Victor Owen Schwartz, un importador de vins i destil·lats amb seu a Nova York, es troba entre les persones afortunades que van tenir èxit seguint la seva alegria. Durant els 31 anys que va fundar LES SEVES Seleccions , el negoci ha passat d’una operació individual a tenir un parell de dotzenes d’empleats. També va passar d'un parell d'unitats de conservació de stocks (SKU) de França a més de 800 SKU de cellers i destil·leries dels sis continents, i va recaptar vuit xifres anuals.

Schwartz es va graduar de la universitat als anys 80 i es va dedicar a la banca comercial, però el primer amor d’aquest nadiu de Nova Jersey va ser el menjar i el vi.

“Jo era un cuiner bastant bo. Podria seguir una recepta, però no tenia la màgia que necessites per ser cuiner professional. D’altra banda, era molt bo a l’hora de fer coincidir els vins amb el menjar ”.

Els seus pares, especialment la seva mare, li van introduir el bon vi. Ells ho visitarien Xoriguer , un dels venedors de vins de Nova York 'per aconseguir el seu creixement classificat a Bordeus, en el dia en què no calia trencar el banc per obtenir una ampolla'.

Es va adonar ben aviat que no estava content en la banca, però 'va ser una bona introducció als negocis', i va ser útil després quan va haver de fer front al finançament, als préstecs i a la cobertura de divises.

Per tant, va decidir 'seguir [la meva] alegria'.

Com una ostra

Els dies de Schwartz comencen aviat.

'Tracto amb proveïdors a Europa i és quan ja estan en marxa. Actualment, rebo molts informes de collita i estic veient aquests informes i imatges. Sempre hi ha preus i, actualment, el mercat està extremadament interessat en tots els aspectes de la producció, i això és un eufemisme ', diu Schwartz. 'Parlem constantment de la cerca de vins naturals, ara més que mai'.

“La meva postura bàsica és tenir vins honestos. Anem a transmetre tota la informació que puguem dels nostres cellers i vostè pot prendre la decisió educada ', diu.

Quan arriba a la seva oficina de Midtown Manhattan, es troba “en reunions amb proveïdors existents que vénen a la ciutat o amb possibles nous proveïdors que vulguin conèixer-me. Estant a la ciutat de Nova York, tothom us vol veure '. Schwartz també passa temps eliminant a través de desenes de correus electrònics diaris de proveïdors potencials.

“De vegades sento que, en ser importador de Nova York, ets una mica com una ostra. Les ostres processen litres d’aigua per obtenir nutrients. Sortim galons i galons de correu electrònic per trobar la joia ', diu.

Pel que fa a provar les mostres que entren, Schwartz es dedica temps a tastar amb els seus gestors, generalment els divendres a la tarda. “Es necessita temps per tastar. Cal respectar el producte. Algú va treballar molt dur per fer-lo, enviar-lo aquí i realment haureu de fixar-vos en la regió o la varietat de raïm que esteu tastant '.

També vigila les finances, no només les seves, sinó també les dels seus clients. L'estat de Nova York té una regla de 30 dies per als minoristes de vins i licors que requereixin el pagament de totes les factures pendents en els 30 dies posteriors al lliurament o bé el majorista ha de comunicar-les a l'autoritat. Els clients es troben a la llista de delinqüents COD per no informar.

'Hi ha coses procedimentals que molta gent de l'empresa desconeix i, com a importador que distribueix a l'estat, tractem amb tota mena de persones', assenyala.

'Som en un negoci de serveis com en un negoci de productes', diu Schwartz i per a ell. Els seus clients poden anar des de botigues de mamà i pop fins a Nova York Sherry- Lehmann o cadenes de botigues com Begudes totals i molt més.

Quan acabin les reunions del dia, torna als seus correus electrònics on gestionarà proveïdors de la costa oest, de Nova Zelanda i del Japó per motius. Sovint, treballa fins a les 23 hores.

'Sincerament, crec que mai treballo prou', afegeix Schwartz. 'M'agrada molt el que faig.'