Fa dos anys, el XO — Extra Old— Cognac la categoria es va fer una mica més gran. Més específicament, els productors de cognac solen combinar aiguardents (eau-de-vie) de diverses edats. A l’abril de 2018, es va canviar la classificació per edats de manera que per a que un cognac portés la denominació XO, l’aigua vella més jove de la barreja hauria d’haver estat envellida en barrils com a mínim 10 anys, en lloc dels sis anys anteriors.

Això es va fer per ajudar a reforçar la percepció dels cognacs XO com a productes d'alta qualitat, així com per eliminar la confusió entre la categoria XO i Napoleó. Per a aquest últim, l’aigua de vida més jove de la barreja es manté als sis anys, tot i que sovint incorporen aiguardents molt més grans que el mínim.

Tot i que XO té la reputació de ser luxós i car, hi ha indicis que el cognac es fa cada vegada més accessible.

Tot i que XO té la reputació de ser luxós i car —per ser justos, tots dos aspectes poden ser certs—, hi ha indicis que el cognac s’està tornant cada cop més accessible. Per començar, alguns productors s’allunyen de les designacions específiques per edat, inclòs el símbol d’estat XO, com ara Sélection des Anges de Ferrand.

Un altre indicador és un XO barrejat democràticament, elaborat per Flaviar , un autodescrit 'club per als entusiastes dels esperits'. Una col·laboració amb Cognac house Germà va animar centenars de membres de Flaviar a considerar la seva barreja ideal. La barreja incorpora aigües de vida de les sis regions de fabricació de cognac.

Potser la següent etapa sigui trobar maneres més inesperades de consumir XO, sovint valuós. Parlant al juny al Radical Xchange Gimme Brown Micaela Piccolo, experta en camarers / licors amb seu a Xangai, va observar que al sud de la Xina, XO és un abocament informal, 'una ampolla de XO posada a la taula', sovint al costat de marisc fresc i local.

Aquí, als Estats Units, és probable que XO continuï sent una beguda per a ocasions especials, sobretot ara que la categoria s’especifica com a barreja de més edat. Però fins i tot l’esperit més antic existeix per una raó clau: ser obert i gaudit.

XO Cognacs a buscar

Gilles Brisson XO Cognac $ 105, 97 punts . Una agradable barreja de fruites, cacau i espècies el converteix en ideal per prendre maridatges o postres. Les aromes de figues i prunes seques es fan ressò al paladar notablement sedós. Acaba llarg, amb un ric cacau accentuat per notes de caiena i clau. De 18 a 22 anys.

Park XO Cognac $ 107, 96 punts . Busqueu un to ambre profund i aromes atrevits i dolços que suggereixin la figa seca i la pera al forn. El paladar és igualment atrevit, amb cassis plegable, cirera seca i notes de port en cacau pols i noguera. Acaba llarg amb un toc de clau. Edat mínima de 20 anys.

Drouet Ulysse XO Cognac $ 150, 95 punts . Aquest cognac de propietat única és de color coure-cèntim i perfumat amb tons vainilla i albercoc sec. El paladar atrevit mostra una gran quantitat de roure, poma al forn i pell de taronja carbonitzada, acabant càlid i sorprenent amb abundants espècies al forn.

Chateau Montifaud XO Cognac $ 150, 94 punts . Les figues seques i els dàtils porten el nas. El paladar atrevit s’obre amb vainilla i roure, amb un acabat elegant i complex, amb fruites d’os, poques notes de vainilla i cacau i una llarga pols de canyella. Una barreja d’aiguardents amb una antiguitat mínima de 30 anys.

Branson XO Cognac $ 250, 92 punts . Delicat perfum de vainilla i albercoc d’aquest cognac. El paladar és més cap endavant, amb una deliciosa mordassa, panses daurades i auró, acabant amb una calor d’espècies al forn.

Peyrat XO Classic Cognac Distillery $ 92, 92 punts . Daurat al got, l’aroma d’albercoc sec inclou un matís fumat. El paladar es fa ressò de la nota d’albercoc sec, que la posa en vainilla, canyella i clau. Acaba arrodonit i sorprenent.

Merlet XO Cognac $ 90, 92 punts . Busqueu un to daurat fosc i aromes de panses i ametlles daurades. El paladar s’obre amb poma al forn, pera al forn i panet de canyella, acabant llargament i amb un saborós sabor aromàtic amb una explosió d’alcohol intens.

Frapin Chateau Fontpinot XO Cognac $140, 91 points . Aquest cognac daurat daurat ofereix aromes de fruita vermella i pera al forn, a més d’un toc floral. El paladar picant s’obre amb caiena, dolços de canyella i pebre negre, seguit de vainilla concentrada. Acaba amb un to sucós de poma al forn.

Frérot XO Blend of Crus Cognac $ 130, 90 punts . Aquesta barreja es va seleccionar mitjançant un exercici de tast multitudinari orquestrat per Flaviar i incorpora les sis regions productores de cognac. El coure en matís té un suau aroma a vainilla. El paladar sec i especiat s’obre amb sarsaparilla i roure, acabat amb melmelada i pell de taronja amarga, a més d’una cremallera amb alcohol. Els brandis de la barreja oscil·len entre els 20 i els 35 anys.