Tot va passar tan ràpid.

Estic vivint el somni. Estic a la ciutat de Nova York i descobreixo una profunda passió pel vi. Vaig avançant a través de les files. I després, sóc el sommelier de dos dels millors restaurants de la ciutat.

El forat , recentment nomenat un dels vuit restaurants de vins més influents de la història de Nova York. L'altre, The Lambs Club , dirigit pel famós xef de ferro Geoffrey Zakarian. Faig baixar les estrelles de cinema de la llista A per veure els cellers, donant classes de sobretaula sobre Borgonya i les regions menys conegudes d’Itàlia a les superestrelles musicals i maridant vi amb un menú degustació per a la reialesa de l’Orient Mitjà. Tot el temps tastant el millor vi que mai ha fet.

Ho he aconseguit. Aquest és el meu moment i lloc. Aquesta és la meva ciutat.

A continuació, em dedico a obrir una botiga de vins a Brooklyn. La botiga està escrita en The New York Times, entre altres. Estic convertint la gent en els goigs d’Ischia Bianco i Mencia. Aleshores, començo a ajudar alguns amics a fer la transició del seu bistrot francès a una vinoteca. La vida està més enllà del bé i millora.

Llavors l’huracà Sandy colpeja.

Vaig cap a Albany, Nova York, per passar temps amb la família mentre la ciutat es reagrupa. Tornaré d'aquí a un parell de dies com a màxim. Però arribo a casa i trobo que la meva tia, una segona mare per a mi, que he crescut, s’ha emmalaltit greument. Llavors estic a l’hospital amb ella i vol tornar a casa, però no hi ha ningú que se n’ocupi. Així que vaig ajornar el meu retorn a la ciutat.

'Tornaré d'aquí a un parell de setmanes, tan aviat com les coses es resolguin amb la meva tia', els dic a tothom, inclòs jo mateix. Passen els dies i la situació empitjora. La meva tia té la malaltia de Parkinson i desenvolupa demència. És obvi que no la puc deixar, així que decideixo quedar-me. Torno del projecte del bar de vins i començo a vendre a la venda a l'engròs per a la companyia de vins italians d'un amic. Emporto vi a botigues i restaurants tot el dia. Al vespre, cuido la meva tia.

Els vins són fantàstics, però els únics que es reordenen són els cinc dòlars Pinot Grigio i Montepulciano. Estic esgotat i trobo a faltar el món que vaig deixar enrere. Encara rebo els correus electrònics i les invitacions a tastos i sopars, veient les publicacions d’ex-col·legues a les xarxes socials, també visc el que abans era la meva vida. Excepte ara, em sento més a prop de ser venedor de vehicles usats que de sommelier.

Una tarda plujosa, mentre seia al meu cotxe trucant a una altra reserva per obtenir un Pinot Grigio barat, m’adono que he perdut la unitat de vins que vaig conduir fins al cim de la ciutat de Nova York. Crec que odio el món del vi. Començo a sortir del vi i em dedico a cuidar la meva tia. La vida es torna fosca i pesada.

Però després conec una dona bonica i amable, i ella es converteix en el meu amor. Viu a New Paltz, una ciutat universitària de la vall de Hudson a Nova York. El seu suport em porta mentre cuido la meva tia. Després de la mort de la meva tia, fem un refugi d’hivern a un complex de muntanyes. Al sopar, em perdo a la carta de vins durant hores.

Assaboro una ampolla de Chateau musar . El Musar em transporta de nou al tast més màgic al qual he assistit, amb Serge Hochar (RIP Serge), i la llum torna a encendre’s.

La meva senyora ho veu, tothom ho veu. I amb el seu ànim no tan subtil, em retrobo en el joc del vi.

Estic consultant, estic treballant en un projecte de fotografia al celler d’un amic i estic en discussions per obrir de nou una botiga de vins. I m’adono que potser la ciutat de Nova York no és l’únic lloc on ser sommelier i professional del vi.

Sommeliers for Local de Nova York