La setmana passada, Etienne de Montille va comprar el Château de Puligny-Montrachet. L'adquisició comprèn 21,5 hectàrees de vinya que abasten 23 denominacions, incloses tres Grand Crus i deu Premier Crus, juntament amb les instal·lacions vitivinícoles i el castell.

L’albada d’aquesta transacció va començar fa més de tres anys, quan els mercats mundials començaven a solucionar les restes del col·lapse bancari del 2007. El propietari del Château en aquell moment, el Crédit Foncier de France, filial de la Caisse d’Epargne, va començar a plantejar-se la liquidació de les seves explotacions de vinya i celler.

De Montille estava especialment ben situat per comprendre aquesta necessitat i fomentar la transacció. No només ha supervisat la producció del Château des del 2002, sinó que va créixer amb vi al Domaine de Montille, propietari de vinyes des de just abans de la Revolució Francesa. A més, i molt important, De Montille també és exbancer. Estar ben connectat i entendre les necessitats tant dels banquers parisencs com de les agències agrícoles locals va resultar immensament útil durant la negociació i la renegociació dels acords.

Les produccions de les finques es complementen de manera única. El Domaine produeix majoritàriament vermell mentre que el Château produeix predominantment blanc. Durant els darrers deu anys, Etienne va obtenir molta eficiència operativa entre les dues propietats, des de la compra de suro fins a l'enviament global. També va renovar significativament l’estil i la imatge del Château, elaborant vins de terrer amb una major puresa i profunditat i una influència més clara del roure, alhora que evolucionava progressivament les etiquetes cap a un aspecte modern. Etienne també va canviar la cultura de la vinya, començant per una conversió immediata a agricultura ecològica el 2002 (el Domaine era ecològic des del 1995) i després a biodinàmica el 2005. A partir de la verema del 2012, els vins Domaine i Château seran certificats ECOCERT.

Durant els propers anys, es revisaran les operacions entre el Domaine i el Château. Alguns vins produïts amb l’etiqueta Château es debutaran amb el nom de Domaine i es vendran algunes vinyes. El que serà cert per a tots dos és la continuació d’un estil de vi delimitat i centrat en minerals que parla de la seva procedència burgundiana. Després de la reestructuració, les superfícies combinades abastaran 35 hectàrees de vinyes de primera qualitat, de les quals 20 seran Premier i Grand Crus, una de les explotacions més significatives i de gamma alta de Côte de Beaune.