La relació amorosa de Grècia amb el vi blanc es remunta a diversos mil·lennis, quan antics nacionals i estrangers van absorbir corrents de les illes del Egeu de Thira (Santorini) i Samos, entre altres regions, per temperar les malalties, despertar els esperits i celebrar els déus.

Avui en dia, tot i que han evolucionat les pràctiques de cultiu, les varietats i els paladars (els antics preferien que els seus blancs estiguessin diluïts i dolços), Grècia encara és reconeguda, com fa milers d’anys, com a productora mundial de vins blancs elegants i aptes per a la cuina. Les noves plantacions de raïm estranger com el Sauvignon Blanc i el Chardonnay han demostrat l’èxit tant en varietats individuals com en mescles d’indígenes estrangers, però els vins blancs autòctons de Grècia, alguns d’ells datats de milers d’anys, segueixen sent l’expressió més veritable i única. del seu divers terroir.

'Els vins blancs grecs són meravellosos, emocionants i més accessibles que mai', diu Kamal Kouiri, director de vins i director general del restaurant Molyvos de la ciutat de Nova York. “Són frescos, joves i solen baixos en alcohol i tenen bona acidesa. Els seus variats terroirs i varietats els donen diferents personalitats i perfils. Són fàcils de beure i combinen bé amb el menjar mediterrani '.

També són cada vegada més prevalents al mercat americà, a mesura que els sommeliers, els propietaris de restaurants i els comerciants de vins descobreixen el seu caràcter orientat al valor i agradable a la gent. Una varietat d’estils (que van molt més enllà de la retsina rústica, una vegada sinònim de vi blanc grec) significa una àmplia gamma d’opcions de maridatge, ja sigui una refrescant amanida de marisc, aus de corral incrustades amb herbes o una deliciosa torta de llimona.

Els registres antics indiquen que la producció de vi blanc i negre grec es remunta a uns 6.500 anys. La presència del vi a la vida quotidiana es va documentar àmpliament als anals de l’antiga Grècia, quan poetes com Homer i Eurípides cantaven les seves lloances i el déu grec del vi, Dionís, se celebrava a les festes anuals d’Anthesteria. Els vinòfils antics preferien els blancs dolços i melats, així com la retsina amb resina de pi. Aleshores, com ara, els vins blancs eren harmònics amb els aliments: les fruites, fruits secs, aus de corral i pastissos de mel eren probablement maridatges de l’època. El comerç i l'exportació de vins grecs van continuar florint fins al final de l'era bizantina, quan la conquesta turca de Grècia, seguida d'una presència creixent de competència dels vins de França, va frenar el seu èxit. Els blancs grecs van continuar, independentment de la seva popularitat a la Mediterrània i Europa durant segles. Avui dia, la consciència s'estén a tot el món mitjançant una millor distribució, vins de més qualitat, noves pràctiques vitivinícoles i l'augment de les habilitats dels viticultors grecs, que viatgen més àmpliament.

Tot i la qualitat constant dels vins, però, els experts creuen que el millor encara està per arribar. 'Grècia encara experimenta una corba d'aprenentatge en la seva elaboració de vi [moderna]', diu Konstantinos Lazarakis, MW i fundador de Wine & Spirits Professional Consultants, una organització educativa que organitza cursos de vins i licors a tota Grècia. “Entenem molt més que en el passat. Crec que durant la propera dècada trobareu que aquests vins milloraran de maneres que abans no podíem imaginar '.

Aquí teniu les regions que cal cercar i els vins que fan millor en la vostra propera visita a la botiga de begudes o mentre passegeu per la llista de vins del restaurant.

Les Illes Egees

A l’Egeu, l’illa de Santorini, al sud, encara produeix alguns dels vins blancs més elegants i respectats a nivell mundial del país. Les vinyes volcàniques, escombrades pel vent, cobertes de ceps nodrissos i arbustius (anomenats cistells) donen un Assyrtiko cruixent, mineral, amb cítrics i sal marina i deliciós amb cuina inspirada en les illes, com ara peix a la planxa, amanides i formatge de cabra fresc. Naturalment resistent a la fil·loxera, el raïm Assyrtiko de Santorini roman pur i sense canvis en el sabor des de l’antiguitat. Els principals productors de l’illa, com Gaia Estate i Domaine Sigalas, fabriquen exquisits Assyrtikos monovarietals, Assyrtikos fermentats en roure, Vin Santo de postres i mescles blanques. Athiri, el raïm blanc cítric sec i òssia que s’utilitza ara principalment en les mescles Assyrtiko, també es cultiva a Santorini tal com es feia fa milers d’anys, així com a les illes més septentrionals de Limnos i Samos. Limnos és coneguda sobretot pel seu moscat d’Alexandria a través de les aproximacions seques de Petros Honas a la varietat aromàtica, i Samos també s’especialitza en un moscat blanc i dolç. Proveu la botella Samos Cooperative o Kourtaki. Creta, l’illa més gran de Grècia, és responsable del 20% de tots els vins grecs i és coneguda per la seva Vilana, una varietat floral poc àcida que es mostra bé en les mescles blanques.

