Per a la majoria de la gent, la paraula 'aiguardent' evoca imatges de cognac. Tot i que som fans del famós esperit de raïm envellit de França, i dels seus cosins Armagnac i Calvados a base de poma, el món de l’aiguardent és molt més gran que aquests abocaments.

Així doncs, vam fer una crida a l’aiguardent de fruita —excloent deliberadament els fets de raïm i pomes— per intentar obrir la porta de l’aiguardent el més ampli possible.

Com era d’esperar, van sorgir moltes sorpreses meravelloses, incloent un deliciós brandy de pera Williams que podia mantenir-se a la taula de postres al costat de qualsevol embotellat de cognac i un Kirsch (eau-de-vie de cirera) que es purifica el paladar i que es digereixi. evoca les cireres, molt lluny dels esperits amb gust de cirera que semblen poc als fruits.

Atès que molts aiguardents de fruita es distingeixen tradicionalment, procedents del Vell Món, un aiguardent d’albercoc clarament nou de Texas va ser una sorpresa particularment agradable. Fet a San Antonio per Dorcol Distilling i basat en el rakia serbi, aquest esperit de fruita sembla estar fet amb còctels. De fet, la seva visió del clàssic Fitzgerald, barrejant una unça i mitja d’esperit amb mitja unça de xarop senzill i suc de llimona, sembla una plantilla d’estil àcid ideal per provar també amb altres aiguardents de fruita. Diuen que estan treballant en una versió envellida en barrils, així que no podem esperar a provar-la quan estigui llesta.

De cara al futur, sembla probable que fins i tot més aiguardents de fruites de fabricació americana puguin dirigir-se als prestatges de les botigues de licors. Tot i que els aiguardents de fruita formaven part de les tradicions de l’època colonial, la prohibició va posar fi a que els esperits basats en cereals, com el whisky, van tenir prioritat. Només ha estat en dècades més recents que destil·ladors artesanals com Clear Creek han reprès la destil·lació de fruites de cultiu local, per no parlar de vestits més petits com Dorćol.

A més d’aiguardents de fruites, hem completat la ressenya d’aquest mes amb un grapat d’aiguardents, principalment licors.

---

G. Massenez Poire-Prisonniere Poire Williams (França Dreyfus, Ashby & Co., Nova York, Nova York) 98 punts, 70 dòlars. Sucós i apetitós, amb molta fruita atrevida al paladar i un toc subtil de vainilla, aquest brandy de pera Williams farà un acompanyament de postres encantador o un glop després de sopar. La presentació digna de regal inclou una ampolla en forma de pera amb tota una pera empresonada al seu interior.

Clear Creek Distillery Eau de Vie de Mirabelle (EUA Clear Creek Distillery, Portland, OR) 90, 31 dòlars. Elaborat amb prunes locals de Mirabelle, aquest clar eau-de-vie barreja fruites de pinyol sorprenents i notes florals blanques al nas i al paladar, amb un acabat net i vigorós. Considereu-lo com un netejador del paladar o una copa nocturna després d’un gran àpat.

Wolfberger Kirsch (França Kysela Père & Fils, Winchester, VA) 90 punts, 40 dòlars. Procedent d’Alsàcia, aquest harmoniós eau-de-vie de cirera ofereix un aroma i un sabor de cirera atrevits, brillants i polsosos, a més d’una lleugera nota floral a l’acabat i una calor d'alcohol adequada.

Kinsman Handcrafted Premium Texas Rakia (EUA Destil·lació Dorćol, San Antonio, TX) 89 punts, 54 dòlars. Aquest inusual brandi d’albercoc de lots petits es fabrica a Texas. Té un atrevit i deliciós aroma d’albercoc. Al paladar, el sabor a la fruita d'os és més suau, amb una riquesa d'ametlles que pren el protagonisme i que acaba amb un toc floral. Maridatge amb postres d’ametlla o vainilla.

Maraska Slivovica (Croàcia Vision Wine & Spirits, Secaucus, NJ) 89 punts 23 $. El vidre de l’aiguardent de la pruna, clarament clar, suggereix mores i nabius madurs, a més d’un toc d’anís. Al paladar, busqueu un sabor robust a baia i pruna fosca, que acabi amb espurnes d’anís i pebre negre. Millor compra.

Borbó, Calvados, Escocès, Aiguardent, Licors