Els consumidors tornen a les sales de tast del celler després pandèmia els tancaments trobaran experiències radicalment diferents.

'La gent no serà capaç d'entrar a cap celler un cap de setmana i anar al bar per degustar', diu Kristine Gimse-Bono, directora general de tertúlia Cellars , que té un celler i dues sales de tast a Washington així com una sala de tast a Vall de Willamette , Oregon .

Com que els cellers es veuen obligats a restringir el nombre de visitants i les seves interaccions amb ells, alguns canvis podrien ser per a millor.

'Vam passar de ser una sala de degustació basada en un passeig a un sistema només de reserva', diu Tracy Timmins, vicepresidenta de vendes al consumidor de Grup Stoller Wine a la vall de Willamette. Els cellers també se centren ara en les degustacions assegudes, un canvi benvingut per a alguns.

'Hem estat pensant en fer servei de taula durant molts i molts anys, i mai hem acabat de prémer el gallet', diu Kareem Massoud, copropietari i enòleg de Paumanok Vinyes encès Illa llarga , Nova York . 'Aquesta va ser l'oportunitat perfecta per seguir endavant'.

Tot i que la majoria de cellers dels Estats Units ara estan basats en reserves, hi ha feina a fer abans que arribin les persones per garantir la seguretat enmig de la nova pandèmia de coronavirus.

'Prenem reserves a través del nostre lloc web, però no es confirma fins que truquem a tothom per mantenir una conversa', afirma Melissa Rockwell, responsable de vendes directa al consumidor de Punt escumós a Long Island. 'Trobem que fer aquesta feina per fer una trucada telefònica és molt important per tocar la base i respondre a preguntes'.

Altres envien per correu electrònic nous requisits i expectatives perquè els visitants llegeixin (i, en alguns casos, signin) abans d’arribar o comparteixin documentació abans d’entrar al celler. Quan la gent visita, hi ha canvis des del principi. Alguns cellers ara utilitzen telèfons de salutació i verificadors per comprovar les reserves, parlar de restriccions i gestionar les entrades i sortides de distàncies socials

'Volem crear una experiència on s'eliminin tots els punts de fricció previsibles a l'entrada', afirma Carol Reber, vicepresidenta de Vinyes Duckhorn , que ha implementat un sistema de benvinguda. Duckhorn disposa de cinc sales de tast a Califòrnia i un a l’estat de Washington.

Tiffany Stetson, directora general de vendes al detall de Goose Ridge Estate Vineyards and Winery , que té un celler i tres sales de tast addicionals a Washington, diu que ara el treball de la sala de tast és diferent.

'Se sent una mica més com si fos una agent de TSA', diu. ''Necessito el teu cinturó i les teves sabates i deixa'm anar amb una vareta ara mateix.' En lloc d'això, és un desinfectant per a mans i màscares i un termòmetre'.

Alguns cellers fan servir walkie-talkies, missatges de text o codis QR un cop arriben els hostes per comunicar-se al personal de la sala de tast que prepara taules. Els codis QR també substitueixen menús de paper o plàstic en alguns cellers. D’aquesta manera, “ningú no ha de tocar res. Ningú no ha d’esborrar les coses ”, diu Massoud.

En l'actualitat, les degustacions als cellers són pràcticament universals a l'aire lliure, tot i que alguns comtats permeten seients interiors limitats, sobretot si se serveix menjar.

“La gent vol ser-ho fora on se senten més segurs ', diu Gimse-Bono.

Tot i així, les temperatures càlides poden ser un repte, segons la regió i l’època de l’any.

'Estem corrent amunt i avall per la nostra gespa i el nostre pati amb una màscara que serveix vi a una calor de 110 graus i ho fem amb un somriure', diu Stetson.

Per descomptat, el seu funcionament depèn de la configuració. Alguns cellers estan envoltats de vinyes idíl·liques. Altres es troben a selves urbanes.

'Hem fet molt per fer les nostres sales de tast acollidores i ara hem de dir:' Ens encantaria tenir-te, però aquí, deixa'm que et baixi i t'asseguin a un aparcament ', diu Stetson.

Per minimitzar el contacte entre servidors i convidats, els cellers han canviat les seves ofertes, amb un gran nombre que ara aboca vols en lloc de vins individuals on un servidor ha d’anar i venir de la taula. A Stoller Family Estate, els vols es preparen abans que els hostes se sentin.

