Un dels moments més importants del segle XX va tenir lloc el 1991, quan la Unió Soviètica es va col·lapsar i el domini comunista va acabar a gran part del Bloc de l'Est. Amb la caiguda del comunisme, les terres agrícoles confiscades i explotades per l'estat van ser retornades als seus propietaris originals. Va ser un dels canvis sísmics més significatius de la història del vi.

L'any 1992 van néixer algunes de les regions vinícoles més antigues del món. De nou.

Nomenclatura i Geografia

La Unió Soviètica (1922–1991): Armènia, Azerbaidjan, Bielorússia, Estònia, Geòrgia, Kazakhstan, Kirguizistan, Letònia, Lituània, Moldàvia, Rússia, Tadjikistan, Turkmenistan, Ucraïna, Uzbekistan.

Bloc de l'Est (1947–1991): Estats satèl·lits soviètics a Europa (Albània, Bulgària, Txecoslovàquia, Alemanya de l'Est, Hongria, Polònia, Romania), Àsia (Cambodja, Xina, Corea, Laos, Mongòlia, Vietnam), Cuba, més Nicaragua i Granada.

Vi darrere del teló de ferro

Dècades abans, el dictador soviètic Joseph Stalin havia buscat el domini global de la Unió de Repúbliques Socialistes Soviètiques (U.R.S.S.) mitjançant una industrialització accelerada. Es va apoderar de granges privades i les va consolidar en grans cooperatives estatals, en part per alimentar els treballadors industrials. Qualsevol resistència va ser eliminada mitjançant la pressió econòmica, el reassentament i la deportació.

El control estatal de la propietat, la producció i els productes va fer que la vinya o altres conreus poguessin ser arrencats i substituïts per qualsevol cosa, en qualsevol moment. Qualsevol bé produït s'ha de vendre a baix cost a l'estat. La distribució es limitava als estats soviètics i els seus aliats. I potser el més perjudicial per a la producció de vi, es valorava molt més la quantitat que la qualitat.

Els agricultors podien mantenir petits lots per a ús personal. Tanmateix, tret que conegueu un enòleg casolà, el vostre vi generalment s'elaborava en grans volums de vinyes d'alta collita i oferia, en el millor dels casos, una qualitat mitjana. La neteja dels cellers era qüestionable. De vegades, s'hi afegeix aigua per diluir els vins.

Viatja fora dels camins trillats al país vinícola d'Europa de l'Est

Jan Stávek, Ph.D., un enòleg de quarta generació a la República Txeca, recorda que el seu avi i el seu pare van envellir el vi en damiana de vidre perquè les bótes grans del celler s'havien assecat per falta d'ús. Reduïts a una producció semblant a un hobby, els agricultors regionals de tot el Bloc de l'Est eren els responsables de mantenir vius els raïms locals.

'Cada pintor [artesà] va treballar per determinar les varietats més adequades per al terroir local', diu Stávek. Alguns fins i tot van fer concursos per comparar productes i fomentar la qualitat.

L'impacte de 1992, 30 anys després

Moltes vinyes i instal·lacions de producció de l'antic bloc de l'Est estaven en mal estat. Després de la caiguda del comunisme, alguns no podien competir sense les subvencions estatals. Molts tancaven i venien el que podien, sovint a veïns que buscaven l'èxit comercial.

La restitució de la terra privada complicava les finances. Va ser difícil avançar, especialment per a aquells que van experimentar represàlies o un nivell de vida relativament alt a causa de la seguretat laboral i l'èxit cooperatiu.

Stávek va cofundar el Associació de joves enòlegs txecs per ajudar a trencar la influència que tenien les pràctiques comunistes en l'elaboració del vi, com prioritzar els baixos costos de producció o desincentivar els estils i la diversitat nacionals. Stávek tenia 10 anys quan la seva família va reobrir el seu celler i a poc a poc va començar a recuperar les seves terres.

'El moment posterior a la revolució va ser molt incert', diu Stávek. 'La por creada pel comunisme encara s'imposava'.

La cooperativa del seu poble encara funciona, propietat d'unes 60 famílies que van cedir terres per establir-la fa dècades. A l'antic bloc de l'Est, molts membres de la cooperativa treballen per elecció, gestionant-se ells mateixos. Altres simplement lloguen les seves terres a la cooperativa.

La ruptura de les granges col·lectives va ser problemàtica, sobretot pel que fa a la propietat. En alguns casos, continua sent un problema. Tanmateix, els vins que s'elaboren estan aconseguint reconeixement internacional.

Molts atribueixen aquest èxit a les pràctiques biodinàmiques, l'ús de raïm autòcton, les millores de les instal·lacions, les inspeccions sanitàries i sanitàries i la connexió amb companys internacionals.

'Va ser necessari reconstruir o canviar-ho tot una mica', diu Zoltán Kovács, director de vins de Royal Tokaji Wine Company , fundada l'any 1990. Aquell any, Hongria i la Unió Europea va començar a subvencionar la indústria vitivinícola mitjançant subvencions per desenvolupar infraestructures, vinyes, educació i comercialització.

'La regió vinícola no era una terra perduda', diu Kovács. L'enòleg de Transsilvània-hongarès de tercera generació diu que les pràctiques bàsiques de cultiu i producció de la vinya d'avui provenen d'aquella època. Kovács diu que Royal Tokaji utilitza alguns clons de raïm criats durant l'època comunista, adequats per a la botritis.

