L'estat de Washington és conegut generalment per la qualitat i l'estil dels seus vins, gràcies sobretot als estius càlids i al reg. Les recents anyades, però, han donat lloc a vins que presenten diferències estilístiques dramàtiques.

Els canvis van començar realment el 2009, que va ser un any càlid que va acabar amb una gelada a principis d’octubre. Es van veure afectades diverses varietats, especialment el cabernet sauvignon, que de vegades presentaven tanins corpulents, no del tot madurs.

El 2010, Washington va experimentar la temporada de creixement més fresca de més d’una dècada. La maduresa del sabor es va assolir per sobre de la maduresa del sucre, cosa que va donar lloc a vins amb alcohol generalment més baixos, que eren sensiblement més alts en àcids. Aquests són alguns dels vins negres més vells que l’Estat ha produït.

La temporada de creixement del 2011 va ser encara més fresca. En el seu millor moment, els vins són elegants i bonics. En el pitjor dels casos, són prims i verds.

Les recents anyades han donat lloc a vins amb algunes diferències estilístiques dramàtiques.

Després va arribar el 2012: una anyada Goldilocks per a Washington, amb una acumulació de calor que coincideix amb les mitjanes de 20 anys. Els vins resultants són prototípicament Washington, amb una quantitat generosa de fruita madura, però amb prou acidesa i taní per premiar el celler. És la verema més forta de l’Estat des d’almenys el 2007.

El que ens condueix al 2013. Al començament de tres anyades progressivament més càlides, la calor va conduir a un predomini de sabors de fruites fosques als vins: penseu en les mores i les cireres negres. De vegades, els tanins poden tenir certa adherència, potser quan es recollia el raïm per mantenir els sucres sota control, però abans que els tanins es desenvolupessin completament, i tot i que la collita no necessàriament arriba als cims de l’anterior, la qualitat general continua sent alta.

Tot i que els estils poden variar més de l’habitual darrerament, la qualitat general dels vins de l’estat de Washington s’ha mantingut constant, fins i tot en anys difícils com el 2011. Aquest és el veritable missatge per emportar.

Mark Ryan 2013 Lonely Heart Cabernet Sauvignon (Red Mountain) 95 $, 94 punts. Aquest vi és una barreja de fruita de les vinyes Ciel du Cheval i Force Majeure. Els aromes de cirera negra, herba, grafit, espècies de barril i violetes van seguits de sabors de fruites negres densos però concentrats i vius, a més de tanins ben enrotllats. Aquest és un dels millors cellers del 2022 al 2028. Selecció de celler.

Fidelitas 2013 Champoux Vineyard Cabernet Sauvignon (Horse Heaven Hills) 65 $, 93 punts. Les aromes encara estan tancades, però us atrauen amb notes de terra i espècies de bóta. Els sabors estan concentrats i en capes, aportant una sensació real d’energia i riquesa. És un knock-out, amb un equilibri clar i un final que persisteix.

Waters 2012 Cabernet Sauvignon (Washington) 50 $, 93 punts. Aquest vi és 100% varietal, amb Cold Creek Vineyard com a eix vertebrador. Comença força covant, amb aromes d’herbes salades, espècies, nabius i fruites blaves i negres. El paladar està recobert de sabors concentrats, abundants, de cirera fosca, grosella i espècies, amb una sensació de boca que enlluerna directament. És Cabernet en els seus millors moments. Dóna-li temps a obrir-se.

Walla Walla Vintners 2013 Sagemoor Vineyard Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) 38 $, 91 punts. Procedent d’alguns dels blocs més antics d’aquesta estimada vinya, aquest vi destacat s’obre amb aromes d’espècies torrades, herbes, cafè, cirera fosca i terra. El paladar es reserva amb sabors de fruites i tanins ben enrotllats que necessiten una mica de temps per desplegar-se.

Saviah 2013 Cabernet Sauvignon (Vall de Walla Walla) 30 $, 90 punts. Procedent de les vinyes de McClellan, Seven Hills i Anna Marie, aquest vi s’obre amb aromes d’herbes fresques i seques, regalèssia negra i cirera fosca juntament amb una nota de tostada. Recobreix el paladar amb aromes vellutats de fruita, amb els tanins pentinats fins a obtenir un brillantor fi.

Coeur d’Alene 2013 Cabernet Sauvignon (Washington) 34 $, 89 punts. Aromes de vainilla, fusta verda i fruites fosques condueixen a uns passius dolços de grosella negra i al forn. La fusta és una mica destacada de vegades, però encara proporciona molt d’atractiu.

Diversion 2014 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) 15,88 dòlars. Els aromes sucosos de grosella negra i altres fruites negres són seguits de sabors de fruites endolcides, dolces i exuberants. Els tanins granulats proporcionen la columna vertebral.

14 Mans 2014 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) 12, 87 punts. Els aromes de cacau, cafè torrat fosc i vainilla van seguits de sabors de pruna lleugerament dolça i de fruites fosques que presenten una sensació de gust. Els sabors perduren al final. Millor compra.