Tot i que Dave Roberts entra en una altra temporada de beisbol després que el seu equip hagi perdut les dues últimes sèries mundials, ja està guanyant Punt vermell . Dirigeix ​​la marca de vins amb antics Gegants de San Francisco el company d'equip Rich Aurilia i el seu amic, el banquer d'inversions John Micek.

El trio va contractar el reconegut enòleg Rolando Herrera de El meu Somni Winery per a la seva primera anyada de Vall de Napa Cabernet Sauvignon el 2007. Ara també col·laboren a Cab Pinot Noir i Chardonnay des del Muntanyes de Santa Llúcia i la Sonoma Costa.

Com vas entrar en el vi?

Roberts : El 2002, quan era jugador del Dodgers , Solia pujar a la vall de Napa als hiverns amb la meva dona. Vam conèixer els propietaris de cellers i vinyes i els enòlegs. Estar allà dalt ens va vendre primer a la gent, i la curiositat pel vi va créixer a partir d’aquí.

Aurilia : Vaig jugar la major part de la meva carrera amb Sant Francesc i, excepte un any, vaig viure sempre al centre. Sortiria a menjar molt i veuria unes bones cartes de vins, i em vaig transformar del que tothom pensa en un jugador de pilota típic (un bevedor de cervesa) en un amant del vi. Amb la possibilitat d’un dia lliure de pujar al meu cotxe i conduir cap a Napa, així vaig entrar-hi, només estar exposat a tot arreu on vaig recórrer durant diversos anys.

Foto de The De Jaureguis

Com es va convertir Rolando Herrera en enòleg de Red Stitch?

Roberts : El 2007, va enviar a Barry Bonds una part de la seva reserva Cab. Barry coneixia a Richie i jo érem nois del vi, així que ens va donar una ampolla [del vi] a cadascun. Vaig contactar amb Rolando perquè volia saber més sobre la seva història i els seus vins. Era un fan dels Giants, de manera que va augmentar molt ràpidament des d’aquí.

Aurilia : El que m'agrada de Rolando és que ens va dir: 'Tinc moltes ganes de fer els vostres vins perquè sento que ho prendreu seriosament. No seràs un altre atleta que es clavarà el nom en una ampolla i no sap què està passant '. Aquest va ser el senyal revelador que aquest és el noi que necessitem per elaborar el nostre vi.

' Em sento orgullós d’estendre el món del vi a la gent de beisbol. Quan arribava al beisbol, era cervesa . '- Dave Roberts, propietari de Red Stitch Wines

Com assegureu-vos que la gent es prengui seriosament Red Stitch i no només ho consideri un projecte de vanitat?

Roberts : Això va trigar. Fins i tot el nom del nostre celler, Red Stitch, parla de com volíem construir-nos nosaltres mateixos. Quan veieu Red Stitch, teniu curiositat pel nom, però no és obvi. A continuació, mireu l’ampolla, el relleu amb costures i hi ha un moment en què obteniu la referència de beisbol darrere del vi.

Aurilia : Som molt pràctics. Quan Dave està fora de temporada, anem a proves de barreja i mostres de barrils. Tenim la gran sort que tenim un grup de nois que són els millors amics, però que en realitat aprenen i comprenen la indústria junts. Això va començar com un projecte de passió, però s'està convertint en un petit negoci agradable.

Danica Patrick a Racing Cars i Making Wine

Canvien els gustos dels jugadors de beisbol?

Roberts : Em sento orgullós de difondre el món del vi a la gent de beisbol.

Quan arribava al beisbol, era cervesa. Ara som, com els nois del vi al beisbol. Hem organitzat excursions, hem establert connexions amb enòlegs i hem organitzat tastos a la carretera els dies de descans o les nits posteriors als jocs. Els nois estan escollint el meu cervell sobre diferents varietats i regions. Convertir la gent en vi i la gent que hi ha al darrere, és gratificant. És satisfactori perquè és una passió i en parlem tot el temps.

Per què ara hi ha un interès tan fort entre els esportistes professionals?

Roberts : La gent intenta ser més educada, més sofisticada i crec que els esportistes i les celebritats són cada vegada més emprenedors fora de les seves pròpies indústries. És només aquest atractiu de sofisticació. Però, en definitiva, és si us agrada. Això és el que em va vendre inicialment amb vi i no el va fer massa intimidant.

Rich Aurilia (esquerra) i Dave Roberts (dreta) el 2009 / Foto d'Eric Risberg / AP / Shutterstock

Quin futur tindrà Red Stitch?

Roberts : Hem crescut lentament des del principi. Un munt de gent ens va dir que la forma més ràpida de perdre diners és anar en gran, de manera que hem crescut [a] un ritme més lent que molts altres. A partir de l'any vinent, la nostra producció total serà probablement de 1.600 a 1.700 casos, i l'any següent serà de 2.000. Ens fa il·lusió avançar. Intentem expandir-nos per no només ser millors i ser els millors, sinó també donar als nostres clients l’oportunitat de provar diferents coses que normalment no podrien experimentar.

I quan jugues a pilota, tens la sensació de tornar sempre, a través d’una organització benèfica o d’alguna organització. Això ens ha permès fer un munt de treball filantròpic a través del vi. Et fa sentir bé. No només dirigiu un negoci, sinó que esteu retornant i coneixent gent excel·lent mentre ho feu.

Heu viatjat a altres regions vitivinícoles?

Aurilia : Hem estat a Itàlia junts. Una de les coses preferides de Dave és beure una copa Brunello . Recentment, hi vaig anar Mosel·la i A prop amb la meva dona per fer-ne una mica Riesling degustació. Itàlia era fantàstica, però tothom sap que els vins italians són fantàstics. Anar a Alemanya i beure aquells riesling en aquestes petites cases de gestió familiar va ser increïble. Em va obrir totalment la ment i el paladar a un tipus d’experiència enogastronòmica totalment diferent a la que havia tingut mai. Li vaig dir a Dave que en algun moment hauríem de tornar-hi, tant si hi anem Borgonya o no. És una gran regió vitivinícola que crec que molta gent no coneix ni entén.