El Tokaji (Homòloga) L'estil més famós de la regió vinícola, Aszú, està registrat des de 1571. La regió en si es va classificar el 1732. Des de 1920, la regió s'ha dividit entre Hongria i l'actual Eslovàquia . Els eslovacs segueixen les seves pròpies regles de fabricació de Tokaji.

Els anys posteriors a la Segona Guerra Mundial, entre el 1945 i el 1989, gairebé van destruir qualsevol vincle amb els vins abans tan coneguts i populars entre la família reial. Com altres satèl·lits soviètics, els cellers d'Hongria van passar a ser administrats per l'estat i es van dedicar al volum.

Després de la caiguda de la Unió Soviètica, els enòlegs aïllats havien de connectar amb els seus companys globals, ser receptius als avenços en ciència, tecnologia i idees i adoptar la qualitat.

També havien de convèncer els consumidors que tot això passava.

Inversió i Infraestructures

Aquests enòlegs d'Europa de l'Est recentment alliberats necessitaven diners. El creixement a través dels beneficis va ser difícil i lent. Va ser un obstacle important per a l'aparició contínua d'aquests vins 'nous'. Per contra, la inversió estrangera podria infondre ràpidament als viticultors els diners necessaris. Els mercats es van obrir i Occident va veure una oportunitat.

'El moment posterior a la revolució va ser molt incert'. —Jan Stávek, enòleg txecoslovac de quarta generació.

A mesura que les empreses privades, noves i ressuscitades, van adquirir terres, van conrear vinyes, van construir cellers i van elaborar un ampli assortiment de vins, van atreure socis comercials de l'estranger, diu l'enòleg Bondo Kalandadze. Té més de cinc dècades d'experiència en la indústria vitivinícola de Geòrgia, segons es diu almenys 8.000 anys .

Durant més de 20 anys, Kalandadze va treballar la de Geòrgia Ministeri d'Agricultura sota el domini comunista.

Tot i que alguns productors van aconseguir un èxit ràpid després de 1992, les coses no van millorar ràpidament per a tots.

Àmfores antigues i vinyes insulars: cinc alternatives a les vacances de vi d'Europa occidental

'Per a alguns, és un procés en curs', va dir Kovács. Tokaji estava en una bona posició, i la propietat estrangera va arribar ràpidament. Però la seva distància de Budapest i la frontera occidental limitava la demanda inicial.

Els beneficis de les fronteres obertes

Molts antics enòlegs del bloc oriental van viatjar a regions vinícoles occidentals consolidades per aprendre tot el que podien. Armats amb coneixements, van tornar a casa i ho van posar en pràctica. 'La indústria es va disparar', diu Stávek.

Aquest boom va incloure varietat. A Rússia, diu Kalandadze, els vins més populars eren una vegada semidolços i Port -vins d'estil. De sobte, hi va haver demanda de vins secs, escumosos i més.

Miljenko (també conegut com Mike) Grgich, un enòleg croat de quarta generació, va estudiar enologia abans d'abandonar la Iugoslàvia, governada pels comunistes, i va aterrar a Vall de Napa el 1958. Va fundar Finca Grgich Hills . A Chateau Montelena Chardonnay realitzat sota la seva direcció va guanyar el llegendari tast a cegues Judgment of Paris de 1976. Als anys 90, va tornar a la seva terra, ara Croàcia , trobar Grgić Vina .

Ivo Jeramaz, cap de producció de Grgich als dos països, diu que era impossible trobar equips a Croàcia. Així que van enviar dipòsits d'acer inoxidable amb temperatura controlada des dels Estats Units. Aquesta va ser la primera vegada per a un país on s'elabora vi des del 5. ^th -segle a.C.

L'equip Grgich va presentar als seus companys els 'nous' mètodes de gestió i producció de vinyes. Van recomanar pràctiques com l'addició de tecnologia de refrigeració a cellers i dipòsits, i canviar les bótes de roure cada pocs anys. Jeramaz va quedar impressionat per com va millorar la indústria.

'L'impacte d'una corba d'aprenentatge ràpid, molt més ràpid que en Califòrnia , i U.E. les inversions fan que el vi d'avui [pugi a] un nivell de classe mundial', diu.

Els enòlegs també tenien accés a envasos moderns, incloses les etiquetes. Va permetre mostrar els seus productes en exposicions internacionals i vendre'ls a l'estranger.

'Va ser emocionant formar-ne part', diu Kalandadze. El 1993 es va llançar Kalandadze Vins i licors georgians com a part d'un grup que incloïa Levan Gachechiladze, que es va presentar a la presidència de Geòrgia el 2008. L'empresa no només produeix vi, sinó que també va ser el primer exportador privat de vi del país.

En els últims cinc anys, les exportacions als EUA han augmentat. 'Encara més significatiu és l'augment del preu mitjà per ampolla', diu Mirena Bagur, de Boston Croatian Premium Wine Imports Inc .

Avui, diu Kalandadze, 'els nostres principals reptes són cuidar constantment les nostres vinyes, garantir que el raïm de la màxima qualitat arribi als cellers i continuar creixent nous mercats'.

O, dit d'una altra manera, estan adoptant oportunitats que només han estat possibles des del 1992.