El descriptor més adequat per als vins blancs lluminosos de Friül-Venècia Júlia és “intel·ligent”. La regió més nord-est d’Itàlia és la cruïlla de les cultures llatina, germànica i eslava d’Europa. 'A causa de la nostra complicada història, tenim vins que reflecteixen les tradicions de Bordeus, Borgonya, Àustria, Alemanya i l'Adriàtic oriental', diu l'enòleg Andrea Felluga del celler Livio Felluga. 'A més de Pinots, Traminer, Riesling i Malvasia, també tenim una gran oferta de raïm autòcton com la Ribolla Gialla i el Verduzzo'.

L'enòleg Josko Gravner, del celler Gravner, va dir una vegada que estava 'interessat en la filosofia, no enologia', i les decisions que va fer famosament, com l'envelliment dels seus vins en àmfores de ceràmica com feien els antics romans i seguint els principis agrícoles biodinàmics, subratllen aquesta preferència personal . Prové d’una llarga successió de protagonistes vitivinícoles que han ajudat a capgirar la reputació d’Itàlia de blancs ràpids i fàcils de beure. Aquests esforços han establert el Friül com la llar dels vins blancs més sofisticats i complexos d’Itàlia.

'Aquí gaudim d'una identitat molt forta i d'una estreta relació amb les nostres arrels', afirma el viticultor format per Bordeus Fulvio Bressan de Bressan (a la dreta, amb Jelena Bressan). 'No fem molts vins, en fem un: el friül.'

Els blancs de Friuli són expressions riques i cremoses amb fragants capes de pedra i fruits de la passió, lligabosc i tons minerals secs. Són complexes perquè la regió que ocupen és molt polifacètica. Al sud d’Udine hi ha dos territoris per al cultiu del raïm. Colli Orientali del Friuli i Collio comprenen les zones de vessant, on es troben els famosos crus de Rosazzo i Oslavia, on s’elaboren alguns dels millors vins. Les terres més planes s’han enriquit amb dipòsits al·luvials del riu Tagliamento i alberguen les zones Isonzo, Grave i Aquileia.

Tanmateix, són tan importants les tècniques avançades practicades al celler. Friuli continua sent un bressol d'innovació del vi blanc. La fruita de collita tardana, les maceracions prolongades, el contacte amb les mares i la criança del roure (francès i eslovè) ajuden a reforçar la densitat cremosa i la rica textura. Aquestes pràctiques també posen de manifest l’acidesa natural del vi i els delicats matisos minerals.

Una altra cosa que distingeix el friül és que la majoria dels seus blancs són monovarietals. 'Seguim una tradició vitivinícola austrohongaresa o anglosaxona en què anomenem els nostres vins segons la varietat: Friulano, Chardonnay, Sauvignon, etc.', diu Alvaro Pecorari de Lis Neris (a la imatge, a l'esquerra amb la seva dona Lorena i la seva filla Federica ). 'Segons la tradició llatina, els vins porten el nom d'un lloc com Chianti, Valpolicella o Barolo'.

Això és el que podeu esperar dels raïms que formen el ric patrimoni de vins blancs de Friül:

Bianco (o vins combinats): Aquests vins es beneficien de tècniques vinícoles sofisticades que aporten elegància i intensitat. Particularment impressionants són les mescles blanques que combinen un component aromàtic com el Sauvignon amb un soci de textura rica com el Friulano o el Picolit.

Friülà: La friulana, la varietat més plantada a Friuli, es va associar amb vins de taverna fàcils de beure fets per consumir joves. Recentment, un esforç acurat ha convertit Friulano en el raïm de la regió. El treball dels principals enòlegs, com el desaparegut Mario Schiopetto i Livio Felluga, van ajudar a fer aflorar aromes exquisides d’ametlla blanca, fruita d’os i meló de cavaillon. Els vins inclosos i anteriors a la verema del 2006 van ser etiquetats com a Tocai Friulano. Però després d’una llarga batalla amb la regió hongaresa de Tokaji, la Unió Europea va dictaminar que els vins Friuli Tocai s’han d’identificar simplement com a Friulano, que significa “venir de Friuli”. 'Vam lluitar molt per mantenir' Tocai ', però estem millor amb' Friulano 'perquè identifica la nostra regió', diu Felluga.

Pinot Bianco: Una importació francesa, Pinot Bianco, es va introduir durant la dominació dels Habsburg del segle XIX juntament amb les varietats internacionals Chardonnay, Sauvignon i Merlot. Es planta al nord d’Itàlia i ha trobat una llar feliç a Friuli gràcies als sòls de margues calcàries que milloren els seus aromes de minerals, albercoc, pera i poma Golden Delicious. Són dels blancs més aptes per al menjar, gràcies a la seva estructura naturalment cremosa. Marqueu-los amb marisc o risotto d’espàrrecs blancs.

Pinot Grigio: Gran part del Grigio que veiem als Estats Units prové de la producció industrial i el cultiu excessiu, donant lloc a vins aquosos que refresquen un paladar ressecat de la mateixa manera que ho faria un Budweiser refredat o un refresc de llimona. A Friuli, però, Pinot Grigio es beneficia d’una imatge molt diferent. Aquí, els viticultors Ronco del Gelso (embotellament Sot Lis Rivis), Vigneti Fantinel (Sant’Helena) i Ermacora elaboren vins més cremosos i densos amb fruites de la passió, lligabosc i ratlladura de llimona brillant que maridarien amb raviolis de pollastre o espinacs i ricotta de pollastre Tandoori. Un nou estil interessant de Pinot Grigio és Ramato, que significa 'de color coure'. Podríeu confondre-la amb un rosat, però mireu-vos a prop i, de fet, veureu que és més ambre que rosa. El color prové del contacte estès amb les pells (que són de color gris coure natural, per tant, “Pinot Grigio”).

Ribolla Gialla: Un altre raïm autòcton important de Friuli, la Ribolla Gialla té una personalitat distintiva amb un color daurat saturat, un cos clar, una alta acidesa i aromes fragants de fruites exòtiques, papaia i mango, que es tornen nou amb el temps. Existeix en aquestes zones des de la dècada de 1300 (a Eslovènia es coneix com Rebula) i dóna els millors resultats en vinyes de vessant.

Sauvignon: L’anomenem “Sauvignon Blanc”, però a Friuli el raïm passa amb el nom de la varietat “Sauvignon” (l’arrel dels Sauvignons Jaune, Noir, Rose, Gris i Vert). El que distingeix el raïm al nord-est d’Itàlia és que no té aquells aromes agressius d’ortiga i carxofa que de vegades trobeu en altres llocs. A les zones Colli i Grave del Colli Orientali del Friuli tendeix a mostrar aromes més suaus de fruita de la passió, sàlvia, menta i fulla de tomàquet. Proveu-ne una amb salsa curry d’alfàbrega tailandesa.

Verduzzo Friulano: Elaborat com a vi sec i dolç, Verduzzo gaudeix d’una llarga existència indígena al Friül. Quan es vinifica en sec, pot ser difícil d’apreciar a causa dels seus sabors de resina i pinyons i de la seva astringència àcida (també hi ha una lleu picada tànnica). Els vins de postres, com Cràtis de Scubla i la versió de Gigante, són molt més populars.