Un empleat que porta una màscara protectora i guants obrint una ampolla de vi al celler Buena Vista / Foto de Paul Morris Bloomberg a través de Getty

'Això és una cosa que mai abans havíem proporcionat abans com a oportunitat de tast general', diu Timmins sobre els vols de vins. Ella assenyala que té els seus avantatges. 'El protocol de distanciament de menys viatges a la taula ha donat lloc a un bon avantatge per al client que pot anar i venir i fer una comparació i contrast. A la gent així ”.

Actualment, a tot el país, els visitants estan obligats a portar màscares en tot moment quan es troben al recinte, excepte quan estan asseguts a la seva taula i tasten. La mida del grup està restringida, segons determina l’estat, però alguns cellers opten per reduir encara més les ocupacions.

Com ha estat la resposta del client?

'Vam pensar que aniríem a fer molt més retrocés, sobretot després que la gent consumís una mica de vi o si fóssim el segon celler que van visitar', diu Timmins. “En general, la gent s’ha pres les coses força seriosament. El suport ha estat increïble '.

Tot i que requerir màscares va crear controvèrsia inicialment amb alguns, sembla que s’ha reduït a molts cellers.

'Al principi, quan es va produir el mandat de la màscara a Washington, tothom només et donaria merda', diu Steve Wells, propietari de Time & Direction Wine a Walla Walla, Washington. 'Ara la gent està millorant-ho'.

Es tornen a obrir les sales de tast de destil·leria, però amb alguns canvis greus

'Realment només hi ha hagut un grapat per a qui portar una màscara ha estat un problema', diu Massoud. 'A ells, només els diem:' Ho sentim. No podeu entrar si no porteu màscara. No és una negociació. És la nostra política '.'

Tot i que els clients semblen haver-se ajustat als canvis, alguns intenten vorejar les restriccions de mida del grup.

'Tenim molta gent que fa diverses reserves al nostre lloc i intenta venir amb festes més grans', diu Rockwell.

Amb restriccions sobre el nombre de persones que poden estar en un celler alhora (normalment entre el 25 i el 50%) i els canvis radicals en l'experiència de la sala de tasts, ho fa tot? Molts diuen que sí ... una mena de.

'La compra mitjana en comparació amb aquesta època de l'any passat és realment per a nosaltres a la majoria de les nostres propietats', diu Lisa Clarkson, vicepresidenta d'operacions sènior i directa a les vendes al consumidor de Vi de precepte , que té cellers i sales de tast a Barcelona Idaho , Washington, Nou Mèxic i Oregon.

Gimse-Bono hi està d’acord. 'La nostra despesa per convidat de l'any passat en aquest moment va passar de 50 a 187,50 dòlars'. Per descomptat, els cellers veuen molts menys hostes.

Els cellers atribueixen l’augment de la despesa a les degustacions de seients, on els hostes també reben més atenció individualitzada i potser una millor experiència global.

'Crec que molts dels canvis que hem fet han estat canvis agradables per als nostres clients i el nostre servei', diu Timmins. 'Als clients els encanta tenir un seient garantit i una vista preciosa.'

Tot i això, sempre hi ha un problema.

'És una feina molt més ocupada i més estressant que abans de tots els canvis', assenyala Timmins. Alguns treballadors de l’hostaleria assenyalen que són més esgotat després d’un dia de feina, tot i que hi ha menys clients simplement per l’estrès de la situació.

És probable que els canvis operatius com les reserves, les degustacions assegudes i els grups més reduïts siguin permanents.

'Són canvis dels quals tots hem parlat abans i que mai no hem implementat del tot', diu Rockwell. 'En centrar-nos en els grups més petits i en ser només una reserva, ens dóna més clientela interessada. Això és positiu. De fet, estem veient moltes oportunitats amb tot això '.

Reber hi està d’acord. 'Totes les nostres propietats estan reservades al 100% i crec que no tornarem mai més enrere'.

Tot i això, amb els cellers que operen actualment a l’aire lliure i que arriba un clima més fred, hi ha molts reptes per davant. Sempre hi ha més canvis

'Quan la gent va dir:' Què seràs quan siguis gran? ', Mai vaig pensar que diria:' Venc mà i superfície desinfectant '? ' riu Stetson, el celler del qual va començar a fabricar el producte al començament de la pandèmia. 'Sé més sobre el desinfectant de mans del que mai vaig pensar que faria'.