 2023 tema de Entusiasta del vi revista. Feu clic aquí per subscriure's avui!