Àtica

L’Àtica és més coneguda com la regió que produeix Savatiano, el raïm blanc predominant de la famosa retsina, però la sorpresa aquí és la bellesa que pot tenir Savatiano tot sol. Els nous embotelladors emocionants de Savatiano monovarietal (blancs delicats i equilibrats amb sabors cítrics, d’albercoc i florals i una acidesa neta) situen la regió al mapa mundial, igual que les mescles Savatiano. Destaquen especialment productors com Papagiannakos i The Private Label Savatiano of Hellas Imports. Altres varietats que prosperen aquí: Athiri, Roditis. El rostre de la retsina, que abans es considerava un vi que només els habitants locals podien estimar, també està canviant, ja que els productors experimenten amb diferents estils: proveu les retsinas Creta Olympias o Kourtaki per la seva brillantor fruita o els elegants sabors de sal marina i pi. la Gaia Ritinitis Nobilis.

Cefalònia

L’illa més gran de la cadena jònica a l’oest de Grècia és la llar de Robola, una varietat antiga a la qual fa referència la Ilíada d’Homer. Cultivat a gran altitud a les vinyes muntanyoses de Kefalònia, el blanc és sec i orientat al menjar, combinant-se millor amb peixos carnosos com la tonyina, el salmó o el peix espasa. Tot i que diversos cellers produeixen Robola a l'illa, Gentilini elabora vins Robola consistentment excel·lents.

Epir

L'Epir és una zona muntanyosa i accidentada que comprèn en gran part la serralada del Pindus. Els excel·lents vins secs, secs i escumosos s’elaboren a partir del raïm Debina de la regió, amb sabors de meló blanc i una acidesa viva. Igual que el xampany, el vi té un caràcter versàtil de maridatge i pot acompanyar cuina lleugera com amanides i mariscs, així com plats de carn i crema més rics. Productors com Glinavos, Monastiri Zitsa i Katogi, que també fabrica un traminer ric i aromàtic, són els protagonistes regionals.

Macedònia

L’extensa regió nord de Macedònia és una de les zones vinícoles més antigues i prestigioses de Grècia. Tot i que el Xinomavro vermell té gran part de la fama de Macedònia, Malagousia, el raïm que produeix un blanc rar i amb cos amb notes exòtiques de gessamí, fruita tropical i cítrics, demostra que la regió és molt adequada per produir blancs de primera qualitat. Altres blancs grecs emblemàtics (Assyrtiko, Roditis i Limnio entre ells) estan elaborats amb sofisticació a tota la regió. Mireu les zones vitivinícoles de Drama, Mt. Athos i Cotes de Mt. Meliton per als embotelladors més impressionants. Biblia Chora, Domaine Gerovassiliou i Ktima Pavlidis produeixen blancs refinats i mescles blanques.

El Peloponès

Moschofilero, el blanc aromàtic i expressiu que juga seriosament als mercats americans principalment a través del productor Boutari, prové tradicionalment de Mantinia al bellíssim i bellíssim Peloponès. Elegant i floral amb una acidesa viva, el caràcter distintiu del versàtil blanc s’adapta a tot, des d’amanides lleugeres i aus de corral fins a sabors més forts com la sardina. La varietat també brilla en vins escumosos i rosats. Els principals productors són Boutari, Sriopoulos i Tselepos, els estils dels quals capturen el caràcter divers del raïm. Al nord, Patras ofereix una excel·lent Roditis, un blanc de pell rosa que sovint es combina amb Savatiano per fer retsina. El vi, com a varietat única, ofereix delicats sabors cítrics i un final persistent. Domaine Mercouri, Katogi-Strofilia (barreja blanca Averoff) i Antinopolous són productors destacats a la regió.
Els antics grecs eren famosos per la seva bella arquitectura i estàtues: netes, simètriques i elegantment proporcionades. Els vins blancs grecs moderns, equilibrats, subtils i delicats, reflecteixen aquesta estètica i són a la taula d’avui tan a casa com en l’antiguitat.

Una galeria de blancs grecs

Aquestes seleccions representen alguns dels millors i més innovadors blancs grecs que s’ofereixen avui en dia.

Boutari Kallisti (100% Assyrtiko Santorini)
Boutari Moschofilero (Mantin del Peloponès)
Domaine Gerovassiliou Malagousia (Macedònia)
Domaine Glinavos Primus (100% Debina Zitsa)
Domaine Tselepos Moschofilero (Mantinia
Peloponès)
Talassitis Estate Gaia (100% Assyrtiko Santorini)
Gaia Estate Ritinitis Tiger Retsin
(Peloponès)
Gentilini Robola (Kefalònia)
Katogi Averoff Vi de taula blanc sec
(80% Roditis, 20% Chardonnay Peloponeso)
Kourtaki Muscat (Samos)
Ktima Pavlidis Thema (40% Assyrtiko,
60% Sauvignon Blanc Macedònia)
Mercouri Estate Foló: (100% Roditis del Peloponès)
My Big Fat Greek Wine (Savatiano, Àtica)
Papagiannakos Savatiano (Àtica)